Я пытаюсь открыть глаза, но все вокруг кружится и взрывается яркими огнями, вызывая тошноту.

— Куда ее нести? — чужой, мужской грубый голос звучит совсем близко.

— Туда, — шепчет в ответ чей-то голос. Он настолько тих и невнятен, что я даже не могу определить — мужчина ли это сказал или женщина?

Кто-то хватает меня и с силой, не церемонясь, тащит куда-то.

Я знаю, что сегодня мне суждено умереть. Но я до последнего буду верить, что парни успеют меня спасти. Вырвать из лап этих чудовищ. Кому нужна моя смерть? Почему я? Что я такого сделала?

Ответов нет, но я приложу все усилия, чтобы их заполучить.

А значит… значит, мне нужно собраться и внимательно запоминать все, что увижу и услышу. А еще было бы неплохо запомнить хотя бы того человека, что похитил меня из моей комнаты, доступ к которой был у очень малого количества людей. Я должна его запомнить, просто обязана, потому что меня очень волнует вопрос о том, кто же решил предать меня.

С трудом открыв глаза, я прищуриваюсь, но здесь слишком темно и я не могу ничего разглядеть. Что ж, если внешность я рассмотреть не мог, то хотя бы попытаюсь увидеть и запомнить отпечаток ауры этого человека. Ведь чтобы увидеть магию, свет вовсе не обязателен…

— Это он! — мои голос звучит неожиданно хрипло.

— Яра?

— Это он! Принцесса не сбежала — ее похитили. Ее похитил он — тот же человек, что и меня тогда… — я замолкаю, не в силах произнести ни слова.

Почему я только сейчас вспомнила об этом? Почему воспоминания о том дне настолько распывчаты? Почему единственное, что я помню из того сна — это кинжал, занесенный надо мной! Почему я не помню убийцу, хотя, как мне кажется, я могла отлично его разглядеть?

Почему я не помню? И почему это происходит снова?

— Что ж ты… Черт! Да чтобы я еще раз? Выживу — розгами эту малолетнюю эгоистку… уф-ф-ф. И с сестрой проведу беседу — воспитала с-с-с… Ай, черт! Черт пойми что воспитала. Это ж надо — так подставить свою тетушку. Да и черт с тем, что она ничего не знает! Подставить человека вот так! Человека, который пришел ее спасти! Ай, божечки, больно-то как! Как только ума хватило и совести? Ой, м-м-м, — промычала я, уже не в силах сдерживать боль. Неожиданно образовавшаяся передышка дала время для того, чтобы кое-как обработать полученные раны… ну и обдумать выход из сложившейся ситуации.

А ситуация вырисовывалась на редкость гадкая.

Почувствовав след от магии того человека, мне не составило труда прочитать этот след, разобраться в нем более подробно, и понять, что именно пытался сделать этот человек.

Нам повезло сразу с несколькими вещами — со времени пропажи принцессы и, соответственно, использование похитителем магии прошло относительно немного времени — и след все еще был достаточно четким для того, чтобы можно было с ним работать. Повезло с тем, что я эти следы кое-как, но считывать и использовать в своих интересах умею. А еще повезло с тем, что я… изучая работу по созданию амулетов переноса, хорошо разобралась и в порталах в целом. След, оставленный похитителем, четко указывал, что принцессу похитили здесь и сразу же перенесли в какое-то место, использовав портал. И я, если постараться, могу этот путь отследить, чтобы следом переместиться туда.

Но не все так славно было — время стремительно утекало и, с каждой секундой след становился все более расплывчатым. Это сейчас я могла что-то прочитать — пройдет еще минут пять-десять, и здесь уже никакой путь не отследишь.

Я была новичком в данной области, который нахватался каких-то знаний, но вряд ли способен сделать все правильно. И я, будь у нас время, ни за что бы не согласилась отыскивать путь к похитителям. Вот только времени действительно было мало — и я четко понимала, что отправься сейчас кто-то за магом, который умеет хорошо читать такие следы и отслеживать путь… даже если этот маг будет находиться здесь, в замке… он не успеет.

Но и это еще не все проблемы. Даже если мне удастся пройти по правильному пути, я не смогу захватить никого из ребят. Просто потому, что на то, чтобы вплести их в портал, который перенесет по этому пути, уйдет много времени.

И даже здесь бы я, возможно, успела, если бы не защита дворца. Многие знали, что во дворец практически невозможно перенестись никаким способом — если ты, конечно, не носитель императорской крови или не имеешь на это разрешение. Но немногие знали то, что и из дворца переместиться очень сложно — опять же, требуется добровольно данное разрешение на то, чтобы человек смог переместиться.

Это разрешение дать парням я не успею — для этого необходимо провести хоть и простенький, но магический ритуал, на который уйдет слишком много времени. Да и подставлять парней таким способом… И сама я переместиться не могу — если не хочу, чтобы все в самое ближайшее время узнали о том, кто я. И, наверное, будь я более эгоистичной и будь во мне меньше желания отыскать своего похитителя и убийцу, я бы отказалась от перемещения. Но я чувствовала, что если я сейчас не сделаю этого — тайна моей смерти так и останется неразгаданной. И я ведь даже не говорю о принцессе Ирисе — ее время тоже заканчивалось, и, если я сейчас струшу, то вряд ли мы успеем ее спасти.

Но, боги, как же страшно!

— Ребят, у нас проблемы, — прошептала я, взгляд на парней.

Рассказ вышел коротким — я лишь рассказала о том, что увидела след, что могу попробовать нащупать путь и переместиться по нему. О том, что я могу сделать это одна, тоже пришлось сообщить. Ну и, конечно, пришлось сказать о том, что я все же решила попробовать это сделать.

Парни были недовольны. Более того, они категорически отказывались куда-либо меня отпускать… минуты две. Затем, конечно, они осознали, что это единственный доступный нам вариант. И все же таким решением они были весьма раздосадованы.

— … и сразу же после моего перемещения отправляйтесь в ведомство. Сообщите им, что удалось выяснить. Скажите, что это не побег, а похищение. Я постараюсь вытащить принцессу и мы переместимся тут же — амулеты настроены так, что они переместят нас прямо у вам. Возможно, потребуется помощь целителя — я не знаю, что за это время могли сделать с Ирисой. И нет, вы ко мне переместиться не можете — сами понимаете, там стоит защита. Это я по пути еще могу пройти, и то лишь потому, что амулет переноса для этого похитителя делал явно какой-то недоучка — оставить столько лазеек… Если… если они не поверят, то… Найдите Дара. Расскажите ему все — он точно не откажется помочь. Все, времени и так практически не осталось — а мне еще строить портал…

И вот теперь я здесь — раненая наемниками, что охраняли принцессу и еще какого-то мужчину. Из тех слов, что мне удалось вычленить среди многочисленных всхлипов и стенаний, я поняла, что этот мужчина — какой-то приближенный принцессы. И что когда принцессу решили похитить, она очень активно проводила время с этим индивидом.

Ну и времена пошли… Или это я чего-то не понимаю? Хотя нет, все равно, куда Иллиана смотрела? Наши бы родители такого не допустили — тут же выдали замуж за этого незадачливого любовника…

В общем, к обнаружению двух похищенных я оказалась не готова — амулетов переноса у меня было всего два. Один, правда, был достаточно модифицированный и мне требовалось совсем немного времени для того, чтобы его настроить на перенос двух человек. Конечно, при этом была довольно большая погрешность, и нас могло переместить даже на несколько километров от ребят, но переместило бы качественно — ни в какую стену мы бы, если что, не переместились. Или в море, например — были и такие случаи.

Вот только проблема была в том, что времени у нас и не было — не прошло и двух минут, как в двери комнаты, где находились похищенные, стали ломиться наемники. Я и успела только спросить принцессу про похищенного мужчину, что находился рядом с ней, да и успокоить их по поводу нашего переноса, указав на амулеты, что я сняла с шеи. Ну и прислонить к двери какое-то странное кресло, которое хоть на несколько минут сможет сдержать натиск врагов.