Оставив сестер обсуждать свои невероятно важные темы, она потянула за ручку ванной, приоткрыв дверь и глянув внутрь. Саманта стояла под душем, подняв лицо к стекающей на нее воде. Она переключала рычажок крана то на максимально холодную, то на самую горячую воду и от того внутри стояли большие клубы пара. Сара осталась в дверях, глядя как вода обтекающе сползает вниз по спине Саманты. Сейчас она смогла приглядеться к достаточно неприятным ссадинам и следам побоев, которые подруга успела получить за свое непритязательное прошлое. Но, быть может, это был ее выбор.

Девушка оглянулась, открыв прищурившиеся глаза, в которые хлестала вода. Взгляд ее, однако, был равнодушен. Несколько мгновений поглядев на Сару, она снова отвернулась, закрыв глаза и глубоко вдохнув. Ее рука переключила горячую воду на холодную и от ее стройного тела в воздух вновь поднялись клубы пара.

Сара закрыла дверь, отступив назад и пошагав обратно. Оливия, повертевшись в кровати, поднялась, запутавшись в вывернутом наизнанку одеяле. Ее волосы, обычно связанные в две небольших косички, сейчас напоминали скомкавшееся перекати-поле. Разгладив их, как получается и поправив косички, она оглядела комнату, улыбнувшись Саре своей фирменной улыбкой, украшенной щелью между передними зубами.

– Все это покушение на Маккриди чистой воды фикция, прямо как высадка первого человека на луну, только менее масштабная. – прилично жестикулируя, заявляла Роуз.

– Это звучит настолько же глупо, как когда ты заявила, что ядерный удар первым нанес Вашингтон. – фыркнула Лили.

– Так и было! – подняв указательный палец, сказала Роуз.

– Вовсе нет. – сложила руки на груди Лили.

– Вовсе да! – Роуз, сделав глоток чая, чтобы промочить горло, продолжала. – Сама посуди, корейцы уже были на западном побережье, какой смысл им был пускать ракеты?

– Потому что все азиаты – поехавшие. – покрутила пальцем у виска Лили. – А их командующая была той еще злобной сукой.

– Говоришь так, будто знаешь ее лично. Это история, в ней ничего нельзя сказать достоверно и наверняка.

– Но ты говоришь вполне конкретно. – ухмыльнулась Лили.

– Я имею право. – возмутилась Роуз. – Я журналист и опираюсь на факты, а ты – на ересь, которую вам выдавали за истину в этой вашей школе.

– О да-а! Единственная и неповторимая госпожа лицемерие снова в деле! Я не собираюсь дальше спорить. – отмахнулась Лили.

– И ты, как обычно, игнорируешь мои доводы. – ответила ей Роуз.

– Доводы? Ты их и не приводила. – фыркнула Лили, глянув на Сару, которая присела на диван. – Вы даже не представляете, какого с ней жить. Она вечно недовольна и только и делает, что жалуется на все вокруг.

– Освещать проблемы – моя работа. – несколько обиженно ответила Роуз. – Я считаю, что только культурная революция способна сдвинуть этот мир с мертвой точки в которой он застрял несколько десятков лет назад. Люди в Мейконе пытались говорить с Атлантой с точки зрения силы и сила же их уничтожила. В первую очередь нужно изменить мышление людей, их взгляд на вещи и только тогда жизнь образуется так, как нужно. Потечет в правильное русло. Этим я и занимаюсь. Просвещаю народ. А не сижу и не говорю, что везде все хорошо.

– Слышьте, кухонные зачинщики революций, когда мы выезжаем? – сказала Сэм, выходя из ванной и обматываясь полотенцем. Голыми ногами она прошла в сторону комнаты, оставляя на полу влажные следы своих стройных ног. Сара подняла на нее взгляд, но та прошла мимо, даже не посмотрев на нее, будто ей все равно. А может так оно и было.

– Уже скоро. – воспользовавшись моментом улизнула с кухни Лили, подхватив с собой малыша Бена, который все еще старательно пожевывал банановый блинчик. – Когда моя дорогая сестра перестанет разглагольствовать о «высоком».

– А, так у вас тут, типа, милые семейные беседы? – Сэм прошла в конец комнаты, где оставила часть своих вещей. Скинув полотенце, она начала натягивать джинсы.

– Нет, мы рассуждаем о том, какого жить в нашей стране и как изменить все это к лучшему. – сделала глоток чая Роуз.

– Убить всех тварей, что сидят в Атланте. Вот тебе и решение. – ответила ей Саманта голосом от которого у Сары пробежали мурашки по коже.

– Насилие порождает только насилие. – сказала Роуз. – Ступив на эту тропу ты погружаешься в трясину жестокости, и она будет только глубже и глубже поглощать тебя. Тот, кто выбрал этот путь обречен вечно вариться в этом круговороте кровопролития.

– Иногда насилие – единственный выход. – сказала Сэм, застегивая молнию на джинсах.

– Нет, у человека всегда есть выбор. – возразила Роуз.

– Нет, не всегда. – надевая футболку, сказала Сэм. – Видимо ты никогда не была в ситуации, где у тебя не остаётся иного выбора, кроме насилия.

Сказано это было так, что даже Роуз приподняла бровь, не зная, что ответить, хотя по ней было видно, что она очень старается подобрать какой-то колкий комментарий в сторону Саманты. В квартире повисла непривычная тишина, которую нарушал только малыш Бен, с умилительным чавканьем пережевывая понравившиеся ему блины. Тишину, однако, развеяла Оливия, которая поспешила найти себе что-то, что можно выпить. Несмотря на все попытки Лили остановить ее, Пинки все же стащила себе бутылку вина, открывая ее, однако стоило только Роуз обвиняюще глянуть на девушку, как та виновато опустила плечи и поставила бутылку на место. Между этими двумя вообще чувствовалась какая-то ментальная связь. Они были так не похожи, но им не всегда требовались слова, чтобы понимать, что другая имеет ввиду.

Неумолимо плывущие по кругу стрелки часов уже давно переступили за полночь и девушки начали собираться. Несмотря на то, что большинство сумок у них было уже упаковано, Лили все равно нашла, к чему придраться и заставила Оливию перекладывать вещи из одних сумок в другие. В это же время Сэм, прикрывшись дверью холодильника, пополняла запасы провизии, пропихивая в и без того полный рюкзак банки с консервированными овощами. Сара побаивалась, что кто-нибудь обратит внимание на то, что барахло в рюкзаке, обмотанное тряпками, подозрительно напоминает винтовку или, если кто-то заглянет внутрь, увидев содержимое. Однако все прошло гладко и к содержимым потрепанного рюкзачка Сары никто не интересовался.

Роуз напоследок поставила Саре стакан прохладной воды и таблетки с лекарством. Девушка кинула капсулы внутрь, наблюдая как они с шипением растворяются в воде. Она поспешила выпить содержимое и одеться, чтобы не затормаживать остальных.

Когда они все были готовы, Роуз предложила уже наконец выдвигаться. Взяв вещи, которые они запасли, девушки направились вниз. Большую часть сумок взяла на себя Лили, Роуз несла небольшую сумочку с документами в одной руке и продуктами в другой. Пинки же никто не доверил никакой ноши и потому она довольствовалась тем, что несла на руках ребенка. Сэм тащилась позади остальных, явно чтобы не светить перед их глазами странным рюкзаком, а Сара одна шла без чего-либо в руках и потому, когда ей стало жутко неловко, попросила Роуз или Лили дать ей хоть одну сумку. Роуз поначалу пыталась отговорить Сару от этой идеи, ссылаясь на то, что ей не так уж и тяжело, но Лили вполне законно протянула ей одну из больших сумок, чем явно вызвала недовольство сестры, которая решила наоборот.

Они направились в сторону автостоянки и Сара старалась в последний раз насмотреться на Саванну, понимая, что сегодня скорее всего навсегда покинет этот город. Несмотря на то, что ее все еще не отпускала сонливость, она боролась с ней, разглядывая все вокруг. Вдалеке все еще мерцал невероятными бликами ночной клуб, что видно его было даже отсюда. Вот они прошли мимо недостроенного здания, оплетенного строительными лесами. Сара пыталась разглядеть его в темноте, но не смогла обнаружить ничего подозрительного. У нее в голове пробежала жутковатая мысль о том, что труп нападавшего с разбитой о бетономешалку головой еще лежит там. Мимо них прошли несколько школьниц, удивительно поздно разгуливающих по городу в такое время и жутко контрастируя с проститутками и неприятного вида личностями вокруг. По другой стороне улицы, облаченные в свою черную экипировку, с закрытыми шлемами лицами, проходил патруль комендантских отрядов. Вблизи они выглядели еще грознее, чем, когда Сара видела их в первый раз. Сейчас она смогла разглядеть эмблемы на их нагрудной броне. Это была ярко красное изображение девушки, пускающей в небо феникса, пресловутый герб партии, наряду с другими атрибутами, вроде сурово надзирающего министра Маккриди, красующийся на всех политических буклетах с пропагандой и рекламных щитках.