— Можете сколько угодно собирать частицы Радужного ключа и продолжать сопротивление, но вам всё равно не избежать уготовленной участи! — голос Люцифера зловеще пророкотал по комнате.

Сарга в порыве гнева кинула в него огненную сферу. Но Люцифер исчез до того, как пламя смогло бы его достигнуть.

От досады Сарга стукнула кулаком по стене, не почувствовав даже боли. Она нашла третью часть Радужного ключа, но потеряла Королевское Око. Теперь Люцифер был как никогда близок к своей цели.

Дом Мудреца остался в весьма шатком состоянии. Оценив масштаб разрушения, Сарга заключила, что им, после выполнения миссии, в первую очередь придётся заняться ремонтом. Особенно придётся восстанавливать разбитое вдребезги окно и полу-снесённую стену комнаты, где последние месяцы лежал Вельз. Елена бы точно пришла в ярость, если бы увидела это.

Алиса занималась лечением Арта. Он сломал руку в попытке атаковать Люцифера. Тем временем Сигга, помогая подруге и внутренне переживая за парня, отчитывала его.

— Зачем ты полез в драку, если понимал, что не выстоишь?

— А что нужно было делать? Прятаться? — огрызнулся Арт.

— Тише, не дёргайся! — велела Алиса, не прекращая магическое исцеление.

— Мозги хоть иногда надо включать! — отрезала Сигга и, гордо взмахнув волосами, вышла из комнаты. Все молча посмотрели ей вслед.

В комнате повисла тишина. Алиса закончила лечение травмы Арта. Охотник подвигал рукой. Хвала Великому Богу, конечность была цела и невредима, и боли больше не было. Арт облегчённо вздохнул и поблагодарил Алису. Та кивнула и принялась за лечение Вельза, которого не отпускала Тамаи.

— Что произошло? Как ты проснулся? — спросила лиса, держа возлюбленного крепко за руку. Один раз она так сильно сжала его руку, что вызвала у демона вспышку боли.

— Ай-яй! Тамаи, осторожно! — шикнул демон. Лиса тут же отдёрнула руку и извинилась. Алиса сосредоточилась на лечении.

— Так что с тобой случилось?

Вельз медленно вдохнул и так же медленно выдохнул, после чего рассказал:

— Несколько месяцев тому назад, когда сделал тебе предложение, Тамаи, я поразмыслил и понял, что мы действительно не сможем спокойно жить, пока жив Люцифер. Я, конечно, не так жесток, как Зарша, но у меня не оставалось иного выхода, как прикончить нашего старшего брата. Но прежде надо было разузнать о его слабостях. И я приступил к выполнению своего плана.

Демон снова вздохнул, на этот раз не ощущая болезненного недомогания, и продолжил:

— Несколько дней я следил за ним, при этом стараясь не выдать себя. И я выяснил воистину шокирующее! Во время одной битвы с ангелами Люцифер проявил необычную силу. Он может использовать светлую магию, какую обычно используют ангелы! Понятия не имею, откуда она у него!

Михаэль помрачнел. Его большие крепкие сжались в кулаки, которые ещё дрожали.

— Это потому, что Люцифер является сыном Повелителя Геены и королевы Анхель, нашей матери. Он тоже наш старший брат, — тихо объяснил Рафаэль.

— Что? Правда? — Вельз поднял на него изумлённый взгляд. — Зато это многое объясняет.

Алиса закончила лечение. Вельз почувствовал себя намного лучше. С самой искренней улыбкой он поблагодарил волшебницу за помощь. Та смущённо кивнула. У Тамаи это не вызвало ни капли ревности.

— Так что было дальше? — спросила Зарша.

— Когда я выяснил о святой силе Люцифера, то понял, что надо раздобыть такое оружие, которое могло одолеть и светлую, и тёмную магию. Тогда я отправился к самому древнему демону нашего мира — Абратхому. Только он мог знать, как одолеть Люцифера, — продолжил рассказ Вельз.

— Абратхом? Тот самый вредный старик? — поморщилась Зарша. Видимо, ей доводилось встречаться с этим дьявольским старцем и встреча эта была не из приятных. Демоница больше не желала встречаться с ним.

— Да, он, — кивнул Вельз. — Я нашёл его в древней, как он сам, пещере. Абратхом уже заранее знал о моём приходе и моей просьбе. Старик согласился мне помочь. Не бесплатно, конечно. Я спросил его, как одолеть Люцифера, — демон вздохнул и замолчал.

— И что он ответил? — негромко спросила Сарга. Она поняла, что ответ на этот вопрос станет подсказкой для победой над Люцифером.

Вельз поднял на неё взгляд.

— Абратхом сказал: "Одолеть сына Тьмы и Света может лишь та, кто этой же силой владеет. И в чьих жилах течёт бессмертная кровь." Я пытался выяснить, что значат эти слова. Но старик ничего не больше не сказал и потребовал плату за ответ. Поскольку между нами уже была заключена сделка, то мне пришлось заплатить.

— Чем ты ему заплатил? — спросила Тамаи, попутно бледнея.

— Я отдал свою дьявольскую силу. Теперь я больше не принц Геены. Я — обычный демон.

Тамаи принюхалась. Действительно, от Вельза больше не веяло той силой, какой он обладал раньше. По сравнению с Заршей, он стал слабым, как человек.

— Но как ты попал в лапы Люцифера? — всё ещё не понимала кицунэ.

— После встречи с Абратхомом, я понял, что должен поспешить к вам. Загадку, которую сказал старик, могли разгадать только вы. Но я не успел добраться до дома Мудреца. Братья и сёстры поймали меня и привели к Люциферу, — погрузившись в страшные воспоминания, Вельз содрогнулся и опять побледнел. — Он долго меня пытал. Он хотел, чтобы я рассказал всё, что узнал. Я ничего не сказал. А дальше он оставил меня висеть в кандалах.

Тамаи крепко и нежно обняла Вельза. Только представления того, что Люцифер творил с ним, пробуждали в ней ярость и боль за возлюбленного.

— Люцифер — истинное зло во плоти, — прошептала побледневшая Габриэль.

— Что ж, с тобой всё ясно, Вельз, — тяжело вздохнула Зарша, сложив руки на груди и с сожалением смотря на младшего брата. — А у тебя что случилось? — она повернулась к молчавшему Фэрнану.

— Ах да! В Норне появилось чудовище! — сразу перешёл к делу молодой воин.

Все так поражённо уставились на него, словно у парня выросла вторая голова.

— Сначала дракон, теперь — чудовище? Норн что, любимое место для слёта всяких чудищ? — недовольно спросила Тамаи.

— Откуда я знаю?! — вспылил Фэрнан. — Я несколько лет не был на родине! После того происшествия с вами и Драконом, я отправился путешествовать по миру. А когда вернулся в Норн, то узнал о неведомом чудовище. Мне удалось выяснить, что его не берёт никакое оружие. Я понял, что справиться с этим монстром можно только магией. Вот почему я поспешил к вам, — рассказал он.

Сарга задумалась. Монстр, которого не может задеть ни одно оружие? Фэрнан правильно сказал: такое чудовище может задеть магия. Следовало, конечно, спасти Норн от чудовища, но у команды сейчас была более важная миссия.

Михаэль, почувствовав колебание волшебницы, сказал:

— Сарга Бэлл, мы должны скорее собрать весь ключ. Но если ты хочешь помочь людям, то мы можем разделиться.

Все удивлённо посмотрели на старшего ангела. Даже его младшие брат и сестра не ожидали такого. Михаэль никогда не шёл на уступки ни с другими, он всегда самолично принимал решения и делал так, как считал правильным. Только Анхель могла как-то повлиять на старшего сына. То, что Михаэль пошёл на встречу, значило, что он проникся уважением и маленькой симпатией к молодой волшебнице, хотя не показывал этого.

Сарга благодарно кивнула, затем открыла волшебную книгу.

— Пророк, покажи, где остальные осколки ключа.

На книге появилась мировая карта. В её разных частях появились четыре разноцветные точки: зелёный, голубой, синий и фиолетовый. Все наклонились над картой, чтобы определить точное местонахождение частей Радужного ключа. Увиденное поразило команду.

— Смотрите! Зелёный осколок находится в Норне! — Локи указал на зелёную точку. — Держу пари, это прямо в столице королевства.

— А это… здесь обитает Абратхом! — Вельз указал на голубую точку.

— Как кусок ключа оказался у старого хрыча? Хотя, зная, какой он алчный, это не удивительно, — фыркнула Зарша.