— Пашка редко говорит что-то попусту, — покачал головой мужчина. — А шутит и того реже!

Я с сомнением посмотрела на него. Как по мне, это была простая шутка. Какая женитьба?! Да еще и на мне! Смешно же!

— Давай забудем и все! Сейчас есть дела поважнее.

— Что, совсем все плохо? — вздохнул Егор, подходя ко мне со спины и нависая над моим стулом.

Я слегка отклонилась, чтобы ему было лучше видно монитор.

— Рейтинги то падают, то поднимаются, но я даже среднюю цифру не могу вывести! Это даже не десятые от процента! Вот, смотри, — я потянулась к мышке, чтобы показать ему расчеты.

Егор, видимо, хотел сам посмотреть и сделал то же самое. На мою руку сверху опустилась его горячая ладонь.

— Здесь смотреть? — будто ни в чем не бывало, спросил он прямо над моим ухом.

Странно, но меня не напрягло это вторжение, хотя я весьма не тактильный человек. От руки к плечу пробежало приятное тепло, и я решила не реагировать, а просто ответила:

— Нет, — я слегка подвинула мышку с нашими руками на ней. — Вот тут.

Я щелкнула левой кнопкой пару раз, и на мониторе высветились графики.

— Как прошел твой день рождения? — спросил Егор, тоже поводя мышкой и сжав слегка при этом мою ладонь на ней.

— Здорово, приезд родных был неожиданным. И, кажется, моя младшая сестренка осталась от тебя в полном восторге!

— Да? — хмыкнул Егор. — А ты? — неожиданно спросил он.

Я не повернулась только потому, что побоялась спровоцировать еще более неловкую ситуацию. Не зная, что ответить, решила отшутиться:

— Я не ворую парней у сестер и подруг! — рассмеялась, вытаскивая руку из-под ладони Егора.

— Подруг? Ты о ком? — было слышно, что он оказался весьма удивлен.

В этот момент дверь в кабинет открылась, и на пороге появилась Катарина. Будто по заказу.

— Марин, вечером все в силе? — улыбнулась она, поглядывая мне за спину.

— Прости, придется перенести, — с сожалением ответила я, поднимаясь, чтобы забрать из принтера документ, только что посланный на печать. — Няня отпросилась, и детей не с кем оставить. Давай в следующую пятницу, а?

— Что за девичник только что накрылся медным тазом? — весело поинтересовался Егор.

— Мы с Мариной собирались по магазинам, — ответила ему Катарина.

— Давайте, я посижу с детьми, захвачу Сашку, — предложил неожиданно Егор.

Мы с Катариной одновременно посмотрели на него. Видя, как глаза подруги слегка погрустнели, я поспешила ответить, пока не поступило более сумасбродных предложений.

— Нет, большое спасибо, Егор, но я не люблю быть в долгу, — покачала я головой.

— Ну как хотите, девочки, — пожал он плечами и вышел из кабинета.

День шел к своему завершению. Дети были давно выкупаны, убаюканы мультиками и видевшие сейчас неведомо какие по счету сны.

А вот я металась из угла в угол по квартире без единого намека на сонливость, глуша в груди какое-то непонятно гулкое предчувствие. Ощущение было таким, будто что-то вот-вот должно было произойти, но пока даже намека на подобное событие не было! Только шум осеннего ливня, такого неожиданного, за оком, нарушал покой моего дома.

Я сидела на кухне, решив выпить чай с ромашкой, чтобы успокоиться и все-таки настроиться на сон, когда в дверь квартиры раздался тихий, но в тишине довольно различимый стук.

— Кого там принесло? — пробормотав, с беспокойством посмотрела я на часы, уверенно показывающие почти полночь.

С бешено колотящимся сердцем подошла к входной двери и осторожно заглянула в глазок.

На площадке виднелся силуэт, в котором я распознала Егора.

Что ему нужно в такое время?! Явно не с детьми же пришел посидеть, как собирался еще днем в офисе.

Стараясь сильно не шуметь, я аккуратно повернула две защелки дверных замков и приоткрыла.

— Марина, добрый… хм… Доброй ночи! — нет, это был не Егор.

За дверью стоял насквозь промокший Павел Сергеевич!

— Прошу меня простить за столь поздний и даже наглый визит. Я бы не поднялся, если бы не увидел свет на кухне! — сбивчиво извинился мой босс, ладонью убирая скатившуюся с волос на лоб струйку воды.

— Вы мало похожи на мотылька, Павел Сергеевич! — ошарашенно ответила язвительно я.

Поколебавшись мгновение, я отступила внутрь квартиры, впуская его и знаком давая понять, чтобы пока молчал. Дождавшись, когда он разуется и снимет куртку, кивнула в сторону кухни и первой пошла туда, потуже запахивая полы халата.

— Почему именно мотылек? — весело спросил босс, когда я, пропустив его вперед, прикрыла дверь, ведущую в коридор из кухни.

— Обычно, это именно они летят на свет, — пожала я плечами, во все глаза рассматривая ночного визитера. — Будете горячий чай? — предложила я, заметив, что его рубашка до самых нагрудных карманов промокла насквозь.

— Не хотелось бы вас утруждать, — смущенно отвел он глаза.

А о том, что такой неожиданный визит, в целом, меня напряг, он не подумал!

Я отвернулась, доставая еще одну большую кружку, которую доверху наполнила ромашковым чаем из пузатого заварочного чайничка.

— Что это? — с опаской принюхался Павел Сергеевич к желтоватой жидкости, наполнившей его кружку.

— Чай с ромашкой. Вам сейчас не повредит. Если, конечно, вы специально не хотите простудиться.

— Спасибо, — благодарно выдохнул он, принимая, наконец, кружку и усаживаясь без приглашения за стол.

Я молча присела на свой стул, ожидая, когда босс объяснит причину своего столь внезапного приезда.

Тот же сделал не спеша пару глотков чая, расстегнул манжеты рубашки и закатал рукава до локтей, снял галстук, перекинув его через спинку стула и, наконец, взглянул на меня.

— Спасибо за терпение, — улыбнулся он. — Я сейчас все объясню, только, очень прошу, не перебивайте, — отставив полупустую кружку в сторону, босс положив руки на стол, переплетя пальцы. — Помните наш последний разговор в кабинете?

В голове тут же всплыло воспоминание, как он признался, что ему нравится наблюдать, как я краснею. Я потупила взгляд.

— Я про мое предложение выйти за меня замуж, — тихонько хмыкнул Павел Сергеевич, видимо, поняв, что мои мысли текут немного не в том направлении.

— О! — вырвалось недоуменно у меня, и невольно мой взгляд метнулся к его лицу. — Не переживайте, я не восприняла это всерьез, — покачала я головой.

Босс пару мгновений посмотрел на меня, слегка улыбнулся и выдал неожиданно:

— Напрасно!

Я ошарашенно уставилась на мужчину, сидящего напротив.

— Ч-что? — с шипением выдохнула вопрос.

— Я все эти дни думал, что можно и нужно предпринять в свете последних событий, чтобы решить тот ребус, который у нас образовался. Упоминание Егора о браке никак не давало мне покоя. Это, действительно, самый удачный выход из сложившейся ситуации… Подождите! — поднял он ладонь, заметив, что я готова разразиться ответной тирадой. — Я просил не перебивать. Потом я отвечу на все вопросы, обещаю!.. Брак сейчас был бы идеален! Во-первых, если общественность узнает, что я женат — вопреки информации из статьи, — в остальных пунктах уже засомневается. Ведь если появится даже малейшее несоответствие с данными, представленными в ней, остальные факты начнут восприниматься через призму этого самого несоответствия: раз в одном журналист ошибся, кто даст гарантию, что в остальном этого не произошло? Верно же? В таком случае, уже ко всей статье появится недоверие. Во-вторых, общественный деятель, у которого есть семья и стабильные отношения, воспринимается совсем иначе: так как у этого человека определенные ценности и точки опоры, которые понятны и приемлемы этому самому обществу. Ну и в-третьих, семейный человек как будто стоит на одной параллели с народом, у него такие же потребности и цели, он уже свой — такой же обычный человек, с такими же проблемами и целями!