Так как я ни черта не понимал, что происходит, а богиня начинать разговор почему-то не спешила, я попытался деликатно кашлянуть, чтобы напомнить о своём присутствии. Но не получил в ответ никакой реакции.

— Нотан вызывает Аллегри, приём.

Всё тот же взгляд в никуда.

— Зачем вообще в мой сон вломилась, если говорить не собираешься?

Лишь через несколько секунд тишины, когда я уже хотел рискнуть и прибегнуть к единственному надёжному способу привлечь внимание Аллегри, начав думать о разных непристойностях с её участием, богиня сморгнула туманную дымку и взглянула на меня.

— Жаль тебя расстраивать, но беззаботные деньки, похоже, закончились, — вздохнула она.

— А они разве начинались? — искренне удивился я.

— Понимаю твой сарказм, но ситуация действительно серьёзная, — она взмахнула рукой и колонны вокруг зала заволокло белесой пеленой, на которой неожиданно возникло изображение.

Я увидел длинные вереницы фиарнийских отрядов, десятки боевых и грузовых шагоходов, мелкие двуногие механизмы, на которых ехали тяжелобронированные солдаты. Соблюдая строй, люды и механизмы маршировали среди каких-то полей. Поначалу я не понимал, где это, но Аллегри отдалила изображение и я начал осознавать что к чему.

— В тот день, когда ты заполучил Нулевой арканум, из ставки вражеского генерала, находящейся в неделе от Лаграша и Карушской крепости, вышли войска людов, — начала рассказывать Аллегри. — Поначалу я предположила, что они нацелены на Каруш и северный берег реки, откуда поставляется ощутимая доля провианта для тельварской армии. Разведка гоблинов утверждала тоже самое. Потому я не стала бить тревогу.

Картина на огромном призрачном экране сменилась на батальную сцену штурма крепости. То, что это Карушские укрепления, я смог понять только по реке неподалёку и приметному озеру искусственного происхождения, так как в прошлый раз я видел крепость в весьма плачевном состоянии и понятия не имел, как она выглядела до появления Орена с его бомбой.

— Поначалу всё шло согласно прогнозам. Вышедшие из лагеря генерала Райды войска, во главе с ней, подошли к Карушской крепости и начали полноценную осаду, — продолжила богиня. — На помощь гарнизону выдвинулись подкрепления с северного берега. А вот дальше начались неожиданности, — она разделила проекцию на два разных изображения. — С территории людов, с интервалом в несколько дней, выдвинулось ещё два войска. Одно отправилась на Каруш, чтобы помочь окончательно продавить оборону. Второе… отправилось в сторону земель на южном берегу.

Я уже понимал, к чему она клонит, когда речь зашла о втором войске, но всё равно долго пытался смириться с услышанным.

— На Лаграш… уже напали? — спросил я.

Сказать по правде, ответа я боялся. Мне успел понравиться этот уютный город, я познакомился с многими жителями, работниками мэрии и стражами. У Лони там находился дед, у меня, пусть и нанятые Лаэнвелем, Эсми с Латикой. Пускай они были всего лишь служанками, но они берегли место, что стало моим домом в этом чужом мире. Там находились новые ткацкие цеха, чьи работники трудились во имя восстановления светлого имени Аллегри. И от мысли о том, что всё это могло сейчас находиться в огне…

— Нет, город пока в порядке, — немного успокоила богиня, прервав моё падение в пучины паники. — Если вы немного ускоритесь, то прибудете в Лаграш за сутки до них.

Я задумался. Что можно сделать за сутки? Судя по тому, что показала Аллегри, город просто сметут. Не знаю, сколько там у людов солдат, но двух десятков шагоходов, что я успел насчитать, хватит чтобы снести хлипкую оборону Лаграша за пару часов, а то и быстрее. У города ведь нет ни приличных стен, ни тяжёлых баллист. Попытаться укрепить своей магией земли? В принципе, это реально… если бы не сроки.

Лаграш небольшой город, будь у меня в запасе хотя бы неделя, на пару с Эсвалем я бы добавил стенам, что попадут под удар, толщины и прочности. Но за одни сутки? Без шансов, даже если бы я мог колдовать бесконечно, времени просто слишком мало. Даже испортить рельеф до состояния непроходимости не получится. Не считая леса на юго-востоке, вокруг города одни поля да равнины, а радиус действия моей магии земли в лучшем случае метров двадцать. Я только начну овраги копать, а люды уже будут на пороге. Да и какие овраги смогут остановить продвижение механических пауков?

Неужели выход только один — оставлять город и уводить жителей?

— Твоя логика мне понятна, — прервала мои размышления Аллегри. — Более того, часть горожан уже покинула город. Но… Люды умудрились до последнего держать свои планы в тайне от разведки, однако сейчас ситуация ясна. Несмотря на бесполезность южных земель Браллака, люды собираются захватить их и превратить в плацдарм поддержки для основной массы войск, что прибудут по реке, — она поднялась с дивана и медленно направилась в мою сторону. — Нотан, я понимаю, что ты не чувствуешь себя готовым и опасаешься прямого столкновения. Однако это тот самый момент, когда ты можешь заявить о себе, не дав тельварцам потерять очередные земли. Отбей атаку фиарнийцев на Лаграш, защити город и не дай им продвинуться дальше. Взамен ты обретёшь нужную тебе репутацию в глазах гоблинского короля и его лордов. Отступишь — так и останешься для них загадочным смутьяном, с которым следует разобраться. Справишься — и с тобой начнут считаться всерьёз. Разве не об этом ты раздумывал совсем недавно?

Она остановилась, пристально глядя на меня, не дойдя всего пары шагов.

Я непроизвольно поёжился. Ледяные искры, мерцавшие в её фиолетовых глазах, сегодня кололи не хуже настоящих льдинок. Аллегри выглядела предельно серьёзно и мне было непривычно ощущать от неё подобные настроения.

— Об этом, — кивнул я. — Но я собирался всё нормально спланировать и подготовиться! А сейчас ты просто ставишь меня перед фактом, что надо идти грудью на амбразуры.

— Да, это правда, — вздохнула небожительница. — Более того, я предпочла бы, чтобы ты сначала нормально разобрался со своим новым артефактом и заполнил его различными заклинаниями. Но… не думай, что я поручаю тебе что-то самоубийственное, — неожиданно улыбнулась она. — У меня нет ни капли сомнений, что задание тебе по силам даже сейчас. Как там говорят в твоём мире… Можешь не верить в себя, но поверь в мою веру в тебя?

От внезапной цитаты я совершенно по дурацки фыркнул, сдерживая смешок.

— Оглянись на всё, что ты приобрёл, оцени потенциал и придумай очередной безумный ход, что принесёт тебе победу, — продолжала настраивать меня на нужный лад богиня. — Я верю в тебя. Лаграшцы верят в тебя. Верят, что ты подоспеешь вовремя и вновь отведёшь от города все проблемы и угрозы. Впервые за сотни лет я слышу столько искренних молитв одновременно! Не сомневайся в своих силах, Нотан… — она неожиданно хищно ухмыльнулась. — Просто иди и раздави этих иномирских тараканов в пух и прах своими руками. И оправдай те надежды, что на тебя возложили.

Я открыл глаза и несколько секунд таращился на стелющийся за окном кареты пейзаж. Своими руками, да… Звучало как-то не слишком реалистично, учитывая размер войска, что я видел на проекции. Кажется, кое-кто чересчур хорошего мнения о моих способностях. Говорят, что сверху всё видно лучше, но кажется, как раз сейчас не тот случай.

— Обычно ты спишь как бревно, — раздалось с соседнего сиденья. — А сейчас бубнил чего-то.

Я стряхнул остатки сна и взглянул на гномку. Я нечасто дремал днём, но именно сегодня мне захотелось чутка прикорнуть, и именно в этот момент Аллегри решила связаться со мной и пролить свет на положение дел. Любопытное было совпадение. В принципе, насколько я понимал после случая в подземелье асани, она могла пробиться и в бодрствующее сознание, но это было ощутимо сложнее и этот способ она не любила.

— Предчувствия меня не обманули, — мрачно сообщил я Лони. — Намечается большая заварушка.

— Люды? — тут же подобралась гномка и посерьёзнела.

— Они самые, — кивнул я и крикнул погромче. — Старче! Ты нужен в карете! Есть разговор.