С каждым словом Тамира, моё настроение резко ухудшалось. В голове один за другим возникали самые нехорошие предположения. Перед лицом то и дело возникало грустное лицо Камиллы, с которым она меня провожала в дорогу. Я настолько глубоко ушёл в себя, что не заметил как ко мне подошли Синая и Силиэль и с обоих сторон прижались к моим плечам, а сестрёнка обняла меня за шею.

– Прошу у всех прощения, – постарался взять себя в руки, – продолжим нашу беседу позже. Матушка, прошу Вас проследить за размещением наших гостей. Тамир и Трувор, останьтесь. Обсудим наши дальнейшие действия.

– Ну? – обратился я к дроу и командиру гарнизона. – Что будем делать?

– Нужно дождаться известий от Витала, Кейн, – первым высказался мой «контрразведчик». – Подготовим конный отряд воинов, добавим к ним десяток оборотней.

– Займись этим, Трувор, – распорядился я. – Ждать я не буду, через час выдвигаемся к месту, где оборотни потеряли след, а дальше действуем по обстановке. У меня есть мысли о том, кто стоит за похищением Камиллы и если я прав, то Витала мы можем вообще не дождаться. Дорога каждая минута! Я себе не прощу, если с Камиллой что-нибудь случится! Приступайте, господа!

Тамир и Трувор бросились выполнять мои приказания, а я стал готовиться. Для начала переоделся в чистое бельё, надел под кожаный дуплет кольчугу из льдистой стали, пояс с мечом и кинжалом. Больше ничего из снаряжения не взял. Если мои догадки верны, то к похищению Камиллы приложили руки вампиры. Хорошо помню, как лечил девушку от страшного заклятия, наложенного на неё князем одного из кланов. Буду расспрашивать в селениях, расположенных в тех местах, наверняка, кто-нибудь знает, где располагаются кровопийцы. Ну, а там дело техники…

Едва я с Карой показался в дверях донжона, как меня обступила толпа, желающих участвовать в освобождении Камиллы и конечно, в первых рядах были мои невесты, магини и даже тщедушный, но отважный Марек.

– Вы все останетесь здесь! – припечатал я, обрывая поток просьб. – Предстоит, если я не ошибаюсь схватка с вампирами, а против их магии все вы вряд ли сможете устоять, даже Вы, леди Стелла. Я не желаю терять никого из вас.

– Но, ты же берёшь воинов и оборотней? – возразила Силиэль.

– Только как разведчиков, дорогая. Во-первых, чтобы справиться с десятком вампиров хватит и нас с Карой, а во-вторых, я могу ошибаться, и похитителями могут оказаться не кровососы. Тогда лишние воины мне не помешают. Не беспокойтесь, мы вернёмся живыми и вместе с Камиллой. А теперь, по коням!

Мой отряд из десяти воинов гарнизона и восьми оборотней бодрой рысью двигался в намеченную точку, когда на одном из поворотов мы наткнулись на Витала. Вид у высшего вампира был ещё тот. Одежда на нём была рассечена на лоскуты, всё лицо было в свежих шрамах, правая рука болталась вдоль туловища, а с кисти на землю падали капли крови. И это несмотря на легендарную вампирскую регенерацию.

Я соскочил с Бумера и бросился к еле передвигающему ноги вампиру.

– Милорд… – прошептал он и без сил опустился на колени.

– Всё нормально, Витал, – магическая энергия потекла из моих ладоней в тело вампира, залечивая на глаза его раны. Через четверть часа последнее повреждение было заживлено.

– Что с Камиллой? Ты нашёл её?!

– Я знаю, кто её похитил, милорд, – начал рассказывать Витал. – Помните, я говорил Вам об одном из князей вампирского клана, наложившего на мою дочь мощное проклятие, с которым только Вам оказалось справиться под силу. Именно его слуги напали на Камиллу и похитили её. Я шёл по их следам, но перед самым гнездом клана на меня напали три высших вампира и с десяток обычных. С огромным трудом мне удалось от них отбиться и сбежать. Теперь я возвращаюсь за помощью в Террон. Милорд, Вы единственный, кто может спасти дочь из лап этого монстра! Помогите, заклинаю Вас!

– Меня не нужно об этом просить. Камилла дорога мне не меньше, чем тебе. А что касается князя – я уже встречался с монстрами и им это не очень нравилось. Показывай дорогу, Витал. Нам нужно поспешить!

Запрыгнув на круп коня позади меня, вампир стал показывать дорогу туда, где разместился клан вампиров. Бумер не испытывал никакого неудобства в связи с лишним всадником и скакал так же резво, как и до этого. Этот кабан и с десяток таких как мы с Виталом выдержал бы без особых проблем. Повезло мне с четвероногим другом.

До места добирались порядка трёх часов. Местность вокруг было малонаселённая, вдоль узкой грунтовой дороги росли густые кусты и высокие деревья. Трудно было определить, насколько большими были эти лесные массивы. На всём пути нам не встретилось никакого жилья или придорожной таверны. На пустынной дороге нам не встретился ни один прохожий или всадник.

– Скоро мы будем на месте, милорд, – негромко проговорил Витал. – Вот за этим поворотом будет видно поселение вампиров. Посреди него располагается особняк князя. Я думаю там и держат мою дочь.

– Скажи, Витал, – поинтересовался я, – все вампиры могут влиять на людей своей магией?

– Нет, что Вы, господин! – ответил он. – Только высшие и сам князь, который очень силён в магии разума.

– Сколько в клане всего высших и простых вампиров?

– Высших трое, те самые, которые напали на меня, а простых думаю не больше трёх десятков.

В моей голове возник план нападения на поселение вампиров. В условиях дефицита времени, ничего усложнять не стал.

– Шерон, – обратился я к опытному воину, возглавляющему отряд из солдат гарнизона. – Назначаю тебя старшим, оборотни переходят в твоё временное подчинение. Действуем двумя группами. С ходу врываемся в поселение, мы с Виталом и Карой берём на себя высших вампиров, они вам не по зубам, а вы расправляетесь с остальными. Старайтесь по возможности не убивать их, оглушайте и вяжите так, чтобы не вырвались. Это только в том случае, если нет опасности для вашей жизни, в противном случае можете смело уничтожайте вампиров. Ваши жизни мне намного дороже!

– Всё сделаем как надо, Ваша милость!

– Запомни самое главное – наша сила в быстроте и натиске. Не давайте им опомниться и гасите любые очаги сопротивления. В особняк никому не заходить! Готовы? Вперёд!

Мы лавиной обрушились на гнездо вампиров. Походя смели пост охраны из двух простых вампиров, ворвались в деревню, не давая её жителям опомниться. Недалеко от жилища князя мы разделились. Я, Витал и Кара направились в особняк, а остальные наши бойцы растеклись по улочкам, вырубая, выбегающих из домов жителей, не обращая внимания на возраст и пол. Правильно, разбираться будем потом.

У крыльца нас встретила троица высших, которая появилась на шум из дома. Все трое были выше и здоровее обычных вампиров, снаряжены в чёрные одинаковые доспехи, сделанные из толстой и прочной кожи. В руках они держали полуторные мечи и длинные кинжалы.

Я обнажил свой клинок из льдистой стали и напал на среднего из них. На правого бросился Витал, а левый достался Каре, которая жутко завыла, предвкушая кровавую схватку. Демон всегда остаётся демоном…

Наше сражение закончилось на удивление быстро. Я успел отразить удар мечом своего соперника клинком и с силой вогнал кинжал ему в грудь. В скорости высший мне, хоть и не намного, но уступал, что стало для него неприятным сюрпризом. На возвратном движении я снёс его голову и огляделся. Кара уже заканчивала со своим оппонентом, перегрызая своей мясорубкой его горло, а Витал вытаскивал свой клинок из глазницы врага.

Прежде чем, двинуться дальше, наш высший вампир, позаботился о том, чтобы наши противники гарантированно лишились головы, а их сердца были пробиты кинжалом. Ну, ему виднее, как окончательно упокоить своих сородичей.

Сам особняк был на удивление пуст. Несмотря на солнечный день в доме царил полумрак. Плотные шторы перекрывали доступ свету, а темноту разгоняли только пара канделябров с горящими свечами, стоящих на столе и на камине. Вся мебель была выполнена из тёмных пород дерева и выглядела довольно изящно. Не было ни одного зеркала или стеклянной поверхности. Кажется, сам воздух был пропитан древностью и таинственностью.