Наконец они пришли к небольшому двухэтажному дому. Он был белым, с красной черепичной крышей и с цветами на окнах. Но окна полностью закрывали занавески, поэтому не было видно, что творится внутри дома.

"И здесь живёт Елена? Да что она за человек такой?" — подумала Сарга. Только от одной мысли об этой женщине, девочку невольно пробила нервная дрожь. А вот Мудрец только спокойно улыбался.

— Ну вот мы и пришли, — сказал старец и постучал в дверь.

За дверью не раздалось ни единого звука. Сарга уже подумала, что хозяйки нет дома, как вдруг из дома раздался грубый женский голос:

— Это кого там демоны принесли?!

Сарга испугано вздрогнула, в то время как Мудрец оставался по-прежнему спокойным. Дверь громко хлопнула. На пороге появилась высокая женщина пятидесяти лет в тёмно-зелёном платье. Тёмные с лёгкой проседью волосы были собраны в пучок. А её серые глаза метали молнии. Теперь Сарге стало страшно.

— Учитель Мудрец? — лицо женщины смягчилось и уголки её губ дёрнулись в слабой улыбке. — Я очень рада вас видеть в добром здравии, учитель!

— Взаимно, — ответил старец. — Елена, позволь представить тебе мою новую воспитанницу Саргу Бэлл.

— Добрый вечер, — вежливо поздоровалась девочка.

— Хм-м… — Елена снова посуровела, окинула брюнетку острым взглядом с ног до головы и пронзительно посмотрела на девичье лицо. Сарга застыла на месте. Эта женщина по-настоящему пугала её.

— Почему эта девочка так похожа на Элилаю? — наконец спросила женщина, переведя взгляд с девочки на Мудреца.

— Может позволишь войти? Тогда я всё расскажу, — улыбаясь сказал старец.

Елена молча отошла в сторону, впуская гостей в дом.

— Вот оно как, значит, — задумчиво произнесла Елена. — Сарга — дочь Элилаи и Мирфора? Бедная Элилая! Я знала, что этот Мирфор когда-нибудь навредит ей! Чтоб он в аду горел!

— Ну-ну, Елена, успокойся, — успокаивающе улыбнулся Мудрец. — Элилая и Мирфор же любили друг друга…

— Элилая могла найти себе мужчину и получше! — гневно возразила волшебница, хлопнув ладонью по столу. — Мне этот Мирфор никогда не нравился!

Вот уже целый час женщина и старец разговаривали обо всём, что касалось Сарги. Сама девочка молча сидела, как рыба в воде, и хлебала чай Елены, при этом слушая всё о родителях. В конце девчонка только поняла, что её мать и отец были совершенно разными и людьми. Элилая всегда была доброй и великодушной, а Мирфор… точно тёмная личность.

Не зная, что думать, Сарга взяла с вазочки мятный леденец и закинула его в рот.

— А ты сама для чего хочешь обучиться магии? — вдруг резко спросила Елена у неё. От неожиданности Сарга чуть не подавилась конфеткой. Но острый взгляд женщины был куда страшнее.

— Я… хочу обучиться магии, чтобы тоже стать волшебницей! — выдала из себя девочка. — Но это потому, что я хочу встретиться с другими волшебниками, как с дедушкой Мудрецом и с вами, чтобы узнать их познания о мире. Тогда я смогу сама иметь своё мировоззрение.

— Хм-м, у тебя довольно интересная цель, — произнесла Елена, чуть смягчив взгляд. — Думаю, из этого может выйти толк. Хорошо, учитель, я возьму Саргу себе в ученицы! Однако я требую, чтобы девчонка была послушна и выполняла всё то, что ей скажут!

— Не волнуйся, Елена, Сарга, я уверен, со всем справится, — сказал Мудрец, по-прежнему улыбаясь.

А Сарга уже боялась того, что её ждало впереди. Но назад уже не повернёшь.

Первая неделя тренировки для Сарги была настоящим адом. После них ни есть, ни пить, даже ни дышать не хотелось. Поздним вечером девочка едва доползала до своей кровати и сразу же валилась на кровать без сил. Руки и ноги так дрожали, что ими невозможно было шевельнуть, а все мышцы болели так, словно на них станцевал табун коней.

Тренировки начинались с раннего утра, с первых лучей солнца, и заканчивались поздним вечером, после заката. Сначала Саргу будили гневные крики Елены, потом быстрый "душ" ледяной воды и лёгкий завтрак, а затем начинались пытки, под названием "тренировки". По словам Елены, каждый волшебник должен быть хорошо физически развит, чтобы тело выдерживало магическую силу. Но из физических упражнений у Сарги получалось быстро бегать, особенно когда Елена замахивалась на неё метлой. Женщина брала метлу тогда, когда девочка не делала упражнения так, как надо. Сарге даже казалось, что она за день успевает по несколько раз умереть и воскреснуть.

И вот, вернувшись в комнату, Сарга без сил рухнула на кровать, лицом в подушку, и простонала от боли во всём теле.

"Ох, больше не могу! — подумала девчонка. — Разве этому учатся волшебники?! Я всё понимаю, но… мне так хочется с кем-нибудь поговорить. Ты как думаешь, мама? — брюнетка коснулась пальцами медальона, но ответа не было. — Интересно, как там Арт с Лалли? Эх, я скучаю по ним…"

Из размышлений Саргу вырвал какой-то странный звук, будто где-то стучат. Стук становился всё частным и громким.

Позабыв о боли, Сарга вскочила с кровати, подошла к окну, поскольку звук доносился оттуда, открыла его и изумлённо вскрикнула.

— Привет, Сарга! — перепрыгнув через окно, на девочку налетел с объятиями Арт, а с тёмной улицы на них смотрела и улыбалась Лалли.

— Арт! Лалли! Я рада вас видеть! Ой, Арт, отпусти меня, мне больно! — воскликнула Сарга, морщась от боли в мышцах. Парень послушно отпустил её, встал и помог девочки подняться.

— Как вы сюда попали? — отдышавшись, спросила Сарга.

— Мы с Лалли целую неделю держали путь в Мадик, — ответил Арт, — а потом мы нашли дом Елены. Кстати, Сарга, а у тебя как дела?

— Не очень, — тяжело вздохнув, девчонка повалилась на кровать и уставилась в потолок. — Елена только и делает, что гоняет и бьёт меня метлой. Причём довольно больно!

— Метлой? Так она, получается, не волшебница, а старая ведьма с метлой! — фыркнула Лалли.

— Эх, Сарга, тяжело тебе приходится, — улыбнулся Арт и мягко потрепал чёрные волосы девочки. От такой слабой, но доброй поддержки Сарга улыбнулась.

— Сарга, что у тебя за шум?! — вдруг дверь громко хлопнула и в комнату ворвалась злая Елена с любимой метлой в руках. Все в ужасе застыла от одного вида женщины. — А ты ещё кто такой?! Пошёл вон, наглец! — закричала она и замахнулась метлой. Арт не успел среагировать и, получив опасным орудием по голове, упал на пол.

— Тётя Елена, остановитесь! Вы всё не так поняли! Это мой друг! — закричала Сарга.

— Охо-хо, и что у вас здесь происходит? — на пороге комнаты появился Мудрец. — О, Арт, Лалли, рад вас видеть!

— Учитель, если вы знаете кто это, то объясните мне всё это! — велела Елена, грозно сверля старца взглядом.

— Конечно-конечно, Елена, ты только не волнуйся, — улыбнулся Мудрец.

Сарга облегчённо вздохнула.

Мудрец долго успокаивал и объяснял Елене, что не стоит переживать. Женщина ещё долго ворчала насчёт невыносимой молодёжи. Но всё равно она позволила Арту и Лалли остаться, при условии, что они не будут мешать и путаться под ногами. Арт сразу же дал согласие, потому что уже боялся этой страшной женщины и её опасной метлы. Зато Сарга была счастлива, что её лучший друг будет снова рядом с ней.

После того происшествия прошло несколько дней. Благодаря Арту и Лалли, которые всегда поддерживали её, Сарга стала стойко переносить адские тренировки Елены. Да сама девочка заметила в себе изменения. Она стала быстрее и ловчее, могла носить тяжести, не испытывая невыносимой боли в теле. Елена, тоже заметившая изменения, довольно улыбалась. Женщина поняла, что пора приступить к новому этапу обучения девочки.

За спокойным ужином Елена, уже поговорившая с Мудрецом, решила поговорить с Саргой.

— Сарга, твои тренировки принесли тебе пользу, — начала женщина. — Твоё тело довольно крепкое и может теперь переносить большое количество магической энергии. Я думаю, что теперь ты можешь обучаться основам магии.

— Здорово! — обрадовалась Сарга. Девочка долго ждала этого, терпя долгие мучительные тренировки. Елена, ничего больше не говоря, хмуро о чём-то задумавшись. И Сарга, заметив это, перестала радоваться и посерьёзнела.