Только тогда, когда от неё вверх потянулся пар, я разделась настолько быстро, насколько смогла, и ступила на прогретое дно своей импровизированной купальни. Опустилась на крупные, но не острые камни, подтянула колени к груди и обхватила их руками. Хорошо… Вода, которая в сидячем положении оказалась мне чуть выше груди, обволокла измученное тело, притупив боль.

Уткнувшись лбом в собственные ноги, я прикрыла глаза и попыталась расслабиться. Это сейчас мне было жизненно необходимо. В голове мелькнула было мысль связаться с Танши, но я практически тут же ее отмела. Да, сейчас было вполне удачное время для этого, потому что с момента пробуждения со мной рядом все время кто-то находился, а я хотела пообщаться с любимым именно без свидетелей (и не важно, что разговор будет мысленным). Однако мое нынешнее состояние было далеко от прекрасного и жених, я была уверена, сразу это поймет. Придется рассказывать, что случилось, снова волновать его… Мне этого решительно не хотелось. Как не было желания упоминать об очередном уроке, преподнесенном мне Эреллом. А значит разговор с Танши придется снова отложить. Хотя бы до того момента, как немного оклемаюсь.

На этой последней мысли я кивнула себе, одобряя план, когда над головой прозвучал насмешливый голос моего мучителя, заставив против воли вздрогнуть и резко распахнуть глаза:

- Ну, и долго ты еще там сидеть собираешься?

Я промолчала, а зубы, от охватившей меня злости, сами собой стиснулись так, что аж челюсти заломило. Заревели и обе мои сущности, желая порвать этого бесячего крылатого. Жаль, что пока нам подобное было не по зубам. А потому я сочла за лучшее проигнорировать его. Может изгнанник просто уйдет и оставит меня в покое, видя, что ему тут совсем не рады?

Наивная! Вместо удаляющихся шагов, которые я больше всего жаждала сейчас услышать, раздался какой-то шорох и я, не выдержав, повернула-таки голову дабы понять, что задумал «ледяной дракон». А сделав это так и застыла, потому что тот спокойно и с совершенно невозмутимым видом… раздевался.

Не веря тому, что вижу, проследила как на землю отправился сначала кожаный колет блондина, потом его рубашка, и очнулась от напавшего на меня столбняка только тогда, когда его руки легли на пояс штанов.

- Эрелл, что ты еще удумал? – требовательно осведомилась у того я, и искренне порадовалась обстоятельству, что голос мой прозвучал абсолютно спокойно (не выдав ни тревоги, ни волнения, которые вспыхнули в душе).

Я все же была женщиной, и как женщину меня не мог оставить равнодушной вид полуобнаженного красивого мужчины. А тот факт, что этот самый мужчина вознамерился присоединиться ко мне (в небольшом по размеру водоеме), по понятным причинам заставлял нервничать.

- Собираюсь помыться, - спокойно ответил мне собеседник и принялся расстегивать ремень. – Ты тут уже час сидишь, и, похоже, намерена просидеть еще столько же. Мне, знаешь ли, тоже хочется быть чистым. Поэтому либо двигайся, либо выходи!

От такого требования я вновь застыла. В голове лихорадочно заметались мысли. Ситуация складывалась для меня не лучшим образом в любом из вариантов. Мне либо придется подняться из воды, позволив Эреллу увидеть себя во всей красе, либо я буду вынуждена сначала увидеть его в чем мать родила, а потом еще и принимать совместную ванну. И вот что, спрашивается, следует выбрать?

Принять решение по столь возмутившему вопросу мне не дали. Обе сущности, явно сговорившись, заявили в один голос, что хотят остаться и посмотреть внеплановый стриптиз. А Эрелл, словно подслушав их, сбросил ремень на землю и насмешливо осведомился:

- Что ты решила, котёнок? Будем купаться вместе, или ты…

- Выхожу! – рыкнула в ответ, мысленно морщась от перспективы вновь влезть в грязную одежду.

Ведь отправившись к ручью, я не озаботилась сменной: решив, что приведу в порядок ту, что была на мне, как только сама хоть немного приду в норму.

- Отвернись и дай мне спокойно одеться.

Изгнанник, на высказанное мной требование, лишь иронично хмыкнул, после чего наклонился и, подняв с земли полотенце (которое, похоже, принес с собой), приглашающе его раскрыл.

Я не двинулась с места, мрачно глядя на него, и блондин, верно истолковав этот взгляд, возвел очи горе:

- Котёнок, вылазь, давай! Я никуда не уйду, смирись. Но если смущаешься моего присутствия, могу закрыть глаза. Обещаю, что не стану подсматривать.

Я тихо зарычала, испытывая просто непреодолимое желание врезать по красивой физиономии этого светловолосого гада. Вот только каким бы сильным ни было это самое желание, не могла не понимать, что у меня ничего из этого не выйдет. И от осознания данного факта уровень испытываемой злости поднялся ещё выше.

Что «ледяной дракон» не то почувствовал, не то увидел по глазам и заледеневшему лицу, потому как не просто зажмурился, давая тем самым понять, что подглядывать действительно не собирается, но и повернул голову вбок. Вот только я, в эту его показную честность, совершенно не поверила. Однако гнев, клокотавший в глубине моей души, уже достиг того предела, когда мне стало все равно: станет Эрелл на меня пялиться, едва я поднимусь из воды, или нет.

Решив покончить с этой неприятной ситуаций, я встала и направилась прямиком к мужчине, намереваясь забрать у него полотенце. Но стоило только оказаться в непосредственной близости от своей «тени», как тот шагнул вперед и завернул меня в него, прижав при этом к себе.

Яростно зашипев, я рванулась, пытаясь вывернуться из крепких мужских объятий, но добилась этим лишь того, что меня легонько встряхнули, а потом прозвучало ледяное:

- Успокойся! Не трону я тебя!

Трепыхаться я тут же перестала, чем в свою очередь воспользовался Эрелл. Без видимых усилий подхватил меня на руки и понес в ту сторону, где находился наш лагерь. А когда вышел на знакомую поляну, я в полнейшем удивлении распахнула глаза, увидев, что та уже полностью обустроена к ночлегу. Чуть в отдалении бродили вычищенные, стреноженные кони, радостно потрескивал дровами костёр, и даже обустроено спальное место (одно на двоих, как в первую нашу совместную ночёвку). И вот к нему-то дракон меня понёс. Аккуратно опустил на одеяла и распорядился:

- Устраивайся, Джорджи, я сделаю тебе массаж! После сегодняшней нашей тренировки он тебе необходим, так что не спорь.

Слова изгнанника заставили меня напрячься. И возразить, что ничего подобного мне не нужно. Но мужчина просто не дал мне такой возможности, добавив уже без прежнего командного тона:

- Пожалуйста, котёнок, хотя бы раз воздержись от спора со мной.

Я хмуро посмотрела в лицо мужчине, после чего молча растянулась на одеялах лицом вниз, а тот, опустившись рядом, стянул моё полотенце (являвшееся сейчас единственной одеждой) до поясницы и уверенно коснулся обнажённой кожи спины руками.

От массажа, на котором настаивал Эрелл, я, если честно, не ждала ничего хорошего (помня сеанс лечения, устроенного мне когда-то Танши). Однако вскоре поняла, что поторопилась с выводами.

«Ледяной дракон» не просто взялся разминать мне мышцы, но и лечить последствия нашего недавнишнего занятия эльфийской магией. Его руки скользили по спине, даря потрясающие ощущения, а то, что сами эти прикосновения не несли в себе совершенно никакого эротического подтекста, позволило мне окончательно расслабиться и довериться мужчине.

А когда данная во всех смыслах приятная процедура оказалась завершена, я с трудом удержалась от разочарованного вздоха. Пожалуй, за такой приятный массаж можно было бы простить моей «тени» тот час мучений, что пришлось пережить.

Сев, я завернулась в полотенце и обернулась к Эреллу чтобы поблагодарить за лечение, но к своему удивлению обнаружила, что тот на меня не смотрит. Он сидел с прикрытыми глазами, а буквально окаменевшая спина нордического блондина свидетельствовала о том, что не такой уж он и непробиваемый. Проведенный сеанс массажа явно не оставил изгнанника равнодушным.