— О! — Вырвалось у Лизы, когда она увидала искомое строение — всё такое покосившийся и грозившееся в любой момент развалиться. Она сунула карту в чулок и, подобравшись к выбитому окну, с трудом закинула через подоконник ногу, вваливаясь внутрь и оказываясь во вполне себе ожидаемой свалке из чужих воспоминаний, выбраться из которой обратно было уже сложнее — пол здесь был на добрых полметра ниже. Хотя, всегда можно было натаскать какого-нибудь хлама, которого здесь было в избытке, и по нему потом и вылезти.

Ладно… Что теперь? А теперь — пройти в проваленную под землю часть избы и там найти дыру в полу, немного приваленную досками… что вызвало у Шаос уже определённые трудности, но, упираясь в стены то спиной, то локтями и руками, она смогла сдвинуть их в сторону, открывая себе дорогу в земляной лаз, в глубины которого вела сколоченная из палок и досок лестница…

А теперь — вниз.

Шаос спустилась по скрипучей лестнице, сколоченной совсем не под её габариты — чтобы встать на ступеньку ниже, девушке каждый раз приходилось отпускать руки и совершать небольшой, но всё равно опасный прыжок, рискуя оступиться, не ухватиться или же иным каким образом грохнуться. А как она потом планировала вылезать? Да кто знает. Но когда прижмёт — тогда и придумает что-нибудь, но теперь же она шла по тянущемуся в даль земляному тоннелю, как-то помаленьку подпёртому балками и досками, причём пол его довольно круто уходил вниз, настолько, что иногда ей приходилось расправлять руки и притормаживать, а то и искать опору в стенах, лишь бы не упасть. А земля, и неважно сверху, снизу или по бокам прохода, порой была заляпана чем-то белёсым и блестящим, будто бы слизью. Что вполне логично, учитывая врагов, с которыми ей предстояло столкнуться.

Спустя же добрый десяток метров уходящего под землю коридора, она увидела слабое голубоватое сияние, идущее из каменной расселины, которой этот проход как раз и оканчивался. Вполне себе широкой для того, чтобы через неё мог пролезть взрослый человек… не являющийся хоббитом или представителем иной низкорослой расы. А за ней же, минуя лишь небольшую, всего ей по колено ступеньку, она спрыгнула на земляную насыпь, оказываясь в приличных размеров пещере. С каменными сводами и расставленными кадками вдоль стен, в которых росли… кое-как ещё виднелись разорённые грибницы, густо перемазанные той же блестящей, уже высохшей слизью. Как и пол, как и стены, как и… в общем, всё тут. Что Шаос невольно захихикала, ассоциируя это зрелище с одним из бурно проведённых ею вечеров в компании парочки незнакомцев.

Как предприимчивый фермер умудрился отыскать в одном из домов ход, образованный тем образом, что размягчённый болотом грунт сполз сквозь разлом в покоившуюся под землёй пещеру — вопрос хороший, наравне с тем, коим образом ему в голову пришла идея разводить в таком месте наркотические грибы, но устроил он здесь всё неплохо. По периметру, всё пространство пещеры было занято сколоченными из досок кадками, заполненными принесённой извне плодородной землёй, так же как и каждая из них была оборудована подвесом с закреплённым в нём слабо светящимся кристаллом, а также ёмкостью для воды, которая постепенно, по капле за каплей, увлажняла почву и позволяла посещать ферму лишь раз в неделю. Причём водная жила проходила прямо здесь же — стекала по одной из стен, по трещине в камне, и с виду была даже притягательно свежей и чистой. Сейчас же всё это было разворочено: кристаллы валялись на земляной подстилке, ёмкости для жидкости — перевёрнуты и погрызаны. Многим из клумб так же досталось, где-то их поломали, где-то — разрыли, пожрав сами грибницы, а где-то наружу пробивался лишь самый свежий, в день сроком, урожай.

И Шаос дивилась всему этому, прохаживаясь по залу и привставая на носки с целью косо, с опаской взглянуть на эти кругленькие шляпки совсем молоденьких грибочков — белых, с небольшими голубыми пупырышками… Она не любительница такого, отнюдь, но в той клоаке жизни, где ей пришлось просуществовать длительное время, не попробовать такое было невозможно. Голову отбивало знатно. А учитывая, что принимала их она не сама, а ей их давали, и не всегда спрашивая её мнения — кончалось всё так, о чём приличный человек вспоминать не должен. Лиза же приличным человеком не была, и поэтому ехидно соскалила зубки, медленными движениями поглаживая животик.

Может быть…. взять парочку? Так, просто на память!… Нене, не стоит. И хотя она, вися одной рукой на краю клумбы, и полезла в неё другой, но лишь с целью рассмотреть растение получше… в голове её возникла закономерная мысль.

Всё было так. И заброшенная деревня, и подземная ферма, даже разорённая… одно не сходилось. Она не видела ни единого слайма. А ведь мало того, что кто-то всё тут разворотил — так, судя по состоянию съеденности молодняка грибов, это происходило здесь регулярно. Но не успела её мысль толком развиться, как она, едва коснувшись шляпки гриба своим маленьким пальчиком — заставила её упасть, будто бы она и вовсе на ножке не держалась… И в ней, изнутри выжирая всю её мякоть, свернулся мясистый слизень!

— Фу, мелзость! — Сказала Шаос, встряхивая рукой и отпрыгивая назад, что в сей же момент ощутила, как под пяткой что-то влажно раздавилось. — Н-ну блин!..

Девушка, стоя на одной ноге, глянула на подошву, на эту мерзкую слизь, тянущуюся к ней от тушки раздавленного ей слизняка. И вот только сейчас она обратила внимание на то, что… на то, что здесь было, в общем-то, не мало этих гадов…

— Слизней? — Вслух спросила она.

О слаймах же и речи не было. Азаэль говорил о слизнях. Об этих мерзких, скользких молюсках! И Лиза, тряся руками, на одних только носках, отскочила ещё пару шагов назад, в направлении выхода, ибо к битве с этой мерзостью она не готовилась. Но нога её опять наскочила на что-то мягкое… и в этот раз — более крупное и упругое, что выдержало вес восемнадцатикилограммовой ехидны, зато сама она споткнулась, падая рядом с этим жирным, двадцатипятисантиметровым слизнем, благополучно пережившем её ботиночек.

— И-извини, я… я не хотела, и… — Рука её вляпалась в густую лужу слизи, заставляя снова поморщиться… и, неким бесом, глянуть наверх, на свод пещеры…

Что это было такое? Весь потолок был… каким-то влажным, как будто бы органическим. И он… слегка, едва заметно шевелился, потому что…

Шмат "мяса" свалился с него, упруго падая на землю в каком-то метре от Шаос, заставляя девушку сжаться. Слизень. Огромный, сука, метровый слизень, блестящий и сокращающийся, поднял свою башку, таращась в её сторону своими стебельками глаз, и дамианка, отталкиваясь ногами, поползла к выходу… И снова что-то упало — со стороны её спины, заставляя девушку уже дёрнуться вперёд, становясь на колени и вскакивая во весь рост. Трясущейся рукой, она попробовала сорвать с пояса булаву… но, проклятье, она не знала, как это делать! Петелька как-то крепилась за её пояс, но как?! В итоге она, слыша, как всё больше и больше слизней падает с потолка, часть из которых, поменьше, приземлялась ей на голову, запутывалась в волосах и повисала на ушах, она расстегнула сам пояс и… и каким-то совсем неловким движением взмахнув рукой — бросила его перед собой, вместе с булавой и огненным зельем, что не осталось ей ничего более, кроме как и самой кинуться за ним следом… но наступить ещё на одного слизня, влажно лопнувшего под ногой — и, шумно выдыхая, грохнуться плашмя на спину, чудом лишь не ломая себе крылья, но сотрясая больной мозг.

Что заставило её схватиться за голову и замереть на какие-то жизненно необходимые секунды… пока ещё один, сантиметров в восемьдесят длиной слизень не упал прямо напротив её расставленных ног и…

Шаос сглотнула, глядя на это уродливое существо, с этим гадким, похожим на… пардон, п*зду с хищной присоской внутри ртом… и замерла. Боль в голове уже отступала, и она… вроде как, могла попробовать встать, но… вид этой твари, ползущей в направлении уже раздвинутых ног… заставил её помедлить. Прокрутить в голове нехорошую мысль и…