- Помни мои слова. Те, что я сказал тебе на мосту.

- Хорошо. Постараюсь не забывать об этом.

- Вот и молодец, - удовлетворённо кивнул Натан, улыбнувшись самыми краешками губ.

После чего обернулся и уже совсем иным, куда более серьёзным тоном обратился к Эреллу, который также уже успел забраться в седло:

- Береги мою дочь!

Блондин ответил не менее серьезным взглядом и склонил голову, так что без всяких слов стал понятен его ответ.

Драконью заставу мы с моей «тенью» покинули в молчании. Нам обоим было о чём подумать. И потому я невольно вздрогнула, когда мой спутник, придержав своего жеребца, чтобы он пошел вровень с моим, осведомился:

- Могу я узнать, о чём ты так напряжённо думаешь вот уже второй час кряду, Джорджиана?

- О предстоящей дороге и, собственно, горах, - отозвалась я, посмотрев на мужчину. – Ты вроде говорил, что мы поедем через какой-то перевал. Сколько до него?

- Ну, до Галарэна нам ехать дня два. А может и чуть больше, если ползти с той же скоростью, что и сейчас. Потом примерно столько же до Сэгова Зада, - последовал спокойный ответ.

Услышав озвученное Эреллом название, я поперхнулась воздухом и переспросила:

- До чьего зада?

- Сэгова, - ухмыльнулся блондин, оценив ошарашенное выражение, что появилось у меня на лице. – Такое название носила когда-то небольшая деревушка вблизи самих гор. А после неё уже никаких поселений не будет.

- Оригинально! - хмыкнула я. – Ты там бывал?

- Давно и пролетом. Ничего интересного. Несколько ветхих домишек да трактир. Населения всего ничего: что совсем не удивительно, учитывая месторасположение деревушки.

- А там будет возможность запастись дополнительным провиантом? Думается мне, что в Драконьих горах с этим могут возникнуть проблемы.

- Именно так я и планировал поступить, - подтвердил Эрелл. – Дополнительная провизия нам не помешает, как и ночевка под крышей. И с тем, и с другим в будущем придется туго, учитывая то место, куда мы идем.

Я на это лишь невесело усмехнулась, но тут же постаралась одернуть себя. Нечего киснуть раньше времени! Во всем нужно искать положительные стороны. К примеру, в этом конкретном случае, я смогу получить незабываемый опыт походной жизни. А еще хотелось верить, что этот самый опыт не станет для меня последним в этой самой жизни.

- Рори! – вновь окликнул меня изгнанник, прервав течение моих мыслей.

- М-м? – обернулась я к нему с вопросом во взгляде.

- Ты хочешь проехать через Галарэн, или объедем его стороной?

- Объедем. В самом городе нам вроде бы делать нечего, так какой смысл отвлекаться? У нас есть цель, вот и будем к ней стремиться!

Дракон кивнул, принимая мой ответ, а потом задумчиво протянул:

- Что ж, раз дорогу мы обсудили, предлагаю немного позаниматься. И начать, я думаю, следует с целительства. Эти знания для тебя будут не лишними, учитывая, что впереди нас ждут дикие места, где помощи ждать будет не от кого, если со мной что случится.

Я согласно угукнула, признавая правоту дракона, а тот тем временем продолжил, спросив:

- Скажи, Рори, тебе хоть что-нибудь известно об анатомии человека?

Я наморщила лоб и честно попыталась припомнить, что вообще знаю об этом вопросе. Оказалось, что прискорбно мало. Школу я закончила не то, чтобы уж слишком давно, вот только та информация, которую нам давали по анатомии человека в старших классах, была крайне поверхностной. О чем и сообщила своему новоявленному учителю.

Тот хмыкнул, задумался на пару минут, а потом сообщил:

- Сильно подробно о строении человека я тебе тоже не стану рассказывать, потому как помимо нее у нас будет, чем еще заняться. Но все же основные и самые важные аспекты объясню. Мало ли, вдруг кровь понадобится остановить или зафиксировать перелом. На большее тебе возможностей не хватит, потому что целительского дара нет. Так какой смысл сейчас забивать голову тем, что не понадобится? Потом, если захочешь, выучишь интересуемое, а пока займемся только необходимым.

- Согласна. Что еще?

- Еще будем тренироваться с оружием. Техника у тебя, прямо скажем, странная, но это объяснимо. Ведь тебя обучали двое драконов, которые используют совершенно разные стили ведения боя. У Танши, насколько мне известно, это по большей части акробатика, а вот Натан делает упор на силу и скорость, поэтому нет ничего необычного в том, что у тебя получилось нечто среднее. Со временем, я думаю, ты выработаешь свой стиль ведения боя. Нашей же задачей, за время путешествия, станет устранение слабых моментов в твоей обороне. Блоки, к слову сказать, у тебя получаются откровенно слабые. Даже для девушки. Но и это поправимо. Еще тебе совсем не помешает освоить лук и метательные кинжалы.

Слушая безэмоциональные рассуждения своего спутника, я периодически кивала (давая тем самым понять, что внимаю каждому слову), а про себя невесело усмехалась. Что-то мне подсказывало, что обучение у третьего сильнейшего крылатого Запада будет сравни тренировкам воинов знаменитой Спарты. Там, помнится, слабые попросту не выживали.

Мои предположения оправдались в самом скором времени, ибо закончив просвещать меня относительно того, чему именно собирается учить, Эрелл за эту самую учебу и взялся.

Добрых три часа он объяснял мне строение скелета человека, сопровождая свой рассказ демонстрацией на фантоме. Показал местонахождение болевых точек, а также то, каким образом можно было не только вырубить, но и убить человека без применения оружия. Далее был сравнительный анализ тех же самых точек у драконов и эльфов. Так, что когда мой учитель объявил, наконец, привал, я была готова плясать от радости.

Но, как выяснилось дальше, радость эта была преждевременной. Эрелл заявил, что прежде, чем мы примемся за еду, будет совсем не лишним немного размяться, устроив небольшой спарринг. И личные щиты попросил убрать, сняв свои первым.

Если бы я только знала, что именно он подразумевал под вполне невинным словом «размяться». И для чего просил убрать защиту. Сто раз подумала бы соглашаться на предложение этого кошмарного типа. Я ведь даже и предположить не могла, что он решит закрепить свой недавний рассказ наглядным примером. И что в роли оного выступит моя персона.

За час издевательств (потому как то, что творил блондинистый дракон иначе и назвать было нельзя), я накрепко выучила и запомнила, где находятся те самые клятые болевые точки. И если бы третий сильнейший дракон Запада бил по ним в полную силу, я оказалась бы уже давно мертва. Но поскольку перед ним не стояло задачи убить меня, наносимые удары несли в себе едва ли десятую часть от возможностей данного мужчины. Мне, правда, и этого хватило с лихвой, а объединение с Индирой, на которое я решилась, чтобы хоть как-то защититься, на сей раз помогло мало. Как и применение магии, к слову сказать. Только зазря свой резерв потратила. Эрелл, в ответ на мои действия, использовал доступную ему эльфийскую магию и скрутил меня за пару минут так, что я даже рыпнуться не смогла.

В результате чего к водоёму, направление к которому мне любезно указал спутник после того, как отпустил, я шла такая взвинченная, словно меня покусал десяток шершней. Хотя шла - громко сказано. Собственно, твердо прошагать мне удалось шагов двадцать, до тех пор, пока мою фигуру от взора дракона не скрыли деревья. А уже там, закусывая до боли губу, я поковыляла, прихрамывая на обе ноги сразу и прижимая руку к ноющим ребрам. Ощущение было таким, словно меня катком переехало. Болела каждая клеточка, а на глаза наворачивались слезы, сдерживать которые удавалось едва-едва.

Кое-как дотащившись до речушки, внимательно осмотрела её и порадовалась тому, что та оказалась не только довольно широкой, но и достаточно глубокой. Правда, был и минус: водоем оказался очень холодным. Пришлось задействовать оставшуюся магию на то, чтобы отгородить часть и нагреть воду до нужной температуры.