Я кивнула и отошла в сторону, пропуская эльфа. Когда мужчины скрылись в проходе, прошла к кровати и села рядом с девочками.

— Как думаете, куда ведёт этот проход? — спросила Лейра, глядя на нас с Лейлой.

— Не знаю. Я вообще ещё плохо ориентируюсь во дворце. — вздохнула я.

— И я не знаю. — согласилась со мной Лейла.

АРАТОРН

Уснул Араторн быстро. Кровать в выделенной ему комнате, была не слишком большой, но удобной. Но посреди ночи он вскочил и начал оглядываться по сторонам. Всё спокойно. Но сердце бешенно стучало в груди.

Татия! Это с ней что-то происходит, мелькнула мысль в голове. И словно в подтверждение мыслям, сердце пропустил удар.

Неужели с девушкой, что-то случилось? Но как? Он оставил следить за ней Квила и Гварета, и ещё с десяток доверенных воинов. И кому могла понадобиться девушка, о которой почти никто не знает? Или она сама нашла на свою соблазнительную попку и красивую головку, приключений? Посреди ночи?

Сердце пришло в норму, но чувство тревоги не покинуло его. Он понял, что больше не сможет уснуть. Поднялся, оделся, и вышел на улицу.

Нужно побыстрее уладить вопрос с оборотнями, и возвращаться во дворец. Неспокойно ему что-то.

— Почему ты не отдыхаешь? — услышал он голос друга.

— Могу задать тебе такой же вопрос. — повернулся он к Ульвену.

— Сарил куда-то вышел ещё час назад, я вышел посмотреть куда он делся, а тут ты.

— Смотрел в округе?

— Обошёл весь двор, здесь его нет. И его коня тоже.

— Куда он мог поехать, ничего не сказав? — спросил сам себя Араторн.

Ульвен пожал плечами. Но тут они услышали тихий стук копыт. Спрятались за деревом. Сарил вёл лошадь под узды. Капюшон плаща скрывал его лицо, но друзья точно знали, что это он.

Бастард завёл лошадь в стойло, и оглядываясь по сторонам, пошёл к сараю где они разместились на ночлег. Но когда он взялся за ручку двери, Араторн его остановил.

— Где ты был, Сарил?

— Араторн? — испуганно оглянулся он. — Ты, почему не отдыхаешь?

— Уже отдохнул. Так где ты был?

— Тут такое дело… В общем, у меня было свидание. — замялся бастард.

— После полуночи? В деревушке, которая подвергается нападению стаи оборотней? — подошёл Ульвен.

— Я опытный воин, и могу постоять за себя и за девушку. — возмутился Сарил.

— Никто не спорит, что ты опытный воин, но против стаи оборотней, даже я бы не выстоял, не призвав тьму. А ты таким даром не обладаешь. — сложил руки на груди Араторн.

— Я был осторожен. Араторн, ты же знаешь меня, я бы сразу ушёл, почувствовав неладное. Но всё обошлось. Я жив, здоров, как и девушка.

— Кто она? — спросил Ульвен.

— Какая разница? У девушки грозный папаша, она сбежала ночью. Я не могу назвать её имя. Сами понимаете.

— Иди спать. Поговорим утром. — сказал Араторн и развернувшись пошёл к дому.

— Ты ему веришь? — догнал его дроу.

Араторн оглянулся, Сарил уже скрылся в сарае.

— Не думаю, что ему угрожала опасность. Но насчёт девушки, он точно врёт.

— И, что будем делать?

— Следить за ним. Будь на чеку, не нравятся мне его ночные прогулки, да и вообще, он в последнее время стал каким-то скрытным.

— Ты это тоже заметил? Знаешь, я сначала думал, что именно Сарила ты оставишь с Гваретом, но теперь понимаю, что Квилу можно довериться безоговорочно, а Сарилу… Видимо больше нет.

— Ты прав. Именно Сарила, я и хотел приставать к Татии. Но Квил мне кое что рассказал.

— Что он тебе рассказал? Араторн не томи.

— Квил видел Сарила, выходящего из покоев короля.

— Ха, мы все там были по той или иной причине. — усмехнулся дроу.

— Когда Квил спросил у него, чего хотел король, то Сарил ответил, что не понимает о чём он. Вы никогда не скрывали от меня разговоров с королём, а он отрицает сам факт, что был в королевских покоях.

— И, что ты думаешь по этому поводу.

— Пока рано делать выводы. Именно поэтому нужно за ним следить…

Не успел Араторн договорить, как раздалось хлопанье крыльев и ему на плечо сел его посланник, чёрный ворон. Его глаза засветились зелёным, напоминая, что он не живое существо. Ворон заговорил:

— Хорошо. Араторн, брат короля Аранэля. Я встречусь с тобой в полдень на границе, где лежит большой валун. Приду один, и от тебя жду того же.

— Спасибо друг. — погладил Араторн ворона по голове, а потом взмахнул рукой, рассеивая посланника.

— Араторн, ты же понимаешь, что это подстава? Альфа никогда не придёт один. — взволновался Ульвен.

— Знаю. Именно поэтому, я взял с собой самых глазастых лучников. Они самые опытные стрелки. Отправимся на место встречи на рассвете, нужно проверить местность, где они смогут затаиться.

— А, как быть с Сарилом?

— Его нужно будет отвлечь, и этим займёшься ты, мой друг. — Араторн положил руку на плечо дроу. — На встречу он пойдёт, но лучше чтобы он не знал, где будут наши лучники.

Араторн отправился в дом, у них есть ещё пару часов до рассвета, а ему нужно отдохнуть. Хоть он и потратил немного сил, на развеивание посланника, всё равно чувствовал слабость. Но не магическую, как всегда, а физическую, и это его беспокоило.

Во сне он видел Татию. Её улыбку, её неуклюжесть. Словно на яву, ощущал вкус её губ, таких поддатливых, сладких словно нектар.

Проснувшись, первое, что он подумал, так это то, что за такой короткий срок, девушка стала дня него отрадой. Ему нравилась её манера говорить, нравилась её улыбка. Даже то, что она постоянно падала или врезалась во что нибудь. Да ему просто нравилось находиться с ней рядом. И он не понимал сам себя. Словно девушка затмила всё вокруг, стала его вселенной.

Тихо покинув селение вместе с лучниками, Араторн отправился к границе. Сарил ещё спал, а Ульвен следил за ним.

Когда они оказались на месте, тёмный сразу прикинул обстановку и распределил своих воинов. Заняв свои места, они просмотрели обзор и вернулись к нему.

— Обзор великолепный, мой лур, а прикрытие идеальное. Никто даже не поймёт, что там кто-то есть. — ответил один из воинов.

— Единственная проблема, это запах. Эти псины, сразу учуят нас. — отозвался второй и остальные поддержали его кивками.

— Неужели вы думали, что отправляясь сюда, я не подумал об этом. Вот, — он достал из сидельной сумки коробку, и достал из неё небольшие бутылочки с мутной голубой жидкостью. — Выпъете это, перед тем как выдвигаться на встречу. Это отобьёт у оборотней обоняние на несколько часов.

Араторн раздал зелье, и они двинулись обратно в деревушку. Нет, он не забыл предупредить лучников, что о зелье лучше не разговаривать. Особенно при Сариле.

Когда они вернулись, Сарил ходил в зад и вперёд, по двору старосты. Увидев Араторна, он подскочил к нему.

— Где ты был? Почему не взял нас с Ульвеном? А если бы, что-то случилось? Кароль отправил бы нас на плаху.

— Ничего не случилось. И ты знаешь, что я лучший воин, чем вы все. А были мы у реки, ребятам нужно было смыть с себя дорожную пыль. — он продемонстрировал влажные волосы.

Хорошо, что они проезжали мимо реки, и парням захотелось искупаться.

ТАНЯ

Гварет и Квил, вернулись примерно через час.

— Ну, что? — подскочила я с кровати.

— Ничего. — ответил Квил. — Оказывается, весь дворец прошит такими потайными проходами. И везде этот запах.

— Всё, что нам удалось узнать, так это то, что этими проходами пользуется только неизвестный, который был у вас в комнате. — пояснил Гварет.

— Других запахов нет. А отследить этот невозможно, потому, что он повсюду. — подтвердил Квил.

— И, что, его никак не вычислить? Он, что и дальше будет пробираться в мои покои? Не известно, что он задумал. Я не смогу спать спокойно в этой комнате. — вспылила я. А, что? Имею право.

— Нет, лура. Он больше не сможет зайти в ваши покои. Я буду дежурить у двери, а Квил с той стороны стены.

— Только, утром не забудьте меня выпустить. — улыбнулся оборотень.