Я видела.

И я больше не смогла смотреть на это.

Слезы застилали мои глаза, пряча за собой боль от увиденного. Мне не было больно от вида собственного тела. Мне было больно видеть, какое страдание я невольно причинила им, умерев.

Только сейчас, увидев, как убиваются мальчики, я реально осознала тот факт, что умерла. Что умерла и что оставила их. Оставила с чувством вины, ведь они точно будут обвинять себя в том, что не успели спасти… И зачем, зачем я написала им эти чертовы письма?! Ведь знала же, что Оракул никогда не ошибается. И что я умру. Так зачем я это сделала?

Зачем?!

Пытаясь унять боль, я повернулась спиной к парням.

И тут же поняла, что не узнаю этого места.

Это место определенно было не тем, где я умерла!

Меня убивали на алтаре, что был установлен в каком-то помещении, но точно не на поляне. А здесь кругом трава да деревья и ни одного строения на ближайший километр. Это я почему-то знала точно. А еще я точно знала, что эта поляна находится часах в двух ходьбы от столицы, где и располагался дворец, в котором я жила до этого.

Кому понадобилось переносить мое тело? Почему сюда? И как парни смогли обнаружить меня так быстро?

Ответов на это не было, а тем временем сцены из жизни парней все ускорялись и ускорялись.

И вот я уже ничего не вижу — белоснежный свет ослепляет меня.

Мгновение — и ослепляющий свет сменяется блаженной темнотой, что окутывает и убаюкивает меня, погружая в сон.

Сон, после которого я проснусь уже в другом мире.

На Арлионе.

Я медленно поднялась по лестнице, следуя за девушкой, которой приказали показать снятый мною номер в трактире. Она что-то говорила мне, но смысл слов ускользал от меня, так и не достигнув сознания.

Я знала лишь одно — мне срочно нужно было остаться наедине.

Потому что, если чему и научила меня жизнь, так это тому, что никогда нельзя показывать свою слабость. Особенно при посторонних людях.

Я, как мантру, повторяла себе то, что я должна держаться. Должна дождаться того момента, пока не останусь в одиночестве, в относительной безопасности. Наверное, это помогало — потому что после того, как я прошла в номер и попрощалась с девушкой, я даже смогла запереть дверь и прижать к ней стул — для дополнительной защиты.

И только после этого я, прислонившись к стене, медленно сползла по ней, прижимая обе ладонь ко рту для того, чтобы заглушить рвущийся наружу, то ли стон, то ли вой.

Глаза тут же застила пелена слез, а жалкий полувсхлип все же вырвался наружу.

Судьба явно ненавидела меня.

Казалось бы, исполнилось мое желание — я действительно оказалась на Арлионе. И я даже радовалась. Особенно, когда обнаружила, что магия, которой владела… я в прошлом, теперь снова со мной. И даже пространственный карман, в который я иногда прятала необходимые мне вещи, тоже остался. Правда, проблема заключалась в том, что я совсем плохо помню, что именно я туда прятала — как-то не видела смысла в том, чтобы запомнить.

И все же, к моей радости, я все-таки вспомнила о том, что там должен храниться темно-серый плащ. Такой образ, конечно, может привлечь подозрение, но он все же лучше той пижамы, что сейчас надета на мне. Да и в карманах плаща я обнаружила мелочевку, которой должно хватить для того, чтобы добраться до сестры или одного из парней.

Перемещение явно плохо отразилось на моей сообразительности.

Во-первых, я где-то с час не могла поверить в то, что нахожусь на Арлионе. Мне все казалось, что это сон.

Но все же ощущения реальности убедили меня в том, что я не сплю. А магия и окружающее пространство вокруг меня однозначно указывали на то, что я нахожусь не на Земле. Да и ощущения у меня были такими, словно я вернулась домой после долгого путешествия.

Во-вторых, после того, как я все же осознала реальность происходящего, я вдруг почувствовала себя будто опьяненной — такой дикий восторг, вперемешку с нетерпением обуял меня, что я не могла рационально мыслить.

Мне казалось, что теперь все будет просто — сейчас я выберусь с этой странной поляны и найду ближайшее поселение. Потом доберусь до столицы, а уж там сразу пойду во дворец, чтобы тут же дать знать парням, что я жива. И после этого наступит счастье…

Глупо, да?

Конечно же глупо. Но исполнившееся желание настолько окрылило и ослепило меня, что я ни о чем просто подумать не могла. Хорошо еще, что остатки здравого смысла подсказали мне, что появляться на людях в пижаме — не лучшая мысль. Вот тут-то я и вспомнила о том, что практически перед своей смертью спрятала неприметные плащ и сапоги в пространственный карман. Собиралась, как только Дар вернется со своего задания, уговорить его тайно выбраться за пределы дворца, чтобы посмотреть на людей. Увы, не получилось… Но зато сейчас мне это плащ с удобными сапожками точно пригодятся. Как, впрочем, и несколько монет, что я когда-то небрежно засунула в карман.

И вот так я, все еще не пришедшая в себя от счастья, пошла искать дорогу к людям.

Тут мне снова повезло — буквально через несколько метров от себя я обнаружила хорошо протоптанную тропинку, которая уже через полчаса вывела меня к широкой дороге, которая вела прямиком к каменным стенам.

Мне крупно повезло оказаться совсем недалеко от какого-то города. И, пусть я и не знала, какой именно это город, но это было в любом случая лучше, чем то, если бы я наткнулась на какое-то поселение.

Перемещение точно отразилось на мне, потому что я, без какой-либо подготовки беспечно поспешила к воротам.

Удача явно вела меня, потому что по дороге к городу я никого не встретила, а у ворот, когда стражники поинтересовались моим именем, я по привычке назвала свое земное имя. Стражники, конечно, удивились такому странному имени, но ничего не сказали и пропустили в город.

А я вздохнула с облегчением — все же это было бы слишком — называть свое настоящее имя.

И тут, мне кажется, удача начала разворачиваться ко мне спиной, а судьба, сделавшая подарок, нанесла удар.

Я сначала и не поняла, что мне смущает — я просто шла по главной улице и с каким-то недоуменным интересом разглядывала город и прохожих. Что-то было не так, но вот что именно, я все никак не могла понять.

Наверное, именно это смутное ощущение надвигающегося шторма заставило прийти в себя и наконец-то осмысленно рассмотреть окружающий мир вокруг меня.

Улица, по которой я шла, казалась мне смутно знакомой, но при этом какой-то пугающе чужой. Словно я уже когда-то раньше была здесь, но тут почти все было иначе.

— Эй, — поймала я пробегающего мимо мальчишку, — хочешь монетку заработать?

— Покажи, — тут же хмуро произнес он.

Я, в очередной раз поблагодарив судьбу, достала из кармана плаща медную монетку.

Парень, прищурившись, посмотрела на нее, а потом, кивнув, перевел взгляд на меня и все так же хмуро сказал:

— Ну, чего тебе? Только учти — я грязными поручениями не занимаюсь.

— Да нет, мне нужно, чтобы ты подсказал мне трактир, где я могла бы отдохнуть, не переживая за собственную безопасность. Да и на пару вопросов ответить сможешь?

— Смогу. Пошли, это тебе нужно к дядьке Матыру. Он разбоя у себя не допускает. Так что узнать-то хотела?

Вздохнув, я потерла лоб и направилась за мальчишкой. С каждой минутой я все яснее начала осознавать, что происходящее не сон. Что это реальность. А от реальности не сбежишь, как ото сна, а значит… значит, нужно срочно приходить в себя. Мне и так только каким-то чудом повезло не вляпаться в неприятности.

— Так, дай соображу, — пробормотала я в большей степени себе, чем мальчишке.

Каждая мысль, посетившая меня с момента пробуждения на Арлионе и до этого момента теперь казалась дурной глупостью. Куда я рвусь, не подумав? Какой дворец? Какие парни? О чем я только думаю?

Нет, сейчас мне вообще нельзя никуда лезть. Сначала нужно осознать, что я на Арлионе, затем выяснить все детали, а уже потом, обдумав все, принимать решение о том, что делать.