— Что она должна была рассказать?

— Ещё в детстве, когда нам было лет по восемь, мы отправились к озеру Шамул, помнишь? — Аранэль пристально посмотрел на брата, и продолжил лишь когда тот кивнул. — Она попыталась утопить меня в озере, но отец увидел и остановил её.

— Я тебе не верю! Мама не поступила бы так со своим сыном. Она любит нас.

— Любит, как же! Она любит лишь тебя, а на меня ей плевать. С той минуты, у меня нет матери.

— Это снова твои игры Аранэль? Зачем ты придумываешь эти небылицы? С какой целью?

— Не веришь? Тогда спроси у неё сам, если она конечно ответит тебе.

— Спрошу! Обязательно спрошу. Но пока ты не женился, мама остаётся королевой. Поэтому прояви уважение, и удели время своей королеве. — с этими словами, тёмный покинул беседку.

Араторну не верилось, что мать способна на убийство, тем более своего сына. Аранэль врёт. Но зачем? А если это правда? То что заставило мать так поступить? На этот вопрос могла ответить только она сама.

Недолго думая, Араторн отправился в женское крыло дворца, в покои, где сейчас жила королева.

Мать он обнаружил в голубой гостиной, где оставил её несколько часов назад. Она сидела на софе и смотрела невидящим взглядом в окно, где раскинулась ночь.

— Матушка! — позвал тёмный королеву и она встрепенулась.

— Араторн! Ты поговорил с Аранэлем?

— Да. И он рассказал кое-что ужасающее. Это правда, что ты пыталась его утопить в озере?

Лицо королевы побледнело, став ещё белее чем обычно. Это было красноречивее любых слов.

— Значит это правда! — Араторн тяжело опустился в кресло. — Но зачем? Как ты могла так поступить?

— Да, это правда Араторн. Но у меня были на то причины.

— Причины? Он твой сын! Какие могут быть причины, чтобы поднять руку на собственного сына?

— Я бы хотела рассказать тебе причину, но увы не могу. — опустила глаза королева.

— Почему? — вскинул бровь Араторн.

— Потому что… Потому… — королева начала задыхаться, её лицо приобрело синеватый оттенок.

«Проклятье! — выругался про себя Араторн. — Заклинание молчания!». Он понимал, что мать ничего не сможет рассказать, если хочет остаться в живых.

— Твой поступок связан с Заклинанием молчания? — спросил он, когда королева пришла в себя.

— Да. — тихо прошептала она, словно их кто-то мог подслушать. — Поверь мне сынок, если бы всё сложилось по другому, я никогда бы так не поступила. Я люблю Аранэля ни меньше чем тебя, ведь вы оба мои дети.

— Кто наложил Заклинание? — тёмный слетел с кресла и упал на колени перед королевой, взяв её за руки.

— Прости Араторн, но я не могу…

Уже сидя в своём кабинете, Араторн прокручивал разговор с матерью в голове. Что могло произойти, что на королеву наложили Заклинание молчания? И главное кто? Что произошло, раз мать подняла руку на собственного ребёнка с целью убить его?

Раздался стук в дверь и появившийся Гварет прервал его размышления.

— Думал, ты уже отправился к луре Татии! — по-доброму улыбнулся друг.

— Сейчас иду. Нужно было кое-что сделать. А у тебя, что?

— Квил прислал доклад. — Гварет протянул папку Араторну.

Тёмный быстро просмотрел доклад оборотня, и поднял глаза на друга.

— Сарил?

— Я тоже удивился. Но теперь понятно куда он пропал. Ты думаешь то же, что и я?

— Я не думаю Гварет, я знаю.

— Не поделишься? — спросил Гварет.

— Когда мы вернулись с границы, то я отправился поговорить с Аранэлем. Дверь в его кабинет была приоткрыта, и я услышал странный разговор. Король сказал собеседнику, что бастард ему ещё пригодиться, когда придёт время отвозить девушек в Жерхен.

— Он имел ввиду Сарила?

— Да. Но знаешь, что самое интересное? Когда я вошёл в кабинет, то Аранэль был один.

— Думаешь, этот таинственный собеседник, ушёл тайным ходом?

— После того, как вы с Квилом обнаружили эти самые ходы, не сомневаюсь. Нам бы только найти, этого таинственного собеседника, и допросить его. Думаю мы бы много от него узнали о пропаже девушек с отбора.

— Ты не смог считать его остаточную магию? — удивился Гварет.

— В том-то и дело, что не смог. Даже человек без магии оставляет след, а тут ничего, только моя тьма немного заволновалась. Но я списал это на неопределённость и волнение от услышанного.

— А если она поняла кто это?

— Нет. Я бы понял.

— Но тебя волнует ещё, что-то? Я же вижу. Ты вернулся от Королевы сам не свой.

— Аранэль сегодня сказал, что мать пыталась его убить в детстве.

— И ты ему поверил? Королева самая добрая и светлая эльфийка, во всём королевстве.

— В том-то и дело. Королева призналась. Но ничего не может рассказать. На неё наложили Заклинание молчания.

— Ого! Есть зацепки кто это сделал?

— Есть. И в ближайшее время, я собираюсь наведаться в северный дворец.

— Бывший король? Не может быть!

— Может. Если мать пыталась убить Аранэля, а отец знал и остановил её, то мог.

— Но зачем скрывать, что королева пыталась убить будущего Короля?

— Мне кажется, что скрыть хотели мотив матери, а не её поступок. Она не просто так это сделала. К тому же, Аранэль постоянно пытается меня убить. С пяти лет. И мало кто об этом знает.

— Я вот тоже не могу понять его мотивов. Словно он боится, что ты отнимешь его трон. Тёмный не может быть королём.

— Ошибаешься. Арателла была тёмной.

— Простое стечение обстоятельств. Её светлая сестра, умерла при рождении, отец тоже умер. А других наследников, да ещё и светлых у него не было.

— Так-то оно так, но её сами Боги признали Истинной Королевой. И ещё это пророчество. Его изменили.

— Что? — удивился Гварет. — Я, что-то пропустил?

— Нет, друг, не волнуйся. Татие снился Целус, и он сказал, что пророчество появилось сто лет назад, но его кто-то скрыл. И сам Целус угодил в ловушку именно тогда.

— И что в настоящем пророчестве?

— Я дословно не знаю, но Татия утверждает, что в нём идёт речь о тёмном короле, а не о светлом.

— Разве такое может быть?

— Не знаю, но в архивах Арателла, я нашёл свиток. В нем говориться, что сила бога неба, соединилась с тьмой Королевы, и так они смогли загнать Тень в темницу.

— Хм… Если это так, то может и правда, Король должен быть тёмным? Тогда это бы объяснил вашу с лурой Татией, тягу друг к другу. И то как вы чувствуете друг друга.

— Я родился вторым. Поэтому не могу быть королём.

— Ты уверен в этом? Может королева хотела восстановить справедливость, поэтому и пыталась убить Аранэля? Ведь после рождения твоей сестры, целители сказали, что королева больше не сможет зачать. И попытки Аранэля убить тебя.

— Никогда не задавался такими вопросами. Но в любом случае, отец даст мне на них ответы. Он больше не в состоянии контролировать мою силу, как в детстве.

— Устроишь ему допрос с пристрастием?

— Возможно.

Таня

Я вернулась в комнату, сняла туфли и буцнула их ногой.

— Уууууу! — закричала изо всех сил.

На мой крик выскочили девчонки, испугавшись.

— Что случилось? — в один голос спросили они.

— Этот гад ушастый, потребовал, чтобы я разделась! Видите ли он хочет проверить, возбудить ли его моё тело или наоборот вызовет отвращение! Уууу, убила бы! Сволочь!

— Эм! Ты о ком? — спросила Лейра.

— Об этом венценосном гаде!

— О Короле, что ли? — улыбнулась Лейла.

— О нём самом!

— Ой, да нашла из-за чего расстраиваться. Не удивлюсь, если он это каждой участнице говорит. У него же десять фавориток одновременно. Кобель! — обняла меня Лейла.

— Вот вот! Не бери в голову. Лучше расскажи, как выкрутилась? — спросила Лейра.

— Сказала, что бы он тоже разделся. Я ведь тоже имею право увидеть тело будущего мужа. Может оно мне не понравиться.

— Что, так и сказала? — удивилась Лейла.

— Ага.

— Ну, подруга ты и даёшь! — рассмеялась Лейра.

— А пусть знает наших! Землянки никогда не сдаются, и ни перед кем не прогибаются!