«Она его заперла в Чёрном камне», — мысленно сообщила Элки.

«Как его вернуть?» — спросила Виоль, направляясь к Стеллессе и Морвилю.

«С помощью двух корон. Это ключ. Именно так когда-то была заточена Стеллесса, Белоснежка и чёрные псы, но я не знаю подробностей».

Виоль решила разобраться с этим позже, она подлетела к месту битвы, остальные феи практически не обратили на неё внимания. А вот Стеллесса явно заинтересовалась. Виоль приземлилась рядом с Морвилем и остальными феями, битва на этом клочке словно замерла. Феи стояли кругом, выставив ледяное орудие в сторону псов, но те не нападали, лишь порыкивали.

— Чего ты хочешь? — спросил Морвиль, не обращая внимания на Виоль.

— Я даю тебе выбор. Либо ты отказываешься от сына, и, возможно, побеждаешь меня, ― Стеллесса выделила интонацией слово «возможно». ― Либо я учтожу твоё королевство, но верну тебе Кайвиля. Что ты выберешь?

Виоль перевела взгляд на Морвиля. Она стояла позади и не видела его лица, но сам он замер, словно ледяная статуя.

— Если ты думаешь, что сам сможешь освободить его с помощью ключа, то ты ошибаешься. — Стеллесса продемонстрировала пустые руки. — Я оставила его там, где никто не сможет найти. Итак, что ты решишь? Семья или королевство?

Морвиль молчал.

«Элки, а Хельга сможет найти ключ?» ― мысленно спросила Виоль.

«Сомневаюсь, две короны — это артефакт богов».

— Если ты думаешь, что я позволю тебе бесчинствовать, то ты глупа, — наконец сказал Морвиль.

— Значит, королевство, — Стеллесса поджала губы. — Для меня всегда важнее всего была именно семья. Что ж, раз для тебя она не имеет значения, подожди немного, сейчас принесу труп твоего сына.

Стеллесса задержалась немного, наверное, чтобы увидеть реакцию Морвиля, но Виоль не намерена была играть роль наблюдателеля. Пока Белая Королева не исчезла, Вестница крикнула:

— Ты сама бросила своего сына! Ты лгунья!

— Что? — удивилась Стеллесса. — Я никого не бросала!

Виоль вышла вперёд и встала наравне с Морвилем.

— Ты о нём даже не вспоминаешь! Белоснежка то, Белоснежка сё. И твой ненаглядный Король Зеркал. Ты любила только их, но не сына... — Виоль задумалась, вспоминая его имя. — Роал. Так его звали? Тебе было всё равно на него.

— Да как ты смеешь? Я любила его! — возразила Стеллесса, затем подозрение тенью пробежало по её лицу. — Кто ты такая?

— Вестница Прошлого. И я видела всё, о чём говорю.

Конечно, она не видела всего и придумывала выводы на ходу, но Виоль должна была сделать хоть что-то, чтобы Кая не убили. Но что дальше? Стеллесса всё ещё находилась слишком далеко, чтобы задеть её магией, и она по-прежнему могла ускользнуть в любой момент.

— И про Этоку я тоже знаю. Элки, не хочешь встретиться с матерью?

Лунная лиса появилась рядом и вильнула хвостом.

— Она передаёт, что не намерена показываться такой как ты, — неохотно сказала Стеллесса.

— Безумная мать спряталась в тени другой безумной матери, — разочарованно произнесла Элки. — Ты ненавидела людей, но в итоге стала тенью одного из них.

Лунная лиса прыгнула со стороны Стеллессы, с одного пса на другого и остановилась между ними недалеко от границы с феями. Две белые лисы со злостью смотрели друг на друга.

— Я стала её тенью, чтобы уничтожить людей. И не тебе меня судить, ты — самое большое разочарование моей жизни.

***

Рант видел, куда приземлилась Виоль, и сразу понял, что самое важное происходит именно там. Ранее, чтобы Ви было легче лететь, он стал передвигаться только на своих двоих. И сейчас ему нужно было время, чтобы преодолеть расстояние. Более того, он оказался прямо в гуще сражения. Чёрная и белая волна столкнулись друг с другом, и будь Рант простым человеком, его бы давно затоптали. Но сейчас он умудрялся ловко маневрировать между псами и волками, при этом даже нанося удары подобранным где-то мечом. Определённо, он теперь был сильнее, чем раньше. Пёс и волк вгрызлись друг в друга, а он вновь успел не только не попасть под их лапы, но и перерезать псу горло. Увернувшись от очередного монстра, он пробежал мимо группы мертвецов в доспехахи отыскал глазами две белые фигуры. Дождь вновь усилился, перекрывая обзор.

Рантариэл побежал вперёд. Чёрные псы практически не обращали на него внимания, гораздо больше их интересовали снежные волки. Что ж, ещё один плюс быть неживым.

Когда Рант был уже совсем близко, он удобнее перехватил меч и в несколько прыжков добрался до поляны, одновременно метнув оружие. К сожалению, немного промахнулся. Меч вонзился прямо в плечо Стеллессы. Она вскрикнула и с ненавистью уставилась в ответ.

— Убейте их, — прошипела она, держась за раненное плечо.

Её тихий голос спровоцировал бойню. Псы прыгнули вперёд, Виоль взмыла в небо, Морвиль выкрикнул заклинание и бросился навстречу волне монстров. Две лунные лисы с рыком превратились в белый клубок и затерялись в черноте псов.

— Виоль, меч! — крикнул Рант, и фея с неба бросила свой изогнутый, сразу создавая новый.

Рант прыгнул и перехватил меч в полёте, а при приземлении тут же нашёл ему место в глазнице чёрного пса.

И вновь ему было так легко сражаться, как никогда прежде. Виоль пыталась напасть с неба, но чёрный пёс издал такой жуткий рык, что её крылья разбились. Даже у Ранта едва не заложило уши, но он бросил меч, прыгнул и поймал Ви. К счастью, атака пса была недолгой, и Виоль быстро смогла прийти в себя.

— Спасибо, — кивнула она, становясь на ноги. Позади уже подоспели другие феи, а спереди вновь нападали псы. Послышалось заклинание, и лёд волной прошёлся по мокрой земле, замораживая лапы псов. При этом ноги Ранта и феи остались свободны. Он поднял взгляд и заметил Стеллессу. Оценив свои новые силы и расстояние, он рванулся вперёд. И только он коснулся Белой Королевы, как мир смазался и вернулся вновь.

Рант от неожиданности отпустил её руку и едва пошатнулся. Взгляд Белой Королевы был потерянным, кажется, она хотела переместиться в иное место, но в итоге они оказались лишь в другой части сражения, где догорала выжженная земля, а псы и волки сражались в стороне.

— Просто хочу, чтобы ты знала. Я ― Рантариэл из рода Клавесов.

Глаза Стеллессы расшились от понимания.

— Ты... — прошептала она.

— А ещё я вальфир, а это твоё проклятье.

Рант поднял изменённую руку, а затем сделал то, что когда-то сделала Белоснежка с родителями Морвиля. Стеллесса упала на мокрую землю, кровь из груди стремительно окрашивала её белое платье.

Жалел ли он её? Нет. Стеллесса пусть и была его дальней родственницей, но она также была безумным некромантом, без которого этому миру будет лучше. Рант обернулся, ища глазами второго некроманта, без которого мир тоже будет лучше.

— Нет, Виоль! — воскликнул он, не веря своим глазам.

***

Чёрные псы сразу стали вести себя иначе, начали рассеиваться и разбегаться, но часть оставалась и продолжала сражение.

— Где они? — спросил Морвиль, глядя по сторонам. Вокруг так и расползалось ледяное заклинание, которое он периодически поддерживал.

— Стеллесса мертва! — крикнула Ко, указывая в сторону.

Дождь застилал глаза, Виоль почти ничего не видела, но Ко прилетела как раз с той стороны. Она приземлилась рядом и вновь указала направление.

— Стеллесса мертва! — повторила она.

Губ Морвиля коснулась лёгкая улыбка, он поднял голову к небу и выдохнул. А Виоль глубоко вдохнула, опустила взгляд на клинок в своей руке, а затем резко развернулась и вонзила его прямо в сердце Морвиля. Ко вскрикнула. Бывший король посмотрел на клинок неверящим взглядом. А затем упал на замёрзшую грязь.

Феи вокруг смотрели на Виоль, словно на худший кошмар. А затем Тог закричала:

— Что ты натворила?

Фея бросилась вперёд, замахиваясь булавой. Виоль едва успела создать меч, но он рассыпался под чужим ударом. Кажется, Вестница потеряла в этой битве слишком много сил, и сама этого не заметила.