— Что мне сделать, чтобы ты меня простила?

— То есть ты признаешь свою вину? Признаешь, что все, что я сказала – правда?

— В некоторой степени, да. Я правда верю, что без императора мир станет лучше, но ты права, все страдали только ради моей мести.

— Уже что-то. Но слова нужно подкрепить делом. Откажись от своей цели, откажись от мести и только тогда я дам тебе второй шанс. Только так я буду уверена, что ты не причинишь больше боли, в том числе и мне.

— Отказаться от того, ради чего я вообще решился на такую жизнь? От памяти о моей семье?

— Чем месть поможет твоей семье? Она их вернет? Сомневаюсь. Так что твоя месть – это отражение испорченности твоей души. И когда ты от нее откажешься, только тогда можно будет сказать, что твоя душа чиста. До тех пор – не подходи ко мне.

Малика снова попыталась вырваться из моей руки, но я очень крепко сжал ее. Она снова дернула, но уже гораздо сильнее, но так и не смогла вырваться.

— Пусти меня, — серьезно сказала она. — Я все-таки наемная убийца, поэтому каким бы сильным ты не был, я смогу убить тебя скрытно в ночи.

Я разжал руку и дал Малике уйти.

В какой-то мере дроу права. Да я и сам задумывался над этим. Что мне даст моя месть? Я в большей степени хотел дать возможность другим мирам, что еще не были захвачены империей жить дальше свободно. Чтобы не было больше разоренным миров, уничтоженных народов и покалеченных семей. Это ведь важная миссия, которую я считал важнее всего. Но оправдывает ли она те жертвы, что мне уже пришлось принести? Наверное, нет. Иначе, чем я лучше императора, который точно также идет к своей цели, убивая и причиняя боль окружающим его созданиям. Только он это делает в большем масштабе. И, возможно, я тоже совсем скоро буду точно также портить жизни всем вокруг в планетарном значении, когда выйду на прямую тропу войны против императора.

Самое ужасное, что я уже не могу остановиться, ведь я согласился сотрудничать с Зелеными, а они меня уже не отпустят. Мне придется портить жизни другим существам по их приказам. Как только это донести до Малики? Задачка не из легких, но я уверен, что сумею справиться.

— Милые бранятся – только тешатся, — Руша появился внезапно тихо из-за спины. Будто его хромая нога научилась не издавать шаркающие звуки.

— Не хорошо подслушивать чужие разговоры. Так можно и с жизнью распрощаться.

— Я не слышал, о чем вы тут ворковали. Я лишь увидел результат вашего разговора. Ну и чуть-чуть его конец. Малика уверена, что ты самовлюбленный эгоист. Ох эти женщины… Им бы только загнать нас в вечное рабство, где мы спим и видим, как пытаемся им услужить.

— В кои-то веки, наши с тобой мысли сошлись. Это действительно тяжело и неблагодарно. Но ведь мы сами лезем в эти сети. Более того, даже с радостью лезем.

— А сейчас ты не знаешь, как снова расположить ее к себе? Это же проще простого.

— Ты что, покоритель дамским сердец? — я усмехнулся, потому это действительно было забавно, ведь я никогда не видел, чтобы Руша проявлял к кому-то интерес.

— Как Наполеон преподнес Жозефине остров Сицилию вместо именинного пирога, как капитан шотландских гвардейцев Жорж Де Лорж достал перчатку, брошенную возлюбленной на арену со зверями, как, в конце концов, троянский царевич Парис проиграл целую Трою, ради того, чтобы обладать женой спартанского царя Менелая Еленой – рецепт всегда один и тот же. Тебе нужно совершить что-то ради своей женщины, и она простит тебе любые проступки. Даже самые страшные.

— Я иногда забываю, что ты тоже с Митгарда. Может мне стоило раньше обратиться к тебе за советом?

— Может и стоило, — согласился Руша и подвинулся ко мне чуть ближе. — Но ты главное не забывай, что гнев женщины страшен. Ужаснее разгневанной фурии может быть разве что смерть. И то, она будет спасением, когда злость женщины превратится в ярость.

Неожиданно полезный совет от Руши навел меня на определенные мысли. Так, например, что я все время, проведенное в столице, все делал только ради себя. Да, само собой, так человек и выживает в чуждой ему среде, но я же не только должен выживать, но и социализироваться. Я так и сделал, завел отношения с темнокожей эльфийкой, завел зеленокожего друга. Но я не учел того факта, что у одной из-за меня было сломано колено, она пропустила один бой на арене и теперь отстает от всех остальных и сполна прочувствовала гормональный торнадо, когда увидела Инну, что сидела верхом на мне. А другой потерял всю свою семью и начал терять все свои положительные черты эмоционального здоровья. И во всех этих бедах я выходил со своими значительными победами. Надо было себе давно признаться, что без моих уже близких боевых товарищей я бы не справился, поэтому нужно сделать что-то и ради них самих.

Что я могу сделать для Гордона? Он живет сейчас одной лишь местью, как и я еще недавно. Орк говорил, что хочет изменить мир к лучшему, но я понимаю, что это весьма глобальная цель. Что можно сделать за более короткий срок? Конечно же, удовлетворить немного голод крови. Я связался с Медведем и попросил его разузнать про семью Гордона: кто их убил и можно ли их как-то привезти в Столицу?! Медведь, разумеется, сказал, что все осуществимо за определенную плату. Мне снова пришлось продаться зеленым. Надеюсь, я об этом не пожалею. Но результат не заставил себя долго ждать. Уже через двое суток нужный мне орк был привезен не просто в Столицу, а в сам Ситрур – город арены.

Вывести Гордона в город у меня не составило труда. С тех пор, как убили его семью, у него появился новый дом в стенах «Вельветового монарха». Там наливали лучший бренди, который только можно было встретить во всей Столице.

Когда мы подходили в пресловутой таверне, то «неожиданно» наткнулись на группу бродячих артистов, которые завлекали народ на свое представление. В нем были все существующие расы в империи, в том числе и орки. Гордон даже улыбнулся, увидев своих сородичей, что занимаются таким мирным делом. Но он еще не знал, что эту бродячую труппу спонсируют Зеленые и они не совсем циркачи, а скорее одаренные разведчики, которые смогли создать себе идеальное прикрытие.

Я подошел к высокому эльфу из труппы и передал ему записку от Медведя. Эльф бегло прочитал ее и молча махнул головой, указывая мне идти за ним. Гордон остался снаружи, а я вошел в шатер вместе с эльфом.

— Я удивлен, что Медведь пошел на такие рисковые дела. Раньше он старался избегать риска в любом его проявлении, а тут… Привезти криминального авторитета Граустада в Столицу, чтобы просто его убить… Это почти что объявление войны, — эльф закурил травяную сигарету, и я почувствовал знакомый расслабляющий запах.

— Кто-то видел, как вы его похищали?

— Нет. Все прошло чисто. Когда вы убили его правую руку в Латуре, то в системе охраны Мрица начались сильные перестановки, чем мы и воспользовались.

— Что еще за Мриц?

— Ну ты перец, конечно… Заказал похищение и даже не знаешь имя своей цели?

— Мне оно ни к чему.

— В общем вот тебе адрес, — эльф передал мне записку. — Дом стоит на отшибе. У вас есть время до завтрашнего утра. Завтра на рассвете туда придет чистильщик и избавиться от каких-либо следов убийства, пыток и всего остального, что вы там будете делать.

— Спасибо.

— Похер. Мне за это платят. Заплатят за твое похищение я и тебя привезу кому и куда нужно.

Эльф кинул сигарету на землю, придавил ее ногой и ушел. Всем своим видом он пытался показать, что он грозный и беспринципный тип. Ну в общем и целом у него это получилось.

Я вышел на рушу к Гордону, который уже во всю общался с силачами орками из труппы. Он что-то живо им рассказывал, периодически хихикая. Силачи его поддерживали и тоже смеялись. Приятно было видеть, что Гордон, наконец-то, сменил серую недовольную гримасу на лицо, полное жизни.

— Гордон, пойдем зайдем в одно место. У меня для тебя сюрприз.

— Ты куда пропал? Я как раз рассказывал Сахе и Поге, что работал раньше в порту на магических кораблях. Представляешь, они тоже там когда-то работали?! А теперь я гладиатор, а они силачи в цирке. Вот жизнь крутая штука! — Гордон подбежал ко мне и его выражение лица резко изменилась на непонимающее. — Сюрприз? Для меня? Мне послышалось?