– Ваша милость, ну какое из меня доверенное лицо с моим провалом в памяти! Я по незнанию всех реалий жизни могу случайно поставить себя и молодую баронессу в неловкое положение.

– В этом нет ничего страшного, мой мальчик. Непосредственно пересекаться с другими адептами ты будешь редко, да и то в присутствии Анастасии. Твоя задача уберечь её от опасностей и глупых поступков, которые в силу слишком живого характера могут с ней приключиться. Ну и проследи, чтобы во время обучения моя внучка была обеспечена всем необходимым. Думаю, две недели, до приезда Глории, не станут для тебя слишком беспокойными.

– Госпожа, – сделал я последнюю попытку отговориться от сомнительной чести сопровождать взбалмошную девчонку, – дело в том, что у нас с молодой баронессой с самого начала не сложились отношения, это может сильно усложнить выполнение возлагаемого на меня поручения.

– Ничего, Анастасия хоть и вспыльчивая, но умная девушка, – успокоила меня баронесса. – Я поговорю с ней и надеюсь, ваши взаимоотношения улучшатся.

– Как скажите, Ваша милость, – с лёгким сомнением в голосе произнёс я. – Не скажу, что в восторге, но приложу все усилия для выполнения вашего поручения.

– Ну, вот и прекрасно, Ярослав! Я не сомневалась в тебе. Возьми этот золотой, сходи в город и купи себе приличную одежду, ты должен соответствовать статусу сопровождающего моей внучки. На оружие не рассчитывай, оно запрещено для ношения в королевской школе магии. Рассчитывай только на свои силы и методы убеждения словом, в случае возникновения конфликтных ситуаций. Поверь, я много лет жила при дворе и знаю, что в среде аристократов, из которых в основном состоят будущие маги, нужно быть готовым ко всему.

– Я понял Вас, госпожа.

– И последнее, мой мальчик! Ты очень красив и способен разбить любое женское сердце. Будь я лет на двадцать моложе, сделала бы всё, чтобы ты оказался у меня в постели. Поэтому прошу, не ломай Анастасии жизнь. У вас не может быть общего будущего. У неё есть жених, они нравятся друг другу. Будь благоразумен, в твоей жизни будет множество женщин, которые с удовольствием ответят на твои чувства. Надеюсь, ты меня услышал?

– Разумеется, Ваша милость, – я встал со стула и слегка поклонился.

– Вот и хорошо, Ярослав. Можешь быть свободен, но после обеда жду тебя на наши занятия.

«Вот спасибо, старая перечница! Только нянькой мне ещё и не хватало стать для полного счастья» – раздражённо думал я, спускаясь в свою комнату. И ведь не откажешь! Плевать, две недели - не два года, продержусь. Да и пребывание в школе магии может быть крайне полезным для меня в плане развития своих магических способностей. Может, подгляжу чего-нибудь полезное для себя.

Ладно, нужно заняться своими делами. Выполню пожелание баронессы, потрачу золотой на одежду, заодно присмотрюсь к оружейным лавкам. После ранения, нанесённого мне покойным Лемером, возникло сильное желание обезопасить свою тушку от подобных подарков судьбы. Поэтому взял из своих запасов несколько золотых и серебряных монет и отправился на рынок, расположенный в Серебряном поясе столицы. Добрался быстро, так как шёл один, без Тейлы. Да и дорога была уже хорошо знакома.

«Ох, и везёт же тебе, Яр, на приключения, – со вздохом подумал я, подходя к рынку. Недалеко, в метрах пятидесяти от входа на рынок, заметил компанию знакомых мне гопников, проявивших нездоровый интерес к Тейле в первый наш визит за продуктами. Теперь трое любителей женской ласки окружили одинокую торговку пирогами, лежавшими аппетитной кучкой на лотке, которая была явно не в восторге от оказанного ей внимания.

– Ну что, Марта, обдумала моё предложение. Хватит ломаться, всё равно будешь моей, а будешь строить из себя недотрогу, поделюсь со своими друзьями. Я человек в этом отношении не жадный.

Заводила, не дожидаясь ответа, грубо схватил женщину за руку. Та попыталась вырваться, своим движением уронив на землю несколько пирожков, но, главный гопник держал её крепко.

– Не дёргайся, – прошипел ей в лицо мужик, – всё равно тебе не поможет.

– Ну почему же никто, – схватил я заводилу за воротник рубахи и рывком развернул его к себе лицом. – Мир не без добрых людей. А ты, я смотрю, всё не угомонишься. Мало тебе прошлого раза.

В глазах мужика промелькнуло узнавание, лицо скривилось от досады. Два его товарища непонимающе переводили глаза с вожака на наглого мальчишку, посмевшего оторвать их от интересного занятия.

– Ну что, дядя, продолжим нашу беседу или вы мирно пойдёте домой? – с ласковой улыбкой спросил я у него.

Тут не вытерпел один из гопников, стоявших слева от меня, и с богатырским замахом попытался ударить кулаком мне в лицо. Что-то подобного я и ожидал, поэтому резко ушёл в сторону, пропуская мимо немаленьких размеров кулак, коротким быстрым движением пробил в печень агрессора. Тот, скривившись от боли, рухнул на землю.

– Продолжим? – спросил я у впечатлённых такой быстрой расправой мужиков. Мои надежды не оправдались, гопники схватили под руки своего пострадавшего товарища и поспешили скрыться.

– Ты ещё пожалеешь об этом, щенок! – бросил мне напоследок заводила со злобной гримасой на лице.

Проводив взглядом ретировавшихся криминальных элементов, повернулся лицом к торговке. Женщина была молода и довольно симпатичная, одета в потёртое, но чистое платье синего цвета с завязками на груди. Волосы были скрыты за миленький белый чепчик, из-под которого выглядывала непокорная светлая чёлка, закрывающая лоб своёй хозяйки. Личико имело слегка осунувшийся вид, а в карих глазах плескались отчаяние и усталость.

– Благодарю, господин, за помощь нам! – попыталась улыбнуться женщина, всё ещё находясь под впечатлением от происшедшего.

– Нам? – удивлённо переспросил я её.

Из-за широкой юбки торговки выглянуло личико маленькой девочки лет четырёх-пяти и стало с любопытством разглядывать меня.

– Моя дочка Лина, – сказала женщина, – а меня зовут Марта.

Яр, – представился я. – Рад с вами познакомится.

В это время к нам подошли двое стражников с алебардами в руках и, игнорируя меня, обратились к торговке пирожками: – Сколько раз тебе говорить, что здесь нельзя торговать, для этого есть рынок.

– Но, господа стражники, у меня нет денег, чтобы оплатить торговое место на рынке, – с обречённостью в голосе проговорила Марта.

– Какое наше дело, – ответил ей один из стражников. – Мы должны поддерживать порядок в столице, а по распоряжению городской управы торговать разрешено только в специально отведённых для этого местах или в лавках. А ты нарушаешь эти правила.

– Господа, – вмешался я, – позвольте на минутку отвлечь ваше внимание. Я уверен, девушка сделала должные выводы, и больше не будет нарушать установленные законной властью правила.

Достав из кошеля две серебряные монеты, я протянул их стражникам: – А это вам за беспокойство, господа.

Монеты были благосклонно приняты блюстителями порядка, которые строго посмотрев на торговку, пошли от нас вверх по улице.

– Ещё раз спасибо, господин! – с благодарной улыбкой произнесла Марта, – Вы столько сделали для нас. Только вот не знаю, как теперь продавать пироги.

– Тоже мне проблема, – успокоил я женщину, – я куплю у тебя все. Какая начинка?

– Есть с капустой, с яйцом и яблоками, – не веря своему счастью, торопливо ответила Марта. – Они очень вкусные, Вам обязательно понравятся, господин! За всё десять медных монет.

– Зови меня Яр, – попросил я её. – Если ты не против, провожу тебя домой, а то неприятности сегодня преследуют тебя по пятам.

– Я не против, – протягивая, завёрнутые в грубую серую бумагу пироги, легко согласилась женщина и, получив от меня деньги, обратилась к дочери: – Пойдём, милая, домой.

– Не стоит этого делать, Лина, – я остановил рукой малышку, пытающуюся поднять валяющиеся на земле пироги. – Возьми лучше эти, – протянул ей свой кулёк.

– Спасибо! – девочка смущённо взяла пироги.