Марек к одежде оказался крайне равнодушен. Его всё время тянуло в книжную лавку. В итоге там его и оставили в окружении фолиантов, выставленных на продажу. Надеюсь, дорогу в наше временное жильё найдёт сам - заблудиться в Городке крайне проблематично.

Мы с Элизой решили посидеть на лавочке, в тени высоких деревьев с пушистыми кронами. Перед нашими глазами протекала жизнь этого приграничного поселения, за которой можно было наблюдать не сходя с места. В общем, мы настроились приятно отдохнуть, но я был бы не я, если бы снова не попал в переделку.

Не успели мы с Элизой посидеть и четверти часа, как к нашей лавочке подошла группа военных, во главе с высоким усатым аристократом, о чём указывал баронский перстень на его руке. К слову, мою печатку было не заметно из-за сложенных на груди рук. Почему военные? Просто такого количества брони и оружия на простых горожанах априори быть не могло. Кстати, спиртным от этой группы фонило на несколько метров. Явно расслабляются защитники крепости после трудов ратных.

– Господа, посмотрите, какую красотку занесло в наши края! – на лице усатого расплылась широкая улыбка. – Я непременно должен с ней поближе познакомиться, – под шумный и ободряющий смех товарищей продолжил он. – Эй, малыш, а ну-ка пододвинься в сторону! – это уже ко мне.

Не говоря ни слова в ответ всем телом смешаюсь вплотную к замершей от происходящего Элизе.

– Какой глупый молодой человек, – продолжал куражиться усач. – Тебе в другую сторону.

С этими словами он положил мне руку на плечо, собираясь помочь с выбором дальнейшего направления непонятливому юноше. Отработанным движением обхватил правой рукой его кисть и резко развернул её на излом. От неожиданности усатый рухнул на колени и на его лице отразилась гримаса боли.

– Что господам понадобилось от мирных путешественников, – поинтересовался я, пока остальные не пришли в себя от случившегося, к тому же чрезмерное употребление ими алкоголя не способствовало быстроте мышления.

– Отпусти, щенок! – самостоятельно, из-за взятой на рычаг руки, усатый подняться не мог.

Продолжать конфликт на ровном месте не хотелось, поэтому я освободил кисть барона из захвата.

– Невежливо оскорблять незнакомого человека, к тому же в равном с тобой титулом, – помахал перед лицом усатого своим баронским перстнем.

Убедить в чём-то пьяного человека довольно нетривиальная задача. Мне это тоже, к сожалению, не удалось. Поднявшись на ноги, усатый выхватил из ножен свой меч и, не обращая внимания на своих друзей, пытающихся образумить его, заорал на всю улицу.

– Я, барон Бекар, вызываю тебя на поединок! Здесь и сейчас!

– Позвольте поинтересоваться, а собственно за что? – спокойно проговорил я, пытаясь оторвать вцепившуюся в меня клещом Элизу. Девушка выглядела крайне напуганной.

– Настоящему мужчине не нужен повод, чтобы поставить на место наглеца!

– Аргумент, – мне, наконец, удалось освободиться от цепких рук Элизы и подняться со скамейки. Резким движением вытащил свой меч из ножен. Голубая сталь клинка холодно блеснула при солнечном свете, как бы радуясь возможности показать себя в предстоящей схватке.

Легко отбив незамысловатый удар усатого скандалиста в сторону, следующим движением коротко ударил провалившегося соперника рукояткой меча в висок. Барон Бекар рухнул на землю и неподвижно замер на ней.

– У кого-нибудь ещё ко мне есть вопросы? – не убирая в ножны меч, спросил у остальных вояк, находящихся в шоке от быстрой расправы над их товарищем.

– Господин барон, я и мои друзья приносим Вам извинения за недостойное поведение Бекара, – наконец разродился один из них.

– Прекрасно! Тогда позвольте с вами распрощаться. Элиза, – обратился я к девушке, до сих пор находящейся в лёгкой прострации, – не пора ли нам вернуться в гостиницу. Лично у меня совершенно пропало желание гулять по этому гостеприимному городу.

Девушка поднялась со скамейки и крепко обхватила меня за локоть. Мы неторопливо двинулись в направлении нашего временного жилища, не забыв по дороге прихватить из книжной лавки Марека.

Едва успели привести себя в порядок после прогулки, как расторопный Гныр уже стал звать нас на обед. Он уже успел заказать в общем зале стол и кушанья. С большим аппетитом отведал густой грибной похлёбки, съел половину жаренного каплуна и откинувшись на стуле, потягивал неплохое ягодное вино. Моё внимание привлекла Элиза, сидевшая с мрачным выражением лица и не сказавшая ни слова за обедом.

– Неужели не можешь забыть небольшое недоразумение, которое произошло с нами на прогулке?

– А что случилось на прогулке? – встрепенулся Марек.

– Я испугалась, милорд, – пожаловалась Элиза, не обращая внимания на брата. – А что, если бы Вас не было рядом?

– Риторический вопрос, – ответил я. – Во-первых, я был с тобой, а во-вторых, даже аристократ не смог бы сделать тебе ничего плохого в окружении посторонних людей. Тем более, его агрессию вызвал я.

– Вы правы, господин, но если Вы позволите, то в город я буду выходить только с Вами.

Я согласно кивнул головой. На самом деле, понимаю её опасения. Только недавно вырвалась из плена разбойников, а тут ещё один ухарь провоцирует скандал, пытаясь против желания самой девушки привлечь внимание к себе. Со временем она вернётся в нормальное состояние, а пока действительно пусть побудет под моим присмотром. Город всё-таки полувоенный и здесь хватает незамутнённых защитников родины, желающих после ратных трудов предаться релаксации в компании с вином и представительницей лучшей половины человечества.

В этот день решил не ходить в крепость, просто не было настроения, а решил заняться с Мареком магией и самостоятельной тренировкой по поддержанию физической формы.

Проводив Элизу в её комнату, вместе с молодым магом прошли в мои апартаменты, предварительно поручив ушлому гоблину заняться продажей ненужных нам вещей, бережно собранных им в лагере разбойников.

В течение часа Марек рассказывал о своих способностях в области аурной магии. Для меня это было познавательно, но практической пользы не несло. Для такой тонкой работы с аурой нужно иметь определённый талант. Если я вижу только внешний слой, то Марек может взаимодействовать с самой структурой духовного тела каждого разумного. Закреплять и удалять магические конструкты на ауре работа весьма сложная и кропотливая, требующая от мага особых знаний и усилий. Сами заклинания, доступные магам-аурникам, не отличались многообразием. Обнаруженных в манускриптах древних и адаптированных современной магической наукой конструктов едва ли набралось десяток. В их число входили печати, усиляющие физические возможности человека на короткое время, для снятия с ауры вредоносных заклинаний, которыми очень любят пользоваться шаманы орков и некоторые вампиры, противозачаточные для женщин и конечно, рабские. Именно из-за последних маги-аурники и находятся на особом учёте в королевстве. Если бы Марек попался со своим незаконным симбиозом с разбойниками в руки властей, то его немедленно бы казнили в назидание другим. Насильственное превращение человека в раба считалось одним из самых тяжких преступлений.

Остаток вечера посвятил тренировке на физическую выносливость и отработке ударов мечом. Поужинал в компании своих спутников и, погоняв магические потоки по своему телу, лёг спать. День выдался довольно энергозатратным, да и следующий обещал быть не менее насыщенным, поэтому стоило перед этим набраться сил. А что как не спокойный ночной отдых способствует этому?

Наш совместный завтрак в общем зале постоялого двора был неожиданно прерван появлением богато одетого мужчины, при виде на которого Элиза испугано вздрогнула. Мой вчерашний соперник, претендовавший на безграничное внимание девушки, не считаясь при этом с нашим мнением, остановился у входа и с мрачным выражением лица стал разглядывать посетителей за столами. Наткнувшись взглядом на нашу колоритную группу, усатый барон незамедлительно направился к нам. Подойдя поближе к столу и не обращая внимания на любопытные взгляды остальных посетителей заведения, уставился на меня и с большой долей торжественности в голосе произнёс: