Я отрицательно покачала головой.

— Не бойся, — улыбнулся вновь он, слегка нависая надо мной. — Как я уже сказал, у каждого будет своя территория. Представь, что будешь жить в общежитии, — хмыкнул босс. — Ты голодна? — резко сменил он тему. — Я — так просто зверски! Поехали пообедаем где-нибудь? — и видя, что я собираюсь отказаться, добавил. — Надо поддерживать легенду, что мы молодожены, и начать уже появляться на людях вместе!

— Паш, — с трудом протолкнула обращение к своему боссу, делая вид, что очень поглощена процессом расстилания салфетки на своих коленях. — Все-таки мне не дает покоя ваша ссора с братом.

Босс удивленно посмотрел на меня и слегка кивнул, побуждая к продолжению.

— Я не люблю ссор и скандалов, — со вздохом вышло признание. — А тут получается, что я..

— Если скажешь, что виновата, будешь абсолютно не права! — закончил за меня Павел Сергеевич, когда я не смогла подобрать нужных слов. — Пойми, Егор бунтарь, он часто устраивает демонстрацию своего сопротивления. Так было всегда! Как-то родители подарили нам два одинаковых игрушечных самосвала, только ему достался с синей кабиной, а мне — с красной. Он вот так же психанул и ушел, хлопнув дверью.

— Почему? — удивилась я.

— Потому что это он хотел с красной.

— А почему бы вам просто не поменяться? — спросила я.

Босс неожиданно растянул губы в какой-то кошачьей улыбке и хитро посмотрел на меня.

— Потому что я тоже вредный!

Не выдержав, я рассмеялась.

— То есть пошел на принцип? — спросила со смешком я.

— О, еще какой! — по-прежнему улыбаясь, кивнул мужчина. — Я потом даже просто на время не давал ему свой самосвал!

Я покачала головой.

— Слава богу, у меня две девочки и мальчик, а не наоборот! Девчонки как-то дружнее… Хотя и у них, бывает, находит коса на камень! Но они умеют делиться… — несмотря на то, что более или менее мне стало ясно, что босс с братом на такой волне всю жизнь, одна мысль все-таки не давала покоя. — И какой же самосвал мальчики не поделили сейчас?

Павел Сергеевич стал серьезным. Вздохнув, посмотрел прямо на меня.

— Честно, не до конца понимаю… Может, его задело то, что я все обсудил с тобой раньше, чем с ним… А может… Его задело, что ты согласилась. Не зря же он так акцентировал. Возможно, мой братец что-то испытывает к тебе, именно поэтому так взбесился.

Я смутилась. Одно дело, когда Катарина мне выдала такое предположение: она влюблена в Егора, и все девушки вокруг для нее потенциальные соперницы. Но когда то же самое сказал босс, мне стало неловко.

— Не переживай, — тихо сказал Павел Сергеевич. — Вот увидишь, совсем скоро он вернется, мы пожмем другу другу руки и будем дальше работать как ни в чем не бывало! Такое уже было, и не раз. Мы всю жизнь соперничаем. Это в крови! Но мы научились переступать через все и жить дальше. Чего только у нас не было! Был даже период, когда мы несколько лет не общались!

— Это когда он перевелся на другой факультет и сменил имидж? — не подумав, ляпнула я.

Павел Сергеевич неожиданно резко стал серьезным, а потом скривился:

— Тебе об этом старший братец рассказал?

Я на мгновение замерла, мысленно проклиная свою болтливость.

— Да… — медленно ответила я, кивнув. — В первый день я вас перепутала, — вздохнула, стыдливо прикрыв глаза, — чем очень его повеселила… А потом как-то так все сложилось, что Егор рассказал мне немного о том, как вас путали в детстве, и когда все это закончилось…

— Аааа — протянул Павел Сергеевич. — Я краем уха слышал эту историю, — он улыбнулся. — Все хотел попросить тебя рассказать мне, да как-то случая не было. Может, он как раз настал? — сСлегка наклонил он голову, рассматривая меня.

Щеки предательски опалило. С одной стороны, я не очень хотела признаваться в своем провале, с другой… Надо было как-то загладить неловкую ситуацию, вызванную моей необдуманной репликой.

Вздохнув, я принялась рассказывать. Дойдя до того момента, когда я вышла из здания и натолкнулась на Егора, не смогла сдержаться и рассмеялась, сквозь смех доведя до конца историю.

Когда я закончила, Павел Сергеевич уже тихо постанывал от смеха, упав лбом на на выставленный кулак.

— Боже, многое бы отдал, чтобы увидев его лицо в этот момент! — выдохнул он.

— Посмотри в зеркало! — смеясь, парировала я.

Босс кивнул, соглашаясь.

— Да, нас всегда бесило, что все путали, кто есть кто.

Я неожиданно вспомнила, как Егор говорил примерно то же самое. И к чему это в итоге привело.

Заметив изменившееся выражение моего лица, Павел Сергеевич перестал смеяться и задумчиво спросил.

— Я так понимаю, о причине своего отчуждения от меня и смены имиджа Егор тоже рассказал?

Уткнувшись в свою оставшуюся почти нетронутой тарелку, я кивнула.

— Знаешь, я прекрасно понимаю ту девушку, — тихо сказала я. — Я ведь тоже так легко вас перепутала, а все странности поведения, как мне тогда казалось, списывала на… — мой словарный запас услужливо подкидывал варианты, которые, я понимала, не очень понравятся боссу, поэтому пришлось оставить фразу незавершенной.

— На раздвоение личности, — кивнул и закончил за меня Павел Сергеевич.

— Ну да, — со вздохом призналась я. — Просто Егора это больно ударило…

— Его ударило не это, — тоже вздохнул босс. — А то, что она предпочла меня.

— Но девушка просто ошиблась! — воскликнула я, желая защитить неведомую мне особу, ведь сама оказалась в такой же ситуации.

На что Павел Сергеевич как горестно вздохнул и тихо ответил:

— Эта девушка в итоге стала моей женой.

Вот она где собака зарыта! Эта мысль не желала выходить из головы до самого вечера.

Вернувшись домой после совещания и неожиданного обеда с боссом, я отпустила экстренно вызванную няню, сделала уроки с Лизкой, приготовила ужин, после которого мы с детьми разместились на диване и посмотрели мультфильм.

Почитав им перед сном пару сказок и пожелав спокойной ночи, я пошла на кухню. Перемывая оставшуюся от ужина посуду, никак не могла перестать вновь и вновь прокручивать в голове сегодняшний день.

Однозначно, Егор воспринял всю ситуацию как повторение из прошлого. Я не была так уж уверенна в том, что у него были какие-то определенные помыслы в отношении меня, просто сам факт того, что — пусть, ладно, — понравившаяся ему женщина вновь досталась брату — хоть и на таких фиктивных правах, — заставил вновь его пережить то чувство несправедливости.

И почему-то мне не казалось, что он так легко через все это перешагнет, как пытался уверить меня Павел Сергеевич.

Егор, несмотря на показную бесшабашность, на мой взгляд, был очень глубоким и ранимым, как обычно и бывает с подобными ему людьми. Как правило, они прячут свои истинные чувства и переживания за маской веселья и необремененности жизненными тяготами. Но поступки Егора говорят об обратном.

Если бы ему было на все так начихать, не было бы такого тайм-аута в отношениях с братом после того, как девушка предпочла выйти замуж не за него, а за Павла Сергеевича. Да и после того, как последний помог ему в сложных жизненных перипетиях, Егор мог просто сказать "спасибо" и шагать по своей жизни дальше, не ввязываясь во всю эту бизнес-упряжку! А случай с Сашей? Будучи еще сам молодым и абсолютно свободным, тем не менее, он взял на себя ответственность за маленького ребенка и заменил ему родителей и семью!

Все это заставляет уважать его и не сомневаться в том, что он довольно цельная и серьезная личность, на которую можно положиться в любой момент. Вопреки тому образу, что он сам вокруг себя создал. Может, именно желание не казаться похожим на брата вынудило Егора быть внешне таким: полной противоположностью всегда собранному и деятельному Павлу Сергеевичу.

Не знаю, как другим, но мне был понятен его посыл миру.