— Они не дают мне курить!

Шон никогда не понимал, почему людям так нравится зависеть от сигареты. Сам он хоть и пробовал в школе, как и другие мальчишки, этой пагубной привычкой так и не обзавелся. Поэтому вопли брата его не слишком тронули. А вот то, что Стив шевелился и говорил делало его счастливым. Шон готов был броситься к брату и расцеловать его, но тот наверняка не позволит.

Для человека, перенесшего операцию и недавно отошедшего от наркоза, Стив выглядел довольно бодро. Хотя порой чувствовалась и вялость в его движениях, и было заметно, как тот борется с собой лишь бы не показаться слабым.

Стив сразу смекнул, что некурящему Шону жаловаться бесполезно и перевел свой взор на Джил.

— Привет, красотка! У тебя сигаретки не найдется?

Девушка отрицательно покачала головой.

Стив ненадолго задумался, видимо решил, что Шона о сигаретах просить бесполезно и сахарно улыбнулся Джил.

— Даже не думай, она не пойдет тебе за сигаретами, — отрезал Шон — братца он мог понимать и без слов.

— Что вы за люди? — печально вздохнул страдалец. — Курить не дают, да еще и пострадал непонятно за что. Поверить не могу, что в меня на улице могли стрелять. В этом городе полно психов!

Шону пришлось ввести его в курс дела. От таких новостей Стив, кажется, резко впал в депрессию и ненадолго затих.

Шон подошел к Джил и обнял ее за талию.

— У меня есть новости, — обратился он к брату. — Ты первый, кто узнает об этом.

Стив внимательно посмотрел на них.

— Сегодня Джил согласилась стать моей женой.

Шон крепче стиснул Джил в объятиях и поцеловал ее в макушку. Девушка смущенно улыбалась, но не могла скрыть своей радости — глаза так и сияли от счастья.

Зато Стив вдруг разволновался. Шон не мог понять причины, но видел, как брат изменился в лице, комкал пальцами простыню. И Шон не понимал, отчего тот так занервничал.

— А… Эндж? Она знает? — вместо поздравлений спросил Стив. — Она расстроилась?

— Мы еще не виделись, но я скажу ей сегодня же о нашем разрыве.

— Ясно, — брат сразу как-то сник. Шон списал это на его плохое самочувствие. Но Стив нашел в себе силы выдавить из себя улыбку и сказать: — Тогда поздравляю вас. Желаю счастья.

И Шон решился. Потому что, если он не сделает это сейчас, то никогда не сделает. Идеальный момент попытаться наладить отношения с братом.

— Я хочу, чтобы ты пришел на нашу свадьбу.

— Не думаю, что это хорошая идея…

— Стив, мы уже не дети, пора начинать нормально общаться. Нужно хотя бы попробовать.

Брат не сразу ответил. Выглядел так, будто колебался или собирался с духом.

— Не думаю, что ты захочешь со мной общаться… Надо бы поговорить. — Стив снова замолчал.

Джил попыталась высвободиться из его рук, видимо, хотела выйти из палаты, но Шон ее не пустил.

Он ждал. Ему не нравилось поведение брата. Впрочем, оно ему никогда не нравилось, но сейчас особенно. Он не хотел гадать о том, что Стив ему скажет. Он столько раз ошибался в людях, особенно в последнее время, что придумывать гадости еще и про брата совсем не хотелось.

— В общем, я, конечно, сволочь… — Стив запнулся. Слова явно давались ему с трудом, и это было так не похоже на брата. — Это я во всем виноват… но я люблю ее…

— Кого? — заволновался Шон, он почему-то подумал про Джил и сжал ее еще сильнее в своих объятиях.

— Энджи. Я люблю Энджи.

***

Энджи сидела на своей кровати. Отец велел не выпускать ее из комнаты весь день. Порой в голову закрадывалась шальная мысль вылезти в окно и сбежать. Но когда она смотрела из окна второго этажа на идеально подстриженный газон, становилось страшновато.

На улице стояла страшная жара, асфальт аж плавился под ногами прохожих. Находиться в городе было просто невыносимо, хотелось очутиться в прохладном местечке и выпить ледяной напиток. В доме было душно, но она задыхалась здесь совсем по другой причине.

Стив ни разу не позвонил ей. Решил окончательно порвать отношения? Их ссора тяжелым грузом висела на душе. А, может, ей просто не передали, что он звонил?

Хоть бы он догадался приехать!

Энджи услышала быстрые шаги в коридоре. В ее комнату стремительно вошла мать, выглядела она взволнованной.

— Собирайся! Быстро! Я только что по телевизору услышала, что в Шона стреляли!

Потрясенная Энджи так и застыла на месте.

— Как это? — прошелестел ее голос, она вдруг осипла от волнения.

— Так это. Собирайся, мы должны проведать твоего жениха. — Мать говорила с ней сухо, даже трагедия не смягчила ее настроя по отношению к дочери.

Через пять минут девушка была готова. Она действительно переживала за Шона и не хотела ему зла.

— Надеюсь, ты не полезешь к Шону выяснять отношения сейчас, когда он при смерти? — все так же сухо поинтересовалась Нора у дочери, когда они сели в машину. — Его нельзя волновать.

— При смерти?! Мама, что с ним? Он жив? — выпалила перепуганная Энджи. Переживания нескольких дней давали о себе знать, она была взвинчена до предела.

— Я не знаю, в новостях сказали, что в него стреляли и его доставили в больницу, — мягче ответила мать, но не удержалась и все же, добавила: — Но не стоит сейчас выяснять с ним отношения, надеюсь, ты это понимаешь?

— Да, конечно, — покладисто согласилась Энджи.

***

— Я только одного понять не могу, почему все вновь прибывшие утверждают, что ранен Шон Нортон? — ворчливо заявила толстая медсестра из регистратуры.

— А кто же ранен? — опешила Нора.

— По документам у меня проходит Стивен Нортон. Здесь целая драма из-за этой ошибки разыгралась! Столько слез было! — картинно закатила глаза медсестра.

— Как Стив? — ошарашено выдохнула Энджи, она стояла рядом с матерью и все слышала. — Что с ним?

— Ну вот, еще одна! С моей работой сериалы смотреть не интересно, — хохотнула женщина. — Да вы не волнуйтесь, девушка, все с ним в порядке. Отлежится у нас и выйдет.

— О, Господи! В какой он палате? — ахнула Энджи. Она так испугалась за Стива, что с трудом оставалась на ногах. Голова шла кругом, сердце нервно колотилось, а тело сделалось ватным от ужаса.

— Нам лучше уехать. К нему, наверное, еще не пускают, — спохватилась мать.

— Почему не пускают? Пускают, — уверенно заявила медсестра и назвала номер палаты, она помнила его наизусть. После истерики Джил, вся больница была в курсе того, что в этой палате лежит Стив Нортон, который был ранен в плечо и у него есть брат-близнец.

Энджи не знала, откуда вдруг взялись силы, но она справилась со слабостью и быстро пошла к лестнице. Мать увязалась за ней, на ходу убеждая:

— Ты же слышала, с ним все в порядке! Нам не обязательно туда идти.

Энджи ничего не ответила, она стала быстро подниматься по ступенькам. Она расскажет Стиву, как подло обошлись с ней родители, заперев ее дома и тем самым разлучив с любимым. Стив поможет ей. Они все равно будут вместе!

— Анджелина! Я тебе запрещаю! — в отчаянии воскликнула мать. Она схватила дочь за руку и потянула назад, но та вырвалась и прибавила ходу. Нора с трудом поспевала за ней, но не знала, как ее остановить.

Энджи быстро шла по коридору, крутя головой и выискивая нужную дверь. Мать шла за ней, недовольно поджав губы.

Девушка отыскала палату с нужным номером и остановилась перед ней. Сердце ее готово было выскочить из груди от волнения, она сделала глубокий вдох, взглянула на запыхавшуюся мать и решительно толкнула дверь.

Стив лежал на кровати, какой-то весь хмурый и понурый. Он вскинул на нее глаза, и по выражению его лица Энджи увидела, как он ей обрадовался. Он тут же попытался сесть, но девушка не дала ему этого сделать. Она подскочила к нему, и мягко поцеловав в губы, заставила лечь.

— Что произошло? Поверить не могу, что в тебя стреляли! Нет, у меня просто в голове не укладывается! Это какой-то псих? Его арестовали?

— Это я порцию Шона получил. Полиция с этим разбирается.

— О! — Энджи ошарашено округлила глаза.