Запястье обожгло огнём, и вокруг нас заклубилась тьма.

— Не бойся! — шепнул мне Араторн.

Потом что-то за висело и запахло горелкой плотью.

— Отец! — взревел в отчаянье Аранель.

Тьма вокруг нас с Араторном развеялась, и нам открылась ужасная картина.

Аранэль сидел на полу и держал на руках тело сумасшедшего эльфа, а у того в груди была огромная, выжженая дыра.

— Спаси его! — обратился Аранэль к Касандре. — Ты же маг Жизни!

— Я маг Жизни, а не богиня! Твоё обращение не по адресу. К тому же, зачем мне спасать того, кто приказал казнить меня? — ответила она.

— Умаляю вас! — Аранель посмотрел на присутствующих богов. — Верните его!

— Его час настал ещё двадцать лет назад, но он отсрочил свою смерть, предложив в замен другую душу. — ответил Хенус, бог загробного мира. — Я давно его жду в своём царстве, и сейчас не отпущу.

— Что значит, предложил в замен другую душу? — вышла вперёд королева Версалла.

— Он заключил сделку с Наруном, богом смерти. Когда Арантэль был на пороге смерти, он предложил Наруну жизнь своего брата. Но так как тому было суждено прожить долгую жизнь, он ускорил его смерть. — пояснил Хенус.

— Он убил Арабуса, чтобы отсрочить свою смерть?! — побледнела Версалла. — Эта тварь, убил моего Арабуса!

— Собаке, собачья смерть! — вынес вердикт Уран. И прозвучало это так по земному, что я улыбнулась.

— Это ты во всём виновата! — подскочил Аранэль, отбрасывая от себя тело отца и направляясь в мою сторону. — С твоим появлением, на мою семью свалилось проклятие.

— Стража! — крикнул Араторн.

Стражники скрутили Аранэля.

— Не так быстро, милочка! — услышала я за спиной незнакомый голос и обернулась.

Незнакомая мне девушка в плаще, через который можно было увидеть обнажённое тело, держала за руку с ножом, Десну. Судя по близости и направлению ножа в мою спину, Десна пыталась убить меня.

— Стража! — вновь выкрикнул Араторн. — В темницу, обоих! А завтра, эти двое сочтуться браком.

Что? Араторн решил поженить Десну и своего брата?

Вот это поворот! Но кто я такая, чтобы оспаривать решения короля? Истинного Короля!

Так, стоп! Это же я теперь королева?! И вышла замуж за любимого?!

С ума сойти!

А может я вновь уснула и мне всё это снится?

Понять или додумать не успела. Меня накрыла темнота.

***

Очнулась я в своей постели, а рядом сидела незнакомка, которая остановила Десну. Только сейчас она была одета не в плащ, на голое тело, а в простое, синее платье. Кажется, я такое видела у Лейлы.

— Наконец-то ты очнулась! А то я уже подумала, что и этой ночью мне не светит погулять по саду.

— Гулять по саду ночью? — удивилась я. — Кто ты? И мне кажется, что я должна поблагодарить тебя, за то, что спасла мне жизнь!

— Это я должна благодарить тебя, что подарила мне эту самую жизнь! — улыбнулась незнакомка.

— Я подарила тебе жизнь? Ничего не понимаю…

— Первый поцелуй рождённого бога! Это сработало, Татия!

— Эм… Дженни? — я внимательно рассмотрела девушку. Ничего не говорило о том, что это моя горная кошка, только глаза… Глаза были теми же. Точнее взгляд.

— Да, это я! — весело подтвердила девушка. — Из-за происходящего, ты не обратила внимания, как я обратилась. Хорошо мой Квил был рядом. Он стянул с ближайшего стражника плащ, и укутал меня в него.

— Твой Квил? — я выгнула бровь. — Я чего-то не знаю?

— Ну, как сказать?! Может, если бы ты проснулась позже, а не через три дня, то возможно у нас были бы уже котята!

— Три дня? Я проспала три дня? — вскрикнула я поднимаясь, но закружилась голова и я вновь рухнула на подушку.

— Тише, ты! — шикнула на меня Дженни. — Тьма Араторна сильна. Она резонирует с твоей божественной силой. Но думаю это скоро пройдёт.

— Подожди! В смысле, тьма Араторна? Она во мне?

— Конечно! Как и твоя магия в нем. Вы поделились друг с другом своей силой.

— Тоесть, Араторн тоже, валяется без сознания?

— Нет, с Араторном всё в порядке. Он сильный. А ты, не успела принять божественную силу и освоиться с ней, как сразу получила ещё и тьму мужа. Не каждый такое выдержит, но ты сильная. Сильнее наших богов.

— И чтобы это значило?

— Ты как Целус. Да вы даже выше наших богов. И когда засуха была на Тедосе, они ничего не могли сделать. Лишь когда в наш мир пришёл Целус, погода стала прежней. Дожди, которых не было тысячу лет, пробились на благодарную почву. Начали возрождаться леса, реки, животные.

— Ты так говоришь, словно сама всё это видела и пережила.

— И видела… И пережила. Я родилась во времена страшной засухи. Когда пришёл Целус, мне исполнилось пятнадцать лет.

— Что? Но как? — я не могла поверить услышанному. Из книг, что я прочитала, ни оборотни, ни перевёртыши, столько не живут. А из слов Дженни выходило, что ей не одна сотня лет.

— Мне было несколько лет отроду, когда мой кузен соблазнил дочь Верховного Поднебесных. Идиот! Проклятие не даёт нам состариться и умереть. Но наши дети смогли вырасти, хоть мы и не могли иметь детей. У нас с тех пор, вообще не рождались дети.

— Ничего себе! — воскликнула я. — Но, почему ты ушла от семьи? Тебя изгнали из племени?

— Не совсем. За пару дней до нашей с тобой встречи, моя бабка поведала мне кое-что. Она была провидицей нашего племени. Перед тем, как Диего натворил дел, у неё было видение. Она пыталась его остановить, предупреждал, что он нашлёт на всё племя большую беду, если покинет дом до новой луны. Но он не послушался. Не поверил ей. Когда он ушёл, у неё было ещё одно видение. Последнее, перед тем как всё произошло. Оно было обо мне…

— О тебе? Что в нём было? Дженни, не тяни кота за хвост! — я схватила девушку за руку, а она в ответ зашипела как кошка.

— Это больно и неприятно! — отозвалась она.

— Что больно и неприятно? — не поняла я её реплики.

— Когда кота тянут за хвост!

— Ха-ха-ха! Это я образно, что означает не тяни время, говори скорее. Я же умру от любопытства, что было в видении твоей бабки?

— Что я одной из первых, освобожусь от проклятия. А в будущем, помогу и всему племени. Она сказала, что в пути, я встречу свою пару, а с ним будет та, что снимет с меня проклятие. Я сразу почувствовала свою пару, как только приблизилась к храму Поднебесных. Это был Квил. В вашей компании, была только одна женщина. И это была ты, Татия! Я сразу поняла, что именно ты, снимешь с меня проклятие. Бабкины видения всегда правдивы, и всегда сбываются именно так, как она их видит.

— Подожди! А почему ты была ранена? — вспомнила я, нашу встречу.

— Диего послушал, как бабка мне рассказывала о видении, и напутствовала на верную дорогу. Он разозлился, догнал меня через неделю. Мы дрались. Он сильнее меня, вот и смог разобрать мне брюхо. Но я всё равно смогла от него уйти. А там, в лесу, я учуяла его запах. Он шёл по моему следу. Тогда я решила попроситься в дом, и ты оставила меня рядом. А потом мы покинули то место, а Диего побоялся приближаться к магам. Вот и вся моя история.

— Да уж… Тебе повезло, что мы тогда отправились посмотреть на пророчество.

— Не совсем. Бабка сказала, что я встречу свою пару, в окрестностях храма Поднебесных, но когда это произойдёт, не сказала. Я могла продать вас не один год. Но да, мне повезло. А может бабка знала день, вот и рассказала мне про видение, только сейчас. Незадолго до нашей встречи… Ты прости, но мне пока тяжело находиться в образе человека, так долго.

— Ты хочешь обратиться? — девушка кивнула. — Так не сдерживайся!

— Только пообещай, что до утра проведёшь в постели?! Еда на тумбочке.

— Обещаю, если ты побудешь со мной. Как раньше!

— Опять будешь меня тискать? — усмехнулась Дженни.

— У тебя такая мягкая шерсть! Да и кошек я всегда любила.

— Ладно! Ладно! Уговорила.

36 Глава

АРАТОРН

Тёмный сам отнёс теперь уже свою жену в её покои, после того как девушка потеряла сознание.