Я пошла в комнату и разделась. Этот день был очень насыщенным и выматующим.

У Араторна тоже похоже какие-то проблемы. Я чувствовала его раздражение и злость, но ни чем не могу ему помочь.

Я легла пораньше и почти сразу уснула, но посреди ночи меня разбудил поцелуй в ушко.

— Араторн! — промурлыкала и повернулась к мужчине.

— Ты такая соблазнительная, когда спишь!

— Только когда сплю? — улыбнулась ему.

— Всегда. Но когда спишь, особенно.

— Ты мне льстишь!

— Даже не собирался.

— У тебя, что-то случилось? Я сегодня почувствовала твою злость. — спросила то, что беспокоило.

— Не хочу тебя втягивать в это. Пока сам не разберусь.

— Что-то серьёзное?

— Семейные проблемы. Завтра с утра я отправляюсь в северный дворец. Хочу поговорить с отцом.

— Когда вернёшься?

— К вечеру. А сегодня, если позволишь, то я бы хотел остаться с тобой до утра. А потом вспоминать целый день твоё тепло и твой запах.

— И кто из нас хитрая лиса? — засмеялась я.

— Не понимаю о чём ты!

А утром я проснулась, как всегда, одна. Если не считая Джинни, которая улеглась на край кровати, у моих ног.

— И, что ты здесь делаешь, моя хорошая? — я потрепала кошку за ушком, а та лишь забавно зевнул. — Скучаешь по нему, да? — я имела в виду Квила, и Дженни меня поняла. Грусть по-любимому ни с чем не перепутать.

Целый день я провела читая книгу, которую нашла на прикроватной тумбе, с запиской от тёмного.

Книга была об истории королевства Элатель, а в записке Араторн настоятельно рекомендовал прочесть её.

Прервалась я лишь на перекус, и для примерки костюма для завтрашнего испытания. Охота. И, что мне делать на этой охоте? Оружием я не владею, а убивать беззащитных животных, у меня рука не поднимется. А если охота будет ещё и конной, то это вообще треш! Где я, а где седло!

25 Глава

Араторн

Уходя, утром от Татии, Араторн бросил взгляд на спящую девушку. Он оставил ей книгу по истории Элателя, что бы она не скучала. Но он сам уже скучал по ней.

Он чувствовал, что разговор с отцом будет тяжёлым и многое изменит в его жизни. Но даже не предполагал, что это загонит его, ещё в больший тупик.

Когда он перенёсся порталом к северному дворцу, его сразу увидел дворецкий, и кинулся встречать дорогого гостя.

— Ваше Сиятельство! Мы вас не ждали. Почему вы не предупредили о своём визите? Мы бы подготовились.

— Здравствуй, Домхен! Я здесь не отдыхать. Я к отцу. Как он?

— Неплохо, Ваше Сиятельство. Если можно так назвать его состояние.

— Он доставляет вам много хлопот? Так?

— Ну, что вы, Ваше Сиятельство! Я привык. К тому же, я сам вызвался отправиться с его Величеством, в эту ссылку.

— Ты всё так же ему предан, как и много лет назад.

— Да, Ваше Сиятельство, уже сто лет я служу верой и правдой, моему Королю. Хоть и поверженному.

— Домхен, скажи, а ты помнишь день нашего рождения с Аранэлем?

— Ещё бы. Такое событие. Долгожданные первенцы. Его Величество так нервничал. А когда раздался первый крик младенца, влетел в покои Королевы, чтобы сразу взять на руки своего наследника.

— Наверное отец был счастлив! — подтолкнул Араторн дворецкого, когда тот замолчал задумавшись.

— Позже, да! А сразу… Он так кричал. Называл Королеву бракованной. Говорил, что такое непотребство, могла совершить только такая бездарь как она. Когда же раздался второй крик младенца, ваш отец, Ваше Сиятельство, он умолк. Он несколько часов ходил задумчивый, а потом приказал арестовать повитуху, что принимала роды у вашей матушки, и казнить её.

— Казнить? Но за что?

— Кто ж знает, Ваше Сиятельство! Но с тех пор, ваш батюшка стал меняться. Ему стали мерещится предатели, поджидающие за каждым углом. Он постоянно говорил, что нельзя допустить, чтобы кто-нибудь узнал правду. Но какую правду? Никто не знал.

— Спасибо, Домхен. Дальше я сам. — отпустил слугу Араторн, когда тот его провел до малой гостиной. — Здравствуй, отец! — вошёл он в комнату.

— Хм… И почему я не удивлён, что меня навещаешь снова ТЫ? Тёмный выродок! — зашипел бывший король, приподнимаясь с кресла, но потерял равновесие и полетел на пол.

Араторн быстро среагировал и подхватил отца под локоть, помогая выровняться.

— Не понимаю, почему ты меня так ненавидишь? Я такой же твой сын, как и Аранэль. В детстве я думал, что это из-за цвета моей магии, но твой брат был тёмным, и ты его любил. Так чем я заслужил такое отношение? — спросил Араторн, больше у себя, чем у отца.

— Тем, что вообще родился. Если бы тебя не было… Если бы я тогда смог… но у меня не поднялась рука, и я отступил в самую последнюю секунду.

— Отступил? От чего?

— От твоего убийства, идиот!

— Ты хотел меня убить? Да, что вообще происходит? Ты пытался меня убить, мать пыталась убить Аранэля. Аранэль в свою очередь, подстраивает покушения на меня. Что я вам всем сделал?

Вдруг в глазах отца, Араторн заметил испуг, потом он сменился на растерянности, а потом и вовсе на непонимание.

— Мальчик! — обратился к нему отец. — Тебя прислал ко мне мой сын? Мой Аранэль? Он совсем забыл обо мне, отправил сюда и не навещает. Наверное у него очень много дел? Он ведь теперь Король, на нём лежит такая ответственность. Ты передай ему, что я не сержусь и очень люблю его.

— Ты даже не спросишь о своей Королеве и дочери?

— Дочери? Какой дочери? У меня только сын. Мой Аранэль. — бывший король сел в своё кресло и начал раскаиваться в нем, из стороны в сторону, бормоча: — Мой Аранэль. Мой мальчик. Моя гордость.

У отца вновь начался приступ, подумал Араторн и махнув рукою, вышел из малой гостиной.

— Уже уходите, Ваше Сиятельство? — поспешил к нему дворецкий.

— Да, Домхен! У отца начался приступ. С ним сейчас бесполезно говорить. Позаботься о нём.

— Конечно, Ваше Сиятельство! Это моя работа. Не волнуйтесь.

— Спасибо. Домхен, а скажи, пожалуйста, как часто мой брат навещает отца?

— Так, с момента коронации, ни разу и не навещал. Я столько писем ему написал, с просьбами навестить его Величество, но даже ответа не получил.

— Я напомню брату. До свидания, Домхен!

— Да свидания, Ваше Сиятельство!

Время было полуденное, но Араторн не спешил возвращаться во дворец. Он отправился в семейный склеп, где покоились предыдущие тени правителей. Здесь нашёл пристанище, и ушедший брат бывшего короля.

Дядя, наставник и лучший друг Араторна, герцог Арабус. У него не было своей семьи, и всю свою любовь он дарил только Араторну.

Случайная смерть и такая нелепая, для лучшего воина и сильного мага. Упасть с лошади и свернуть шею, что может быть нелепее? Но случайно ли это произошло? Раньше Араторн не задавался этим вопросом, но сейчас…

Арабус умер двадцать лет назад, и с тех пор, за бывшим королём стали всё больше замечать не свойственные ему поступки.

Анализируя годы до смерти дяди, Араторн вспомнил, как Арабус относился не только к нему с теплотой, но и к его сестре. Он просто боготворил Арану. Дарил ей подарки, часто брал с собой на охоту, даже плавать её научил. А, что если?… Да нет, не может такого быть! А если может? Ответ может дать только мать.

Араторн похлопал рукой по саркофагу, в котором лежало тело Арабуса.

— Если это правда, то не удивлюсь, если ты знал намного больше меня, о нашем с Аранэлем рождении. Ведь в день твоей смерти, ты не спроста хотел срочно со мной поговорить. Ведь именно поэтому ты и отправился в путь? Ты ехал ко мне. Что же такое, ты хотел мне поведать дядя, что расплатился за это своей жизнью?!

Араторн вернулся во дворец, около пяти часов и сразу отправился в покои Королевы.

— Араторн! Сынок! — бросив вышивку, мать поднялась с кресла.

— Матушка! — Араторн взял в руки ладонь королевы и поцеловал ей ручку. — У меня к вам разговор, моя Королева.

— Так официально! Что-то случилось?

— Не знаю. Возможно, двадцать лет назад, но началось всё в день моего рождения.