Мужчина кивнул в ответ и открыл дверь машины.

Сергей забрался на сидение, я следом.

На углу перед моим двором мужчина припарковался на стоянке, и я ринулась в магазин. На первом этаже располагался продуктовый отдел и аптека. Я набрала Виктору, фельдшеру, который госпитализировал нас с Ванечкой, когда он заболел, чтобы уточнить, правильно ли я определилась с лечением. После выписки мы общались и до сих пор часто созванивались, сильно сдружившись за прошедшие недели. Быстро описав ситуацию и получив подробную консультацию, закупила все необходимое и продуктов и поспешила с пакетами к машине. Аркадий выскочил навстречу, забрал мою ношу, сгрузил все в багажник и довез нас до дома, а потом помог подняться в квартиру.

— Что-то еще нужно? — спросил он, поставив пакеты в коридоре.

— Нет, спасибо.

— Вот мой номер. Если что-то потребуется, сразу звоните, — он протянул мне визитку, попрощался и вышел.

— Сереж, проходи в ту комнату, — кивнула я на дверь спальни, которую определила под детскую. — Я сейчас приду.

Мальчишка кивнул и поплелся в указанном направлении, а я быстро прошла на кухню, тщательно промыла купленную курицу и поставила вариться бульон, параллельно набирая Виктору, чтобы еще раз уточнить дозы и последовательность приема лекарств.

— Не можешь ты без приключений, — хмыкнул мужчина в трубку.

— Ой, не говори, — вздохнула я, разводя порошок в горячей воде. — Но не могла же я его бросить!

— Это не в твоем характере, я уже понял, — ответил он мне. — Все запомнила?

— Да. Спасибо, Вить, большое! Я позже тебе наберу еще.

— Обязательно! Я сегодня в ночную выхожу, поэтому звони в любое время!

Еще раз его поблагодарив, я попрощалась и поспешила к Сереже.

Мальчонка, упав на кровать ничком, уже спал. Пару мгновений поколебавшись, я разбудила его, проследила, чтобы он выпил лекарства, опять уложила, прикрыла легким покрывалом и пошла на кухню, чтобы следить за бульоном.

Через минут сорок, когда все было готово, я пошла повторно будить мальчика. Температура заметно спала, футболка была насквозь мокрой, и пришлось ее стянуть, а заодно и легкие спортивные штаны. Выдав своему сегодняшнему подопечному свою белую футболку, в которой он практически утонул, и накормив его бульоном, дала еще лекарств по инструкции Виктора и вновь уложила его спать.

Набрав Егору сообщение, чтобы обязательно прихватили с собой сменные вещи, когда приедут за ним, закинула промокшую одежду Сергея в стирку и включила ноутбук. Надо было еще доделать отчет.

Через пару часов мальчик проснулся. Я увидела, как он, осматриваясь, вышел из комнаты, смущенно выискивая меня.

— Мне в туалет надо.

Я встала из-за стола, расправляя затекшую спину, проводила его до нужной двери.

— Будешь кушать? — спросила я, когда Сережа вышел.

Больные глаза посмотрели на меня в нерешительности.

— Я не сильно хочу, — признался он. — Можно попить?

Я налила в стакан воды из кувшина с фильтром и передала мальчику.

— Надо смерить температуру и еще выпить лекарства, — сказала я.

— Хорошо, — кивнул тот. — А можно мультики посмотреть?

Я с сомнением посмотрела на него.

— Давай посмотрим, что с температурой, а потом решим.

Мальчишка послушно кивнул, я сходила в комнату, где он спал до этого, забрала купленный в аптеке градусник с полки и вернулась, протягивая его.

Сережа уселся на соседний с моим стул, и мы стали ждать, когда градусник пропищит.

— Ну вот, тридцать семь и пять, — удовлетворенно посмотрела я на результат работы электронного гаджета. — Намного лучше. Ты как себя чувствуешь?

— Горло болит, — признался мальчонка.

— Покажешь мне горлышко? — спросила я.

Тот кивнул, и я, включив фонарик на телефоне, начала осмотр.

— Ну что, дорогой, у тебя ангина, — вздохнула я, коря себя за то, что сразу не догадалась посмотреть горло, тогда бы можно было купить нужные лекарства. — Я наведу тебе соленую водичку, пополощешь? Станет полегче.

Сморщившись, Сережа все-таки кивнул.

Наведя раствор с солью и содой, протянула его мальчишке и пошла с ним в ванную, следить, как тот будет полоскать.

Когда процедура была завершена, Сережа спросил:

— А папа скоро приедет?

— Они на работе пока, — примирительно улыбнулась я. — Как только закончат, сразу приедут за тобой! Ты мультики хотел посмотреть? — решила отвлечь его понурое состояние.

Мальчишка встрепенулся и радостно кивнул. Мы пошли в гостиную, я нашла детский канал, принесла из комнаты подушки и плед, разложив диван-книжку, и устроила на нем ребенка.

— Марин, — позвал меня он, когда я собралась уходить.

— Что? — повернулась я к Сереже.

— Можешь со мной полежать? Мы с папой всегда смотрим мультики вечером вместе.

— Я сейчас сделаю пару звонков и приду, хорошо? — надо было еще позвонить Саше и детям, я не могла пропустить этот важный разговор, который стал традиционным вечерним событием в моей жизни.

Сережа кивнул, и я пошла на кухню. Параллельно общаясь с сестрой по телефону, я доделала отчет и рассказала ей о том, что сегодня со мной приключилось.

— Мать Тереза! — вздохнула Сашка. — И его усыновишь?

— Саша! — прыснула я.

— Или ты таким образом решила с шефом сблизиться? — не унималась сестра.

— Да ну тебя! — улыбнулась я. — Ну не могла же я бросить ребенка с высоченной температурой на произвол судьбы!

— Конечно. Только теперь твой Павел Сергеевич обязан! Не профукай эту возможность!

— Еще бы я детьми не манипулировала, — покачала я головой. — Кстати, давай рассказывай, как у вас там дела? Ты еще не сошла с ума от мини-сада?

Сестра принялась рассказывать о том, что у них там происходит, потом мы еще поболтали с детьми. Я едва боролась с тоской и желанием разреветься, пока девочки рассказывали мне, как прошел их день. Как же я скучала по ним! Ваня помахал мне ручкой и грустно смотрел на меня в камеру глазенками, полными слез. Это было невыносимо! С каждым днем мне не хватало их все больше, и я не могла дождаться того дня, когда смогу их забрать.

Наконец, Сашка, отправив детей чистить зубы перед сном и пожелав, как обычно, мне удачи, отключилась.

Немного пошмыгав носом и сдерживая накатывающие слезы, я выпила большой стакан воды и отправилась к моему гостю.

Сережа смотрел мультик про драконов. Я осторожно присела рядом, уперевшись локтем подушку.

— Интересно?

— Да! — кивнул он, не отрывая взгляда от экрана.

Постепенно погружаясь в сюжет, я не оставляла мыслей о детях. Видимо, машинально, начала наглаживать макушку Сережи. Через какое-то время он слегка придвинулся ко мне, почти прикоснувшись щекой к моему локтю на подушке.

Спустя какое-то время мы вместе заснули под звуки мультфильма.

В полночь меня разбудил аккуратный стук в дверь. В комнате была темнота, телевизор, подчиняясь настройкам, выключился, когда перестали пользоваться пультом.

Сережа прижался ко мне во сне и сейчас мирно спал на моем плече, обвив мою шею детской тонкой ручкой.

Осторожно высвободившись из его объятий, я встала и тихо прошла к двери.

— Добрый вечер! — по ту сторону обнаружился Павел Сергеевич. — Как Сережка?

— Температура спала, он спит, — ответила я, пропуская мужчину в квартиру.

Он прошел, бочком протиснувшись рядом со мной. Разуваясь, он немного неловко качнулся.

— Вы выпили, Павел Сергеевич? — вырвалось у меня.

— Переговоры, — прокряхтел он, запутавшись в шнурках ботинка, — такие переговоры, Марина.

— Вы за рулем? — нахмурилась я.

Не хватало еще отпустить его "под градусом" с больным ребенком!

— Да, Егор выглядел хуже, поэтому пришлось мне.

— Кофе будете?

— Если вам несложно, — кивнул смазанно он.