— В Дели, — коротко бросил Ракеш.

— В Дели?! — глаза Вики распахнулись. — А как же работа? Ведь мы только в одну сторону бог знает сколько будем ехать. Или полетим?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Нет. Поедем на машинах. Именно для этого я и взял водителей.

— А когда вернемся, ты приставишь ко мне нового надсмотрщика? — угрюмо спросила Вика, глядя как за окном стремительно летит назад, но при том остается на месте светящаяся полоса, в которую превратились дорожные фонари.

— Естественно, — подтвердил Ракеш.

— Но я не хочу другого. Я привыкла к Кирану. Он хорошо справлялся с обязанностями надсмотрщика. Можешь вернуть его?

— Нет! — резко ответил Радж, потому что, как раз сейчас булькнул телефон, оповещая, что в почту упало письмо. И Ракеш торопился посмотреть сообщение, надеясь, что это файл с оставшихся рабочими камер конезавода.

— Тогда я снова от них удеру и буду пропадать до тех пор, пока не вернешь Кирана. Он не заслужил наказания. Это моя вина.

— Вина твоя, а расплачивается за нее он, — отложив телефон, Ракеш повернулся к Вике. — Ты помнишь, что произошло по дороге на стройплощадку? — серьезно спросил он. Вика восстановила в памяти события, о которых напомнил муж, и содрогнулась, вспомнив, как почувствовала осколки стекла в его волосах. — Вижу, что помнишь, — констатировал Ракеш. — А помнишь, что я тебе тогда сказал? Что у меня много врагов, и они будут использовать любую возможность, чтобы повлиять на меня. Кирана я к тебе приставил не для того, чтобы он за тобой следил. Я до сих пор не знаю, что творится в твоей голове, но узнал тебя достаточно, чтобы быть уверенным в том, что никуда не сбежишь, поставив под угрозу счастье сестры. Обязанностью Кирана было обеспечивать твою безопасность, и он с этим не справился, позволив девчонке обвести себя вокруг пальца. Ты знаешь, что тогда же, когда ты исчезла, перестали работать видеокамеры, установленные по периметру завода? Ты хоть иногда задумывалась, что бы со мной было, случись что-нибудь с тобой?! — по мере того, как Ракеш говорил, его голос звучал все более негодующе.

— Пришлось бы искать новый фон? — Вика слегка опешила от огня, полыхнувшего в глазах мужа, и его гневного голоса, но несгибаемое упрямство продолжало давать о себе знать.

— Дурочка! Да я никому не прощу, если с тобой что-либо случится. Ни себе, ни тебе, ни, тем более, кому-то еще.

Вика подозрительно посмотрела на Ракеша, не уверенная в своем ли он уме, не поднялась ли у него температура. Она хотела было положить ладонь ему на лоб, но Ракеш уже уткнулся в телефон.

Пока муж и жена разговаривали, внедорожники успели выехать за город, где на обочине стоял легковой автомобиль.

— Где Санджей? — Спросил Ракеш у Анила, когда оба вышли из автомобилей.

— Звонил, уже подъезжает, а это кто? — парень кивнул на окруживших их мужчин.

— Это водители. Будем меняться, чтобы не останавливаться в дороге на ночлег. Предупреди Лалит, чтобы не заговаривала с девушками по поводу поста, — попросил Ракеш кузена, а тот сложил колечком большой и указательный пальцы.

Как раз в это время подъехала и третья машина, из которой вышел и подошел к братьям Санджей.

— Что за срочность? Ведь хотели выезжать завтра, — спросил он.

— Кое что произошло, из-за чего выехать потребовалось немедленно. Анил, поскольку ты организовал поездку, езжай вперед, следом за тобой поедет Санджей, за ним я, а замыкать будет охрана. Согласны? — спросил Ракеш, располагая братьев в наиболее безопасном порядке. Кузены кивнули. — Тогда, по машинам. Сейчас за руль сядут водители, чтобы мы могли отдохнуть, к утру надо обязательно добраться до Удайпура, там можем ненадолго остановиться.

— Это абсолютно не противоречит моим планам! — расцвел улыбкой Анил. — Поехали.

Водители взяли рации, чтобы в дороге быть на связи и расселись по автомобилям, а братья вместе с девушками пересели назад.

Процессия из четырех машин двинулась на северо-восток.

Четыре автомобиля, пронзая ночь, неслись по пустынному шоссе.

— Куда мы едем? — спросила Лалит Анила, с интересом рассматривая пролетающий за окном пейзаж. Ведь за всю свою жизнь она не покидала пределов родного города и его предместий, и сейчас внимание привлекало все — поля, залитые лунным светом; непроглядно темные и тем таинственные заросли джунглей; деревни, притаившиеся в низинах и напоминающие о себе одинокими, робко мерцающими огоньками в домах припозднившихся жителей; и сияющие ярким светом, раскинувшиеся вдали города.

— В Дели, — ответил Анил и рассмеялся, увидев как глаза жены округлились от удивления. Для нее Дели звучало, примерно, как Венера или Сатурн, что-то далекое и загадочное. — Это не больно, тебе понравится, — он подмигнул Лалит и ободряюще сжал ее ладонь. Несмотря на то, что молодые люди были на заднем сиденье вместе, они сидели на некотором отдалении друг от друга и старались не соприкасаться, стесняясь присутствия постороннего мужчины.

— В Дели?! — воскликнула Лалит. — Это же так далеко! А как же пост? Как молитва? Дади? Свекровь?! Анил, зачем мы уехали?

— Лалит, нет поводов переживать. Если хочешь, можешь поститься, а на обратном пути — в Джайпуре или Удайпуре — сможешь помолиться. Ты была в каком-нибудь из этих городов? — Лалит отрицательно покачала головой. — Поверь, там тоже есть баньяны. А кроме них еще очень много интересного. Тебе понравится, — заверил Анил, а потом, вспомнив просьбу кузена, продолжил: — Я хотел тебя попросить, не смущай Вику и Айрин постом и молитвами. Айрин вообще еще не замужем, а Вика и так просвечивает, да и обычаев наших они не знают. Не будешь?

Фыркнув, Лалит пожала плечами.

— Я им не нянька. Это Санджей с Ракешем попросили? И из города уехали по этой причине?

— Нет, не из-за этого, — ответил Анил. — У Ракеша запланирована какая-то важная встреча, и он сказал, что мне тоже будет полезно там быть. Полезно для нашего будущего. А Санджею с Айрин просто полезно сменить обстановку. Если вопросы закончены, то постарайся заснуть, — он укрыл жену пледом и обнял, чтобы она положила голову ему на плечо.

Тот же вопрос о цели поездки задала жениху и Айрин и получила такой же ответ, как подруга. Но Саджей соблазнял любознательную невесту развлечениями, отличными от поста и молитвы. Он не сделал попытку упомянуть о знаменитом рынке Чандни Чоук, где можно купить все, что угодно от канцелярских скрепок до изысканных ювелирных украшений. Санджей говорил о плавучих дворцах Удайпура, о Хава Махал — дворце ветров Джайпура, о храме Лотоса и обсерватории Дели, разжигая в Айрин любопытство. Конечно же, она читала об этих чудесах архитектурной и строительной мысли, но видеть самой не приходилось и сейчас предвкушала интересную и познавательную экскурсию.

Вика тоже смотрела на проносящиеся за окном пейзажи, но, в отличие от Лалит, ее взгляд ни за что не цеплялся, она думала о том, что сказал Ракеш и вспоминала все, что произошло и тогда, и позже. Как в автомобиле он закрыл ее собой, а потом, практически тот же час, появлялся рядом, стоило ей пропасть из поля зрения. Тогда Вика приписывала столь неусыпное внимание желанием подчинить себе, контролировать каждый шаг, но сейчас в ее кудрявую головку закрались и другие мысли — быть может, стремление Ракеша держать ее подле себя продиктовано заботой, страхом, желанием уберечь от неизвестной Вике опасности? Занятая подобными размышлениями, она не забывала время от времени посматривать и на мужа, Вика не забыла о его неважном самочувствии перед отъездом и сейчас бросала на Ракеша встревоженные взгляды, но он менее чем когда-либо напоминал больного — с плотно сжатыми губами, сурово сдвинутыми черными линиями бровей и раздувающимися крыльями носа, он смотрел на экран монитора, просматривая присланный Кираном файл с оставшихся рабочими камер видеонаблюдения.