– Я на тебя надеюсь, воин. В дальнейшем постарайся не допустить своего попадания за решётку, о своих подозрениях нужно было в первую очередь поставить в известность госпожу баронессу.

Тирон на мои слова встал и виновато поклонился мне, показывая, что у него нет оправдания своей ошибки.

– Я завтра отправляюсь в столицу, здесь моя миссия выполнена, обо всех происшествиях в баронстве доложу её милости. Думаю, она не будет возражать против моих решений. Переговори с новым управляющим, если у вас возникнут какие-либо вопросы, можете смело обращаться ко мне.

– Я Вас понял, господин Ярослав. Незамедлительно займусь делами.

Тирон ещё раз поклонился и вышел из комнаты.

Всё оставшееся время до отъезда пришлось решать множество мелких вопросов, возникающих с подачи Тирона и Гарона, рьяно занявшихся наведением порядка во владениях баронессы. Ночью пересчитал реквизированные у Лемера богатства. Денег, по местным меркам оказалось неприлично много – около 650 золотых, если считать и серебряные монеты. Один золотой равен пятидесяти серебряным, а один серебряный – двадцать медных. Вот такой вот незамысловатый курс. Драгоценных камней было двадцать два, разных размеров и огранки. С ними разберусь по приезду в столицу, но и сейчас понятно, что мне достался джек-пот. Конечно, во избежание подозрений, сто золотых решил отдать баронессе, но и оставшихся богатств было достаточно для безбедной жизни на несколько лет вперёд. Монеты переложил из сундука в дорожную кожаную сумку, а драгоценные камни спрятал в кошель, с которым теперь не расставался ни на минуту.

Уехали тихо, без лишней помпы, провожали нас только новый управляющий с Тироном, да мать Грина, которая до последнего обнимала мальчишку.

Сама дорога в столицу прошла спокойно. По пути в очередной постоялый двор я, незаметно от Грина, тренировал призыв магии, чередуя жизнь и смерть. Источники легко отзывались на мои желания, окутывая своей энергией то правую, то левую ладонь. Для поддержания бодрости прогонял магию жизни по всем жизненно важным органам моего тела. Попытался выпустить сгусток магии смерти на расстояние с вытянутой руки, но ничего не получилось, серая пелена отказывалась покидать мою руку. С этим ещё предстояло разобраться, было бы неплохо иметь в своём арсенале дистанционные атаки, а для этого нужны знания, взять которые мне было не откуда.

Тренировки остались незамеченными моим спутником, который в силу своего возраста с удовольствием смотрел по сторонам, не забывая при этом в разговоре знакомить меня с реалиями этого мира. В общем, скучать не приходилось, да и обратная дорога домой всегда кажется короткой.

Подъехали к особняку баронессы уже ближе к вечеру. Передав коней Барту, перенёс свои вещи в комнату, где и припрятал мешок с деньгами, предварительно взяв оттуда сто золотых для её милости. Умылся, привёл себя в порядок и уже через полчаса явился для доклада к баронессе. Хозяйка поместья приняла меня с улыбкой, предложила присесть и распорядилась принести нам свежего отвара. Мой рассказ слушала внимательно, изредка уточняя непонятные моменты. Естественно, я ознакомил её со своей версией событий, которую баронесса приняла без вопросов.

– Благодарю тебя, Ярослав, – сказала женщина, выслушав доклад и получив кошелёк с деньгами. – Честно говоря, не ожидала от Лемера воровства, он столько лет верой и правдой служил моему отцу. Нового управляющего, назначенного тобой, я утверждаю в должности, завтра пошлю своё распоряжение в баронство. Ещё раз спасибо тебе! Сейчас можешь идти отдыхать.

Распрощавшись с её милостью, я вернулся в свою комнату, где меня ждал горячий ужин, принесённый заботливой Тейлой. Наевшись, улёгся на кровать и стал строить планы на дальнейшую жизнь. С появлением больших денег и достаточной ассимиляцией в новом мире появились совсем другие возможности и желания. Находиться неопределённо долгое время в роли воспитанника мне не улыбалось. Нужна была самостоятельность и свобода действий. Это мне мог дать свой дом, который я уже могу позволить себе купить. Там я смогу без лишних глаз заниматься развитием своих магических и физических способностей. Конечно, во избежание подозрений, я не могу прямо сейчас приобрести себе дом, но начать присматривать что-нибудь подходящее уже можно. В город я выхожу часто, и завести интересующий меня разговор с разными людьми не составит большой сложности. С деньгами тоже нужно что-то решать, оставлять под кроватью такую сумму не стоит, хоть я и прибираюсь в ней сам. В общем, учитывая ежедневные тренировки и выполнение поручений баронессы, дел, как говорится, «за гланды».

Эллениэль, тяжело дыша, навалилась спиной на ствол дерева. Грудь разрывалась огнём от изматывающего бега по лесу. В ногах поселилась такая слабость, что лишь твёрдая поверхность дерева помогла не упасть на землю. Рука скользнула в надежде по прикреплённому к боку колчану, но чуда не произошло – стрелы она выпустила во врагов уже давно. Уже бесполезный лук был осторожно положен и её ног. Магический источник и так не слишком большой, был пуст, всю энергию она истратила на заклинание «Колючий кустарник» во время погони, давая тем самым небольшую отсрочку неизбежному. Остался лишь кинжал. Медленно вытащив его из ножен Эллениэль приставила его к своему сердцу - враги не получат её живой.

Тёмные эльфы гнали её группу по лесу как диких зверей на охоте. Дроу было больше, да и в наступивших сумерках их преимущество в ночном зрении не оставляло эльфам никаких шансов на благоприятный исход. Кого-то из её родичей застрелили стрелой в спину, некоторые сами бросались на врагов в самоубийственную атаку в надёжде дать своей принцессе хоть какой-то шанс избежать плена, но сразу погибали - здесь не было схваток один на один. Дроу нападали толпой, у смельчаков не хватало сил и умений отразить несколько направленных на них ударов холодным оружием.

Девушка не заметила, как осталась одна. Из сумерек вокруг неё появлялись один за другим силуэты врагов, но близко к ней не подходили. Они наслаждались беспомощностью жертвы. Дроу не отличались добротой души и с врагами расправлялись очень жестоко.

— Вот и настал мой последний день, — подумала Эллениэль. — Великое Древо, как же хочется жить, ведь мне нет и тридцати лет.

По меркам эльфов она даже не вступила в пору молодости и считалась ребёнком. Из своего леса она никуда не уходила и знала о других народах только со слов своих наставников и отца, который любил говорить с любимой дочерью по вечерам о разном. В своих мечтах она представляла своё появление на различных торжествах лесных эльфов, где она будет покорять своей красотой юношей из других родов, девушки будут тихо завидовать её красоте и кусать губы в бессильной злобе. Какой же всё-таки наивной она была!

Судьба оказалась к ней сурова. Все её спутники погибли, защищая её. Скоро придёт пора и Эллениэль отправляться на перерождение. Как не старалась девушка найти в себе мужество умереть достойно, смело глядя врагам в лицо, но слёзы сами по себе покатились из глаз.

— Не нужно делать глупостей, девчонка!— раздался из надвигающейся темноты знакомый мужской голос. – Ты же не хочешь смерти своих друзей?

Несколько дроу вытащили перед Эллениэль троих членов из её отряда – двух молодых эльфиек и одного юношу-эльфа. Вид их был ужасен! Одежда, особенно на девушках была разорвана в клочья, стоять они могли лишь только с помощью державших их с обеих сторон дроу. Лицо парня было полностью покрыто кровью и он явно плохо ориентировался в окружающей обстановке.

— Брось кинжал или я на твоих глазах буду резать их на куски, но сначала мои воины развлекутся с этими красотками. Мне нужна только ты и я обещаю отпустить их если ты подчинишься мне. Выбор за тобой.

Тирин Рав’вес был наследным принцем своего клана. Только теперь Эллениэль поняла, что для неё всё кончено. Этот молодой тёмный не забыл нанесённой ему обиды…