Эльфийка проспала до утра и поэтому, мне пришлось ночевать на диване в своём кабинете. Кстати, Злата сама и разбудила меня, тихонько постучавшись в дверь. Сладко зевнув и надев штаны и рубашку, впустил златовласку в комнату.

– Как себя чувствуешь, красавица? – первым делом поинтересовался я.

– Превосходно, хозяин, но мне стыдно, что из-за меня Вы провели ночь не в своих покоях.

– Это пустяки, я хорошо выспался. Лучше расскажи, никаких изменений внутри себя не замечаешь?

– Не знаю… – прислушиваясь к своим ощущениям, сказала эльфийка. – Вроде нет.

– Тогда сделаем так – сейчас я прикажу тебе закрыть глаза, а ты должна попробовать этого не делать. Договорились?

– Как будет угодно, хозяин.

– Закрой глаза! – громко приказал я. К моей радости Злата не подчинилась и продолжала смотреть на меня, не прикрывая веки.

– У нас получилось! – довольно улыбнулся я. – Скоро ты избавишься от рабского ошейника, но для этого мне понадобится ещё несколько дней.

На эмоциях я взял руками плечи Златы и притянул её к своей груди. Опомнился только тогда, когда девичьи руки проскользнули к моей спине и эльфийка ещё сильнее прижалась ко мне своими соблазнительными формами. С трудом отстранил от себя девушку, которая с обидой заглянула мне в глаза.

– Извини, не могу… Ну, не знаю я как ей объяснить свою принципиальную позицию в нежелании пользоваться её зависимым от меня положением. Надеюсь, потом сама всё поймёт.

Лечение действительно затянулось. Действовать приходилось крайне осторожно – спешка тут абсолютно не нужна и опасна. Плюс ко всему много времени уходило на решение хозяйственных дел и тренировки. Наконец договорился с каменщиком насчёт печи в баню, даже предоставил ему необходимые чертежи. Мастер обещал всё сделать за три дня.

Спарринги проводил поочерёдно со всеми воинами, находящимися в особняке. Особенно тяжело приходилось с вампирами. Их скорость и реакция не на много уступали моей, а некоторые приёмы с холодным оружием вообще стали для меня откровением. Кстати, Камилла была чудо как хороша во владении кинжалами. Из тренировочных схваток с ней, да и другими опытными бойцами я почерпнул много нового лично для себя.

Развитием своей магии занимался в одиночестве по вечерам. Для этого нашёл укромный уголок в глубине сада и отрабатывал там скорость создания заклинаний, улучшал взаимодействие с источниками магической энергии, которые к слову у меня немного увеличились в объёме.

На второй день пребывания в своём имении пригласил на беседу к себе в кабинет гнома Гворна и попросил его совета по поводу разработки серебряного рудника в моих владениях.

Мастер Гворн надолго задумался, оглаживая рукой свою окладистую бороду.

– Для этого дела, господин барон, – наконец начал говорить он, – лучше гномов не найти никого. Только наш народ умеет качественно и в короткие сроки организовать добычу руды, а при необходимости и выплавку на месте серебряных слитков.

– Мастер, да где же я тебе гномов найду? – с показным удивлением спросил я, в тайне уже надеясь на нужный мне ответ. И гном не подвёл моих ожиданий.

– Есть у меня парочка знакомых мастеров, с которыми я поддерживаю отношения и после моего изгнания. Нужно с ними переговорить – кто-нибудь из них и согласится. Только стоить это будет недёшево, зато вся работа будет выполнена очень хорошо. За это поручусь.

– С оплатой дело не станет, можешь искать своих мастеров и привести любого из них для заключения договора.

В этот же день Гворн ускакал на поиски своих соотечественников. Пропадал он двое суток, даже Гания начала беспокоиться, но к обеду третьего дня мастер появился у ворот особняка в сопровождении другого гнома. Он был очень похож на Гворна, только с шевелюрой цвета меди, одетый в гражданскую одежду и одним единственным коротким мечом на поясе, что говорило о его мирной профессии.

– Господин барон, – начал Гворн, как только я пригласил их в свой кабинет и предложил по кубку вина, – позвольте представить мастера Варрина, моего старого товарища и искусного рудознатца. Он, со своей артелью из десяти гномов, согласился выслушать ваши предложения о их найме.

Наша беседа продлилась около часа и в итоге мы заключили с мастером Варрином договор об организации рудника по добыче и обработке серебряной руды на моих землях. За работу гном и его артель получали десять процентов от всего объёма добытого серебра, что устроило нас обоих. Охраной рудника должен будет заняться Лерой со своими оборотнями, а надзор за ходом работ я возложил на Гворна. Для этого он с Ганией должен будет отправиться в Террон и от моего лица контролировать процесс добычи драгоценного металла, его учёт и доставку уже готовых слитков для хранения в замок. Соответственное письменное распоряжение для леди Лауры с моей подписью и печатью я передал Гворну лично в руки.

Уже на следующий день караван гномов в сопровождении нескольких телег с различными инструментами и приспособлениями отправился в сторону Террона. Мы тепло попрощались с Гворном и Ганией и от души пожелали им удачи. Я же с облегчением вздохнул – теперь вопрос с наличием денег будет решён на многие десятилетия вперёд. Отныне моё баронство станет одним из самых богатых в королевстве, что не могло не радовать.

Пока оставалось немного времени до королевского бала, решил устроить свадьбу Нирка и Марты. К подготовке к этому знаменательному событию с удовольствием подключились Сата с Камиллой. Вместе с невестой и в сопровождении Колина и счастливого жениха они дважды ездили за необходимыми покупками в столицу. Что именно они там приобретали, я не интересовался, ограничился только выделением пары золотых. Брать большую сумму Марта категорически отказалась.

Наконец, настал день свадьбы. Молодые с дружками и Линкой в нарядном платье, уехали для венчания в ближайший храм Всевышнего. Местом празднования стал двор - погода ещё позволяла это. Хорт, Камиль и Тамир выносили и расставляли во дворе столы и скамьи, а девушки выносили уже приготовленные блюда и кувшины с вином. Даже Злата, хотя и чувствовала себя ещё не совсем хорошо, пыталась помогать им по мере возможности. Мне же оставалось только руководить процессом.

Наконец, всё было готово, оставалось только встретить молодожёнов, которые не заставили себя ждать. Они остановились передо мной, всё ещё держа друг друга за руки, и низко поклонились. Марта была одета в красивое бежевое платье с широким подолом и вышивкой на груди. Её голову украшал такого же оттенка венок из ткани в виде цветов. Волосы были убраны в косу, в которую была вплетёна серебряная лента. Нирк нарядился в строгий костюм тёмно-коричневого цвета, до блеска начищенные кожаные сапоги. К лацкану камзола был прикреплён белый цветок.

В середину стола усадили новобрачных, мне досталось почётное место рядом с Мартой, которая во время праздничного пиршества то и дело бросала на меня тоскливые взгляды. Мы оба понимали, что изменить уже ничего нельзя, да собственно уже и не нужно. Теперь у неё есть настоящая семья, а всё то, что было между нами останется лишь приятным воспоминанием.

Когда первый голод был удалён, прозвучали поздравительные тосты в адрес молодожёнов, пришла очередь дарить подарки. Я первый поднялся со своего места и вручил Нирку кошель с десятью золотыми монетами, а невесте тонкий золотой браслет, украшенный тремя небольшими рубинами. Марта осторожно надела браслет на руку под восхищённый шёпот присутствующих дам. В её глазах появились слёзы, и она таким благодарным взглядом посмотрела на меня, что мне даже на мгновенье стало не по себе. Чтобы снять возникшее между нами напряжение, предложил другим тоже вручить приготовленные подарки. Гости за столом сразу оживились и стали по очереди одаривать молодых. Нирку в основном досталось оружие и деньги, а Марте дарили различные элементы женского гардероба. Даже Лине вручили большой бумажный пакет со сладостями, которыми счастливая девочка тут же поделилась с Колином, чем заставила его покраснеть от смущения.