— Попалась, киска!

Лев зарычал, пытаясь освободиться. Зарша держала его, но удивилась, насколько силён оказался зверь. Ему почти удалось освободиться от кнута, однако, на него накинулся Арт с кинжалом. Охотник запрыгнул ему на спину и вцепился в гриву. Яростно рыча, лев пытался скинуть парня с себя.

— Немедленно оставь девушку, иначе я тебе гриву подстригу! — пригрозил Арт, срезав клок гривы. Лев понял угрозу. Ведь лев без гривы — вовсе не царь зверей! Поэтому он остановился и аккуратно отпустил Старлайт. К счастью, девушка особо не пострадала. Тогда же его отпустили.

Сарга первая бросилась к Старлайт. Она стала приводить её в чувства. Алиса помогла ей исцеляющей магией. Старлайт резко вдохнула и открыла глаза.

— Ребята?.. А где Стэлла? — первое, что спросила Старлайт.

— Ты о себе лучше побеспокойся, — сказала Сигга.

— Вы прошли моё испытание, — тут заговорил лев человеческим голосом. — Проходите дальше.

"Старлайт-то мы нашли. Но где же Стэлла?" — подумала Сарга.

Герои быстро переместились в следующее место испытания. Но за это время Старлайт выглядела очень взволнованной. Ясное дело, она переживала за сестру. Сарга не сомневалась, что Стэллу похитил кто-то из духов. Но кто именно и зачем? А связано ли это с тем, что сёстры триста лет прожили в мире духов?

"Об этом можно сколько угодно гадать," — заключила про себя Сарга.

На этот раз герои оказались на совсем новом месте. Это было огромное пшеничное поле. Золотистые колосья красиво блестели на свету. Вокруг веяли приятный запах пшеницы, полевых цветов и, кажется, хлеба. Здесь было невероятно красиво. Вид пышной пшеницы вызывал в душе чувство домашнего уюта.

— Как красиво… — восхищённо прошептала Алиса. Она наклонилась и понюхала васильки, чьи ярко-синие лепестки выделялись, привлекая внимание.

— Осторожно, красота порой обманчива.

Мягкий женский голос, который звучал невероятно ласково, сразу привлёк внимание. Перед путниками неожиданно появилась прекрасная юная дева. Её красоту было невозможно описать словами, как и оторвать взгляд от неё. Прекрасный женственный стан, длинные золотые волосы, красивое лицо без единого изъяна и глубокие светлые глаза, пленяющие и завораживающие. Все так и уставились на красавицу, не в силах оторвать от неё взгляд.

Прекрасная незнакомка, неспеша, приблизилась к путникам. Её идеальные красные губы растянулись в милой улыбке, обнажив ряд ровных белоснежных зубов.

— Добро пожаловать в мой мир.

— Как тебя зовут, красавица? — Кенсин решил проявить вежливость, поэтому с улыбкой приблизился к незнакомке, учтиво поцеловал ей руку и задал тот самый вопрос. У всех лица удивлённо вытянулись.

Сигга больше всех странно отреагировала. Она зло сощурилась, фыркнула и отвернулась, чтобы не видеть поведение Кенсина с девой. Только Сарга заметила странное поведение подруги и не удивилась такому. Сигга до сих пор питала сильные нежные чувства к Кенсину и надеялась на взаимность. Поэтому она сильно ревновала лиса.

— Меня зовут Дева. Вы попали в мой мир, — сказала красавица. Она освободилась из хватки Кенсина и мгновенно оказалась у пшеничного поля.

— Мы должны пройти твоё испытание, — утвердительно сказала Сарга. Она больше ничему не удивлялась.

— Верно. Видите это поле? Это мой лабиринт. Ваша задача: пройти его и найти выход!

— Лабиринт? Ну хоть какое-то разнообразие! — сказала Зарша, подняла руки и размяла мышцы, с удовольствием отмечая, как внутри щёлкнуло.

— А как мы поймём, что нашли выход? — задал логичный вопрос Рафаэль.

— Очень просто: на колоске будет повязана красная ленточка, — также с милой улыбкой ответила Дева и взмахнула рукой. Вдруг золотые колосья мгновенно выросли высоченными стенами. Лишь один проход в поле остался.

— Начинайте! Я буду ждать вас у выхода. Удачи, — Дева улыбнулась, помахала рукой и исчезла в вихре цветочных лепестков. В воздухе остался сладкий аромат цветов.

— Ну что, пойдём? — спросила Сарга у спутников и первая же сделала шаг в сторону лабиринт.

— Подожди, Сарга. В лабиринте же легко заблудиться. Нам нужно что-нибудь, что поможет не заплутать, — быстро сказал Арт.

— И где ты предлагаешь искать верёвку, желательно бесконечную? — язвительно спросила Сигга.

— Кажется, я могу помочь с этим, — неожиданно сказала Старлайт. Она вышла вперёд, вытянула руку и что-то сосредоточенно прошептала. Тут из её руки вылетела серебристая тонкая верёвка. Девушка взяла конец верёвки и привязала к колосковому стеблю.

— Вот так. Теперь мы можем идти, — сказала Старлайт. Сарга согласно кивнула.

И путники направились в лабиринт.

Лабиринт оказался намного больше, чем Дева говорила. Он являлся большим скоплением дорог, проведённых через поле. Куда бы друзья не шли, везде было одно и то же. Нигде не находилось единственного колоска с ленточкой.

Огромные колосья с большими зёрнами начались и шелестели на магическом ветру. Сильно пахло пшеничным хлебом, как показалось Сарге. Колосья, казалось, что-то шептали на ветру…

— Мы снова пришли в тупик! — заявила Зарша. Действительно, они снова наткнулись на огромную стену из колосьев. Все повернули назад.

— Мы тыкаемся в тупики, как слепые лисята! — сердилась Тамаи. Вокруг неё уже вспыхивали искры лисьего пламени.

— Говорю же, нам туда! — спорила Сигга, указывая в одну дорогу.

— Нет, там мы были! — Старлайт дёрнула волшебную нить. На дороге, куда указывала Сигга, нить вытянулась и сверкнула. Пришлось идти по той дороге, где не было путеводной нити.

— Что толку-то? Мы так только плутаем зря, а выхода не видно! — больше злилась Тамаи. Ещё немного — и лисица всё спалит!

— В этот раз я согласна с лисьей шубой, — заявила Зарша. Она подняла глаза кверху.

— Тогда я посмотрю сверху и найду выход! — сказала демоница, взмахнула крыльями и взлетела над лабиринтом. Зарша поразилась, когда увидела, насколько лабиринт огромный! Здесь было столько путей, словно их стая саранчи проела. Демоница сощурила глаза, пытаясь найти что-нибудь иное.

— Ну что там, Зарша? — прокричала снизу Сарга.

— Ничего не вижу… Погодите, там что-то есть! — Зарша снова взмахнула крыльями и улетела куда-то.

Друзья стояли, смотря вверх, и не двигались. Они ждали возвращения Зарши. Прошло всего несколько минут, а казалось, целая вечность. За это время царила тишина. Наконец, послышались звуки. Заршаделль вернулась, опустилась и отряхнула с волос траву.

— Я нашла колос с ленточкой! Все за мной! — велела она и немедленно устремилась туда, где должен находиться выход, не дав никому опомниться. А когда все поняли, то сразу погнались за Заршей. Но она бежала очень быстро, из-за другим было трудно её догнать. Как они не кричали ей бежать помедленнее, Зарша не останавливалась.

— Ребята, подождите меня! — прокричала Алиса, запыхавшись. Она остановилась и чуть не свалилась с ног. Тогда Кенсин притормозил, подхватил девочку и побежал дальше.

— Всё, я больше не могу, — выдохлась Сигга и упала на колени.

— Мы уже на месте. Вот он, — Заршаделль указала на маленький, совсем незаметный, колосок с вьющимся красной ленточкой. Всё так, как Дева говорила.

Тут появилась сама Дева. Она с улыбкой осмотрела друзей и сказала:

— Вы молодцы! Вы прошли моё испытание, поэтому можете проходить дальше!

— Постойте, где моя сестра? — спросила Старлайт. Но Дева не ответила, словно не слышала.

А дальше ребят затянуло в портал.

Герои уже не думали, что их нечто в мире духов больше не удивит. Однако следующее место очень удивило их. В этот раз был ни лес, ни поляна, ни морской берег, даже ни поле пшеницы. Путники оказались в большом белокаменном зале. Здесь вообще не было окон, а присутствующий свет бил в глаза.

Зарша больше всех с неприязнью отреагировала на яркий свет в зале. Как создание тьмы, она не могла переносить такой светлой силы. Демоница попыталась для защиты прикрыться крыльями. Остальные с удивлением и любопытством разглядывали новое неизведанное место. Также они ожидали появления человека или зверя, но в зале, кроме гостей, никто не присутствовал.