- Что? – повторил Зар, но на этот раз уже тише, и провёл рукой по волосам, в попытке успокоиться. – Ты хочешь сказать, Рина видела меня и…

- А я тебя предупреждала, пустынный кот, чтобы ты лучше закрывался, - прозвучал в наших головах укоризненный голос Матери Всех Драконов.

- Кроме того, четырнадцать лет назад, ты обещал нашей дочери, что будешь её ждать, помнишь? - ледяным тоном напомнил Эрелл, скрещивая на груди руки.

– Тебя никто за язык не тянул, - поддержал того Танши, голос которого прозвучал не менее холодно. - Ты мог сказать Зарине что-то вроде: «Вырасти сначала, а там посмотрим». Или: «Время покажет». Но ты заявил: «Я буду ждать!»

- Угу. Он её так ждёт, так ждёт, и как только ждун свой ещё не стёр? - не смогла я удержаться от ядовитого комментария.

- Джорджиана! – прорычал, свирепея, покровитель народа зарифов. – Думай, что и кому говоришь!

Танши с Эреллом обменялись на диво одинаковыми усмешками, а дух озера Полумесяца захихикала.

- А что? – спросила я, заломив одну бровь. – Разве это не так? Ты всё это время прекрасно жил, не ограничивая себя в удовольствиях, но при этом успевал бдительно следить за моей дочерью, чтобы той, ни приведи боги, кто из молодых людей случайно не глянулся. Так вот на Анскоре у тебя такой возможности не будет, и Зарина получит практически полную свободу. Разберётся, чего хочет.

- И нужен ли ей я, ты это хочешь сказать? – медленно двинулся в мою сторону зеленоглазый представитель местного пантеона богов.

- Совершенно верно, - кивнула, ничуть не испугавшись этого его манёвра, и шагнув навстречу. – Нужен ли ей мужчина, который сам не может выбрать подарок для девушки, которую в будущем планирует назвать своей женой, и просит о помощи любовницу. Тот, кто пришёл к юной избраннице-оборотню, неся при этом на себе запах женщины, чью постель перед этим оставил. Его почуяла я, а значит и Зарина тоже. Это, по-твоему, правильно? Ответь мне, Зар, Повелитель песков пустыни зарифов?

- Успокойтесь! -властный голос духа озера Полумесяца настиг меня и божество кочевников в тот момент, когда мы оказались чётко друг напротив друга, а обеспокоенные происходящим Танши и Эрелл поднялись с крупных камней, на которых сидели. – Ты, Зар, не прав, и сам знаешь это. Джорджиана поступила абсолютно верно, отправив дочь к старшему родичу в другой мир, а её претензии законны. Пусть девочка повзрослеет и встанет на крыло, а когда вернётся…

- Когда вернётся? – перебил Мать Всех Драконов зеленоглазый красавец. – А взрослеть Зарина будет в окружении мужчин, один из которых может запасть ей в душу, и девушка навсегда останется на Анскоре? Как Джорджиана, покинув Землю, осталась здесь?

- Всё может быть, - усмехнувшись, развела я в ответ руками.

- Я не согласен. Хочу иметь возможность видеться с Риной и общаться, что окажется просто невозможно, если она поселится так далеко!

- Ничем не могу помочь. Моя дочь отбыла на Анскор и пока останется там.

- Тогда я пойду к ней! – продолжил упрямиться Зар.

- Не выйдет, - с улыбкой отозвалась Мать Всех Драконов. – Во всяком случае тем, кто ты есть сейчас. Божеством пустыни. Но вот если ты на время откажешься от своей силы и пойдёшь как… оборотень, то у тебя будет шанс быть рядом с Зариной.

- Пойти в другой мир, как обычный мужчина? – удивлённо вскинуло брови божество зарифов.

- И завоевать девушку, которая нравится, как сделал бы это любой другой смертный?

- Именно, - склонил голову Эрелл. – Потянешь?

- Отличный способ, как по мне, лучше узнать друг друга, - поддержала мужа я. – И понять, хотите вы быть вместе или нет?

- Звучит неплохо, - походив по кромке песка возле воды туда-сюда и поразмыслив, кивнул Зар. – Вот только, если я лишусь на время своей силы и уйду, кто позаботится о моей пастве? Ты, сумеречная?

- Я? – моему удивлению, озвученными брюнетом словами, не было предела.

- Ты. Больше некому. Зарифы уважают тебя. Более того, считают практически своей.

- Отличная идея, - одобрила дух озера Полумесяца, в голосе которой зазвучала улыбка. – Получишь новый опыт.

- Как будто мне и так заняться нечем. Я – Страж Равновесия Гелианы, и быть мне им ещё долго. Орель пока слишком юн, чтобы помочь мне в этом.

- У твоего младшего сына иная судьба, Джорджиана, - отозвалась Мать Всех Драконов на моё ворчание. – Ему предстоит стать продолжателем рода сумеречных драконов в этом мире.

- А тебя будут ждать любимые зарифы, пока их покровитель станет пытаться покорить сердце нашей дочери, - улыбнулся Танши, подходя ближе и обнимая рукой за талию.

- Давно хотел в отпуск! – сверкнул зеленю глаз Зар, посмотрев на нас.

- Полгода, - припечатала я, решив заранее очертить временные рамки, а то с одного пустынного кота станется загулять на неограниченный срок. – Я даю тебе полгода, божество пустыни, на то, чтобы наладить общий язык с моей дочерью. Не выйдет – значит, не для тебя расцвёл этот цветок.

- По рукам! – оскалился в широкой улыбке мужчина, шагая навстречу и протягивая мне ладонь.

- По рукам, - со вздохом произнесла я, подавая в ответ свою.

А в тот момент, когда наши кисти соприкоснулись, магия связала мой и Зара договор. Пути назад не было и следующие шесть месяцев нам всем скучать точно не придётся.