У девушек ещё больше округлились глаза. Но они ничего не сказали, а начали есть суп, потом перепелку, рыбку, картофельное пюре, блинчики. Ну в общем всё и с удовольствием.

Кстати о супе! Хоть на вид он был и не очень, но очень даже хорош на вкус.

Когда мы пили чай с блинчиками и мёдом, Лейра вдруг спросила и кивнула на книгу:

— Уже дочитали до финала?

— Ещё нет. И я кажется просила, на ты и по имени. Меня зовут Таня, или как зовёт Араторн, Татия.

— Хорошо, Татия, мы будем обращаться к… тебе, по имени, но только наедине. Если кто-то узнает об этом, у нас с сестрой, полетят головы с плеч. — кивнула Лейла.

— Так, что там с финалом? — спросила я.

— Постельные утехи с королём! — спокойно ответила Лейра.

Я поперхнулась чаем, а потом то, что не успела проглотить, вылетело на стол и я закашлялась.

— Лейра! Ну нельзя же о таком говорить за столом. — Лейла подскочила и начала стучать меня по спине. — Посмотри, что ты наделала!

— Ну, мы же теперь подруги с Татией. Я хотела узнать, знает ли она уже об… Извини. Ты права Лейла. Не стоило говорить такое за столом. — склонила голову девушка, под тяжёлым взглядом сестры.

Прокашлявшись и придя в себя, я вытерла лицо салфеткой.

— Это интересная информация. Лейра, но пожалуйста, в следующий раз дождись хотя бы, пока я проглочу. — улыбнулась девушке и похлопала её по руке.

Потом была примерка платьев, которые девушки уже почти пошили. Ушло на это больше трёх часов. И вот наконец-то я добралась до книги. Только сейчас сообразила, что понимаю язык, на котором она написана. Удивительно.

Итак, в отборе было двенадцать туров, по три в неделю. Первый — бал знакомство с женихами клончиками, второй — ужин где невесты должны продемонстрировать знание этикета, третий — демонстрация своего дара, четвёртый — прогулка по бестиарию, проверка на страх, пятый — конная прогулка, шестой — охота и т. д. Капец. Так идём дальше…

Последний тур, так сказать полуфинал, это снова бал, третий по счёту, где невесты должны продемонстрировать свой танец сольно, и так это сделать, чтобы возбудить оставшихся женихов. Да уж…

И вот наконец-то финал. Останутся только три участницы отбора, которые проводят ночь с королём, если он участвует в отборе. Три невесты, три ночи. Впоследствии, женой короля становиться та, которая больше всех понравилась королю в интимной близости. О Боже… что за бред? Как так-то?

Две оставшиеся невесты выходят замуж за того кого выберет король, так сказать, за верную службу.

И, что? Эти счастливчики согласны подбирать за королём? Как я поняла, они участвуют в отборе, чтобы заполучить в жены невинную деву. А по факту, те кто не смог выбрать, становятся обладателями испорченого товара по велению или прихоти короля!

Вот это нравы!

Нет, мне никак нельзя доходить до этого долбаного финала. Я не собираюсь расставаться с девственностю, по желанию короля. Этот подарок я берегу для мужа, и не эльфийскому королю это решать. Я лучше умру.

— Татия, уже поздно, а ты не поужинала. И там… это… к тебе пришли. — заглянула в комнату Лейла.

— А который сейчас час?

— Одиннадцать.

— Как!? Так поздно? А кто пришёл?

— Гварет.

Я слезла с кровати, обула туфельки и отправилась в гостиную, знакомиться с другом Араторна.

Когда я вышла, мужчина склонился в низком поклоне.

— Лура Татия, я Гварет. Араторн просил присмотреть за вами, пока он отсутствует, но вы сегодня не покидали свои покои и я решил… У вас всё хорошо? — поднял он голову, но не разогнулся.

— Примите уже нормальное положение. И да, у меня всё хорошо, Гварет.

Мужчина выпрямился. Он был высоким, стройным, но не так худощав как Араторн. Светлые волосы были собраны в хвост, открывая остроконечные уши. Глаза большие, мендалевидной формы, жёсткие черты лица, острый нос. Но в целом, симпатичный мужчина.

— Квил учуял постороннего у вашей двери. Вот я и забеспокоился.

— Учуял? — удивилась я.

— Он оборотень, а у них, уникальный нюх.

— Оборотень? А разве не с ними, поехал разбираться Араторн?

— Нет, лура Татия. То волки, а наш Квил кошка. Он из горных оборотней. С ними у нас союз.

— Понятно. Так кого он там учуял?

— Постороннего. Запах ему не знаком. След обрывается у вашей двери. Словно рассеиваеться. Мы решили сами дежурить у ваших покоев. Этой ночью буду я. Если, что-то услышите, или что-то произойдёт, сразу зовите меня. Ваших служанок я предупредил.

— Спасибо Гварет.

Мужчина покинул мои хоромы.

Я быстро перекусила каким-то салатом и отправилась спать. А ночью, меня разбудил шорох.

6 Глава

ТАНЯ

Я прислушалась к таинственному шороху в комнате. Сначала хотелось подскочить на постели, но я решила пока не подавать вида, что не сплю.

Шорох приблизился к кровати. Я отчётливо слышала чье-то дыхание. Мурашки побежали по спине, а когда я услышала тихое бормотание, подскочила и закричала во всё горло.

На мой крик прибежали девочки и Гварет. Моментально вспыхнул свет в люстре под потолком.

— Что случилось лура? — спросил Гварет.

— Вам приснился кошмар? — обеспокоянно присела на кровать Лейра.

— Здесь кто-то был. — прошептала я. — Я слышала его дыхание, а потом… а потом… он стал что-то шептать и я испугалась.

— Надо проверить. — сказал Гварет и вышел из комнаты, но через несколько минут вернулся, ещё с одним мужчиной, сильно отличавшегося от него. — Это Квил.

Ага, оборотень. Он был мощного телосложения, пепельные волосы, волевые черты лица, серые пронзительные глаза. Накачанное и подтянутое тело завораживало, так как мужчина был в одних брюках и босиком. Наверное Гварет, вытянул его из постели.

Заметив мой взгляд, Гварет снял свой сюртук и протянул оборотню.

— Что нибудь чувствуешь? — спросил он.

— Тот же запах, что и у двери. — ответил Квил. — Могу точно сказать, что это не эльф. Запах противный, но не оборотень.

— Куда он делся? Ведь я была в гостиной, когда услышала крик луры. — спросила Лейла.

— Ты была в гостиной? — спросила у неё Лейра.

— Меня после той рыбки… ну, той… До сих пор сушит. Вот я и вышла попить. Никто из комнаты луры не выходил.

— Но куда он мог деться? — испуганно спросила я, и натянула одеяло до подбородка. — Мне это точно не приснилось.

— Мы верим вам лура. К тому же Квил подтвердил, что здесь был посторонний. — поддержал Гварет.

А Квил тем временем подошёл к стене (ну как стене, это был небольшой пролёт, шириной в пол метра), между уборной и гардеробной.

— Странно… — принюхался Квил. — След ведёт сюда, но я не вижу прохода, или то чем можно его открыть.

— Проход? Потайной? — переспросил Гварет, подходя к Квилу и стене.

Эльф постучал по стене, послышался пустой звук. Значит там действительно есть проход. Я тоже поднялась, накинула халат и подошла к мужчинам, рассматривая стену.

Когда провела рукой по ней, то меня словно током ударило. Не сильно, но ощутимо.

— Ай! — воскликнула я, отнимая руку от стены.

— Что случилось? — взволнованно спросил Гварет.

— Меня что-то ударило. — честно призналась.

Эльф провёл рукой по стене.

— Ничего не чувствую. — сказал он и я снова прикоснулась к стене. Результат тот же.

— Кажется, проход закрыт магией. — обрадовал Квил.

— Как его открыть? — спросил Гварет.

— Без понятия. Но если мы с тобой, её не ощущаем, то это значит только одно…

— Божественная сила! — перебил оборотня Гварет.

— Божественная? — переспросил я, а потом не долго думая, отстегнула брошь с ночной рубашки и дотронулась к стене.

С моей руки сорвались молнии и расползлись по всей стене, от пола до потолка, а потом стена бесшумно открылась внутрь.

— Ничего себе! Да вы лура, полны сюрпризов. — воскликнул Квил и направился в проход, я за ним.

— Лура вы останетесь здесь. Это может быть опасно. Араторн нас с Квилом четвертует, если с вами что-то случится. — остановил меня Гварет.