— Я тогда ткнула пальцем в понравившуюся фотографию, и ваш администратор решил удовлетворить желание клиентки и привел тебя, — тихо сказала Анита, чувствуя, что ее саму начинает бить озноб.

— Не надо бы мне это тебе рассказывать, — Крис поднялся и осторожно обнял Аниту за плечи, легко дохнув ей в макушку, — но я хочу рассказать, что обязан тебе больше, чем жизнью. И мне жизни не хватит, чтобы этот долг отдать. Я поеду куда угодно. И не беспокойся за меня, я женщин не боюсь, подумаешь, Венга! Вот на Харшас я бы не полетел. Хотя… если бы вы, моя госпожа, по какой-то причине полетели туда, я бы тоже полетел с вами — одну не отпущу в подобные места! Все, больше не переживайте за меня, решение я уже принял. В вашем доме у меня всегда есть право выбора, и я принял решение, за которое мне потом не будет стыдно. Да и, в конце концов, приключение же!

Анита уже давно заметила чередование в речи Кристиана «ты» и «вы», когда он начинал волноваться. Это нисколько не значило, что он играл уважение, а потом срывался; просто на «вы» называл свою хозяйку тот, кто развлекал опытных женщин и был готов честно выполнять свои обязательства, благодаря за спасение, а на «ты» обращался влюбленный мужчина, готовый заботиться и защищать.

«Что же, я сделаю все, чтобы ты никогда не пожалел о своем порыве.»

14 лет назад

Виктор

Я вчера купил человека. Мальчишку, почти ребенка. Не знаю даже, сколько ему лет, никаких документов, естественно, не было, но на вид лет одиннадцать — двенадцать. Луис был мне должен, вот так он половину долга и отдал. У нас не торгуют детьми, естественно, у нас даже не торгуют рабами, только они откуда-то появляются, если ты достаточно заплатил.

И понял ведь, тварь такая, что я торговаться не буду. Мальчишка тощенький какой-то, мелкий, смуглый и черноволосый, с огромными синими глазищами. Фейрианец. Видимо, заказ пришел на партию игрушек, и там очередное поселение разорили. Ну, и мальчишку прихватили, раз жив остался. Я оказался случайно там, где обычно не бываю, и узнал эту историю.

Бесполезно с этой заразой бороться, где-то на самом верху их покрывают заинтересованные люди. Я вытащил сейчас только мальчишку. Как представлю, что бы его ожидало, с этими его доверчивыми глазюками…

— Вик, да ты же у нас не по мальчикам вроде? Или передумал? — я на этого юмориста тогда так посмотрел, молча, что у него, надеюсь, все веселье увяло.

Мальчишка о том, кто он, как зовут и как сюда попал, не помнит, может, это и к лучшему.

Так что эта вертлявая любопытная мелочь живет теперь в моем доме. С документами там сложно, точнее — никак, поэтому его показывать никому нельзя. Потом буду по своим каналам что-то делать, сейчас еще нельзя светить, пусть чуть подрастет.

— Дядя Вик, а что вот здесь? А можно я…

— Сейчас, Крис, подожди, покажи, что ты собираешься делать?

На работе все были в некотором шоке, когда узнали о ближайших планах Аниты и Кристиана. Но если в поездке женщины на матриархальную Венгу не видели ничего страшного, то на Кристиана смотрели с плохо скрываемым сочувствием. Сам он причину этого сочувствия понять не мог, хотя, что скрывать, это было приятно — казалось, он теперь никогда не насытится заботой и хорошим к себе отношением. Но все-таки стоило успокоить этих людей, искренне за него переживающих:

— А почему бы и нет? Почему бы мне не поехать вместе со своей девушкой на Венгу? Я столько в жизни видел, что как раз только этого опыта мне и не хватает. К тому же у меня, как у любого гостя, будет месяц, чтобы решить, хочу ли я остаться. Разве что меня кто-то решит похитить в свой гарем, но кому я нужен!

— Я бы на твоем месте не была так уверена, — улыбнулась Анита, — правда, у тебя есть я, которая тебя никому не отдаст!

Из аэрошки Анита хотела выбраться самостоятельно, но Крис не дал. Он открыл дверь, вышел первым и подал Аните руку, элегантно опустившись на одно колено.

— Надо учиться местным правилам, — лукаво улыбнулся он.

Дом был красивым. Очень красивым. Он был похож на все виденные в кино и в глянцевых журналах средиземноморские виллы сразу. Ажурная кованая ограда, сам дом из белого камня и окна во всю стену — сразу захотелось увидеть его изнутри.

Вообще эта планета Аните очень нравилась. Зеленая, какая-то уютная, а по сравнению с Землей — провинциальная. И это сразу рождало ощущение отдыха, долгожданного отпуска. В общем, никаких ужасов, которые обещала всемирная сеть при описании Венги, не наблюдалось. Конечно, элементарная логика подсказывала, что все сюрпризы еще впереди.

Взять хотя бы то, что в ДИСе молоденькая служащая рассматривала Криса с нескрываемым интересом и плохо замаскированным сочувствием. И предупредила напоследок: «У вас есть месяц, чтобы принять решение — останетесь вы или вернетесь обратно». Этим она очень удивила Аниту, которая считала, что с мужчинами здесь не церемонятся.

Открылась дверь и оттуда высыпала стайка малышни. Мальчишки, белобрысые, лет десяти-двенадцати. Вышедшая за ними полная уютная блондинка приветливо улыбнулась:

— Добро пожаловать на Венгу, дорогая. Очень рада видеть тебя здесь. Я надеюсь, что теперь это будет твой дом. Я Старшая хозяйка, Таисия.

Анита рассматривала собеседницу. Такая классическая блондинка и, наверное, типичная жительница Венги? Ну, все местные правила она точно знает, и в ее интересах помочь наследнице освоиться в новой роли. Главное, чтобы с исполнением не переусердствовала. Ладно, должны сработаться!

— Здравствуйте, Таисия! Я тоже очень рада Вас видеть. Надеюсь, что смогу здесь освоиться, и Вы мне в этом поможете. Со мною прилетел мой молодой человек. Его зовут Крис.

Таисия бросила быстрый заинтересованный взгляд на сопровождающего будущую Старшую госпожу зверька. Еще общаясь с найденной наследницей по видеофону, она поняла, что простым ничего не будет. Ей ясно дали понять, что предложение интересное, но не более. В деньгах инопланетница не нуждалась, беспрекословно следовать венговским правилам не собиралась. Она согласилась просто «попробовать».

И вот первый звоночек этого самого «попробовать»: притащила с собой своего зверька! На планету, где можно выбрать красивого, послушного, имеющего хорошую родословную, обученного угождать своим госпожам раба, она притащила необученного наглого инопланетника!

То, что инопланетник наглый, априори следовало из его происхождения. Чтобы убедить Старшую хозяйку в обратном, ему придется серьезно постараться.

— Здравствуйте, госпожа Таисия. Меня зовут Крис, — инопланетная экзотика, стоящий, как и положено, на коленях около своей госпожи, поднял взгляд на Таисию.

Нельзя было не признать, что экстерьер этого наложника очень хорош. Наверное, можно понять девчонку, которая везде таскает его с собой. Медово-смуглая кожа, чуть вьющиеся темные волосы, слишком короткие, конечно, для Венги, но значительно длиннее этих отвратительных инопланетных стрижек. Глаза синие, не просто голубые, а ярко-синие, еще и подчеркнутые чернотой длиннющих ресниц. Нет, он наглый не только потому, что инопланетник, а еще и в силу своей внешности.

«Если у нашего Дома будут проблемы с финансами, можно будет продать одного этого зверька и сразу поправить свое положение» — усмехнулась Таисия про себя.