— Примите мое искреннее сочувствие, — пробормотал я. — А Марина, она где?
— Она принимает ванну, — отвечала Света.
— Надо же, — отметил я. — Это она так готовится ко встрече с нами?
— Нет, — рассмеялась Света. — Это расслабление, ей психоаналитик посоветовал.
— У вас есть свой психоаналитик, Паша? — спросил Владик, продолжая раздражать меня своей фамильярностью.
— Есть, — сказал я. — Только я называю его духовником, потому что он священник в церкви. Если вам не трудно, Владик, называйте меня как-нибудь иначе.
— По фамилии? — хмыкнул тот.
— Хотя бы, — сказал я. — Что это вы пьете, такое оранжевое?
— Это апельсиновый сок, — сказала Света. — Вам налить?
— Если можно, — попросил я. — И возьмите цветы у Валеры, а то у него в руках они завянут еще до появления Марины.
Света взяла цветы, восхитилась розами и устроила их в вазе.
— А какая музыка интересует вас, Жемчужников? — спросил Владик с вызовом.
— Знаменный распев, — сказал я. — А также опера Бизе «Искатели жемчуга». Я человек широких вкусов.
— Я так и знал, — ухмыльнулся Владик.
— Да? — переспросил я удивленно. — Вам знакомо творчество Бизе?
— Нет, просто я был уверен, что вы оттягиватесь от старого барахла.
— Увы, — сказал я.
Света подала нам по бокалу апельсинового сока и сама села рядом.
— У каждого свои вкусы, — сказала она. — Пройдет время, и ты тоже начнешь балдеть от какого-нибудь Бетховена.
— Вполне может быть, — усмехнулся Владик. — Но в роковой обработке. Я никогда не смогу жить без чувства ритма. Это, как метроном у Марины…
Послышался шум за дверью в спальную комнату, и Света поднялась.
— Это уже она… Я сейчас.
Она вышла в спальню, а Владик заявил:
— Из-за слабого музыкального оформления вы теряете половину ваших зрителей.
— Мы подумаем об этом, — сказал я.
— Могу дать наводку на одного парня, — предложил Владик. — Он просто блестящий музыкальный оформитель.
— Когда эта проблема встанет, мы непременно к вам обратимся, — сказал я.
— Ну, не дуйтесь на меня, Жемчужников, — проговорил Владик, посмеиваясь. — Я очень добрый и приятный малый, и вы полюбите меня очень скоро, если не будете вредничать.
— Давайте дождемся этого благодатного времени, — усмехнулся я, — и продолжим этот разговор. Валера, дорогой, как ты представляешь себе участие нашей хозяйки в предложенной схеме?
Валера поднял голову.
— Вряд ли она будет делать для нас новый номер, — сказал он. — Наверняка предложит нам какую-нибудь заезженную фанеру.
— У нас все на лазере, — сказал Владик, не обидевшись на мое холодное к нему отношение. — Запись хай-класса. Конечно, она не будет делать для вас ничего нового. Марина уже почти два года на делает ничего нового.
Я позволил себе посмотреть на него с интересом.
— Какие-нибудь проблемы?
— Это вопрос не ко мне, — ответил он, глядя в свой апельсиновый сок.
Я понял, что коснулся темы если и не запретной, то очень щекотливой, и потому не стал продолжать расспросы. Как раз в это время раскрылась дверь, и в гостиную вплыла сама Марина Рокша, звезда популярной музыки, в роскошном цветном халате. Она лучезарно улыбалась, протягивая мне руку.
— Паша, как я рада, что вы меня не забыли!.. Можно, я вас поцелую.
Я, конечно, вскочил, уголком глаза заметив, что Валера поднялся тоже.
— Милая, я мечтаю об этом, — воскликнул я.
Она рассмеялась и чмокнула меня в щеку.
— Если вам не трудно, — попросил я, — поцелуйте и моего ассистента. Его зовут Валера, и он мечтал о вашем поцелуе.
— Конечно, — сказала она. — Поди сюда, мальчик…
Валера с каменным лицом стоически шагнул к ней, и она чмокнула и его. Продемонстрированное смирение произвело на нее впечатление совсем обратное, она решила, что мальчик в нее влюблен, и потому весь вечер потом стреляла в него глазами.
Мы сели в кресла, и я принялся излагать свой проект.
— Предполагается роскошная праздничная передача, — говорил я. — Супер-детектив с участием всех звезд нашей областной культуры.
— Фу, как это звучит, — поморщилась Марина. — Значит, я тоже звезда областной культуры?
— О, дорогая, конечно нет. Вы звезда мировой культуры, не меньше. На нашем небосклоне вы не звезда, вы светило!..
Моя откровенная и наглая лесть ее пробила, она улыбнулась вполне удовлетворенно.
— Что я должна делать?
— Что полагается делать солнцу? Светить, конечно…
Улыбка на ее лице была исполнена королевского достоинства.
— Я так понимаю, что все это ради вашего юбилея? — спросила Света, присевшая на подлокотник кресла, в котором расположился Владик.
— Юбилей только повод, — объяснил я. — Речь идет о попытке создания большого праздничного шоу. Я в этом деле не личность, а только символ областного шоу-бизнеса.
— Я согласна, — кивнула Марина и стала пить свой сок.
— Погоди, — встрепенулся Владик. — Ты ведь даже не знаешь, что там и как. Надо же выслушать предложения, подумать. Еще неизвестно, что Сима скажет!
— Сима? — я вопросительно посмотрел на Марину.
— Мой администратор, — сказала та, — Вадим Симонян. Он сейчас в отъезде, так что мы можем решить этот вопрос своими силами.
— Маша, ты не имеешь права решать финансовые вопросы без него, — сдержанно напомнила Света.
— Ты так полагаешь? — спросила Марина с усмешкой.
— Ну, я же не о том, — спохватилась Света и пересела с подлокотника кресла Владика на подлокотник кресла Марины. — Просто вспомни, сколько раз ты попадала впросак со своими идеями. Тебя же ничего не стоит обвести вокруг пальца…
— Спасибо, — сказал я. — Вы очень любезны, Светочка. Я как раз собирался обвести Марину вокруг пальца.
— Я не о вас, Павел Николаевич, — Света смущенно усмехнулась. — Просто, она такая авантюристка, это что-то невероятное.
— Тут нет никакой авантюры, — буркнула Марина раздраженно. — И потом, насколько я понимаю, это почти благотворительная акция. Финансовых интересов тут не много.
— Марина, вы просто покоряете меня своим благородством, — поспешил заметить я. — Но я не хочу создавать вам проблем с вашим администратором, и мы вполне можем подождать…
— Не надо ничего ждать, — сказала Марина жестко. — В конце концов, я сама решаю вопросы своих выступлений. Мне непонятно, чего они вдруг взвились, и я бы хотела, чтобы они извинились.
— Ну, конечно, Мариночка, — спохватилась Света. — Я думаю, Павел Николаевич не воспринял мои слова, как оскорбление, не так ли?
Я не стал ничего отвечать, только роскошно ей улыбнулся своей дежурной улыбкой, в которой всегда было много зубов и ни капли радости. Такая улыбка обычно всех ставила на место, и Света не оказалась исключением.
— Вы обиделись? — огорченно спросила она.
— На всякий случай, давайте обговорим условия съемок, — заговорил я о деле, проигнорировав ее огорчение. — Это будет разовый номер, естественно под фонограмму…
— Хорошо бы что-нибудь такое, заезженное, — буркнул Валера.
— Что? — удивленно покосилась в его сторону Марина.
Я его мысль уловил на лету и стал объяснять:
— Он имел в виду, что-то такое, по чему вас можно узнать с ходу. Понимаете, мы выстраиваем своеобразный спектакль, традиционный наш детектив, но в пародийном звучании. Тут есть своя специфика.
— В пародийном звучании? — нахмурилась она. — И в какой же пародии буду участвовать я?
— Вы будете одной из героинь детектива, — поспешил обнадежить ее я.
— О! — воскликнула Света, а Владик покачал головой.
— Убийцей? — улыбнулась Марина, и в ее улыбке мне привиделся холод расчетливого преступника. Она прекрасно походила на убийцу.
— Вы хотите сыграть преступницу? — удивился я. — Это не повредит вашему имиджу?
— Это же пародия, — рассмеялась Марина. — Я бы очень хотела сыграть какую-нибудь экстравагантную сценку.
— Только интересно, по каким расценкам будет оплата, — буркнул Владик.
Я посмотрел на него.
