Она попятилась, с трудом делая глотки воздуха и стараясь не поскользнуться. Мужчина шел, поправляя перчатки и потирая руку, по которой ударила Сара. Он потянулся к одному из ящиков, достав оттуда странный предмет. Грозный на вид, он походил на какое-то оружие и девушка не сразу поняла, что это гвоздомет. Она оглядывалась, чтобы понять в какую дыру между десятками коробок ей пролезть, пока черный плащ уже зарядил в аппарат гвоздь, поднимая оружие на Сару. Она попятилась, чувствуя, как в легких кончается воздух. Очередной вдох прохрипел, прожигая трахею.
Раздался щелчок. Сара закрыла глаза, отшатнувшись и резко прикрыв лицо рукой. Ладонь пронзила острая боль, пульсирующий удар прошелся по руке и девушка отшатнулась, стиснув зубы. Она открыла глаза, увидев, как в ее руке, в паре сантиметров от лица, красуется длинный жердь гвоздя, вонзившегося в середину ладони между костями кисти. Густая струя крови сползала по ладони под рукав. Пальцы судорожно дрожали и подергивались. Второй рукой она инстинктивно вцепилась в запястье сжимая его. Острый конец гвоздя маячил перед глазами, пока девушка сквозь боль не опустила руку, видя, как черный плащ заряжает еще один гвоздь. Сара пошатнулась, кажется у нее началось головокружение. Она оперлась на ближайший ящик, шипя от боли подёргивающихся пальцев. Боль облепила руку, пульсирующая кровь брызгала из раны на куртку, шею и лицо. Ладонь тряслась, будто Сара не может ее контролировать.
Убийца поднял вновь заряженный гвоздомет, наведя его на Сару, как вдруг в воздухе что-то со свистом блеснуло. Очередное оружие вылетело из рук мужчины, он глухо крикнул, схватившись за руку. Оттуда хлестала кровь и из запястья торчала рукоять ножа, пока лезвие весело поблескивало с другой стороны, покрываясь кровью мужчины. Он без промедления вырвал оружие, замахнувшись и бросив его в ответ. Судя по звуку удара о дерево, он промазал. Сара успела уловить момент и унесла ноги за ближайший, ящик. Стиснув вибрирующее от боли запястье, она глянула в сторону, поймав себя в отражении очков Тиффани. Девушка глянула на нее секунду, затем выхватила нож, вонзившийся в ящик и понеслась в атаку на черного плаща, оставив Сару в замешательстве. Помешкав мгновение, Сара рванула к лестнице, заметив, как Тиффани прыгнула на мужчину, подсекая его ногу ударом колена и занося нож.
Не горя желанием увидеть, что было дальше, она спускалась вниз, со стоном сдерживая трясущуюся руку и закашлявшись от ударивший по легким боли. Это всегда настигает не вовремя. Пробегая очередной этаж, она увидела, как сцепившиеся Тиффани и мужчина свалились, проломив друг другом ветхие деревяшки, на которых сражались. Теперь уже нож был в руках плаща, но соломенноволосая не растерялась, ударив его в пах и перехватывая руку с окровавленным лезвием.
Пока сверху доносились звуки их драки, сливающиеся с гулом толпы внизу, Сара уже была на первом этаже. Выбежав из здания и несясь между тележками с блоками и кирпичами, она обернулась, увидев, как Тиффани, схватив противника за руку, резко вонзает нож в бок держащего ее за горло мужчины, тот с криком сгибается от боли и она, делая ему очередную подсечку, сбрасывает того вниз. Тело нападавшего несколько секунд несётся в воздухе, а затем он падает, ударяясь головой об не прекращающую свою работу бетономешалку, оставляя на емкости с бетоном кровавое пятно после удара. Его тело, словно кукла, валится под аппарат, свернувшись под ним комком, как груда мусора, завернутая в черное пальто. Сара смотрит на этажи выше, где Тиффани, размяв шею и, нагнувшись, поднимая свою кепку, стряхивает с нее побелку, в которой измазана вся ее одежда и натягивает себе на голову. Спустив очки на нос, она пару секунд глядит на девушку, а затем исчезает в куче коробок и каменных блоков, разложенных вокруг.
Решив не задерживаться, Сара, склонив голову и заметив, что ее джинсы и куртка тоже оказались не в лучшем состоянии, бредет по краю толпы, которая теперь плотным потоком куда-то утекает. Поток уносит ее, вовсе не замечая окровавленный гвоздь, пронзающий ее руку. Очередной толчок какого-то бугая выпихивает девушку из потока людей, задевая ее ноющую от боли ладонь. Девушка вваливается в какую-то забегаловку, в которой уже нет посетителей. Да и хозяина тоже, но дверь остается открытой. Неторопливо, стараясь не сбивать дыхание и не кашлять, Сара подошла к барной стойке, положив на нее руку.
Гвоздь вошел в ладонь по шляпку, пронзив ее насквозь. Горячая кровь мерно стекает между пальцами, лужицей расползаясь по лакированному дереву бара. Пальцы сами по себе трясутся, легонько сжимаясь с каждым разом, когда пульсирующее жжение внутри выплёскивает из раны кровь. Сара стиснула зубы, приподняв ладонь и попытавшись взяться ногтями за торчащую изнутри шляпку гвоздя, но даже легкое движение одергивает руку, словно по нервам только что ударили топором. Девушка отскакивает от стойки, пытаясь сдержать крик, однако все равно срывается, застонав. На ее глаза наворачиваются слезы. Почему никто не хочет ей помочь? Хоть кто-нибудь.
Толпа за окном кажется меньше. Силуэт в куртке и кепке скользит мимо, поправляя испачканные в побелке соломенные волосы. Останавливаясь, Тиффани глядит на витрину, за которой Сара с трясущимися коленками стоит посреди бара, глядя на струйку крови, стекающую на пол. Вся в пыли, белой краске и испачканная собственной кровью она выглядит жутко, хоть и не знает об этом. Ее лицо бледнеет, почти как молоко, каждый раз, когда она оглядывает рану.
Тиффани вошла внутрь, снимая очки и повесив их на воротник своей майки. У нее под глазом все еще виднелся синяк от удара Сэм. Сара отшатнулась, сделав пару шагов к барной стойке. Тиффани, окинув ее странным взглядом, подошла к бару, резко раскрыв двери и вытащив оттуда бутылку водки.
– Положи руку, – кивнула на стойку Тиффани. – быстро!
– Ч-что? – дрожащим голосом сказала Сара, впиваясь ногтями второй руки в запястье, чтобы перекрыть одной болью вторую. Это слабо ей помогло и потому она сделала глубокий вдох. Обжигающий апокалипсис в легких на пару секунд затмил жгучую боль вокруг вонзившегося в ладонь гвоздя, но Сара закашлялась, повалившись на стол.
Тиффани перехватила ее руку ближе к плечу, поднимая рукав. Сара попыталась выдернуть конечность из лап преследовательницы, но боль и крепкая хватка Тиффани сделали свое дело и Сара, застонав, все же уселась на стул напротив.
– Черт! Черт! – крикнула девушка, когда Тиффани вцепилась в ее ладонь, оглядывая ее. Девушка одним движением откупорила бутылку спиртного, обильно брызнув ею на ладонь. Чувство было такое, словно конечность засунули в горящее пламя и Сара взвыла, дернувшись, но Тиффани все равно удержала ее. Руки девушки были сильные, словно у Сэм. Но все же сильнее.
Ладонь тряслась после дезинфекции и Тиффани взяла ее пальцы в свои, оглядывая рану. Взяв из-под барной стойки тряпку, которой этот столик видимо, протирали, она протянула ее Саре.
– Сожми в зубах. – сказала, как отрезала, она.
– Что? – простонала Сара. – Ей же моют…
– Сжимай, говорю! – Тиффани прикрикнула это так, что не подчиниться было нереально.
Стиснув в зубах толстую тряпку, заткнувшую ей рот, она вцепилась свободной рукой в ручку стула, пока Тиффани запустила ногти под шляпку гвоздя, заставляя ее взреветь от боли. Зубы перекусили бы ее язык сейчас, если бы не злополучная вонючая тряпка в ее рту. Ногти Тиффани залезли глубже, а боль застилала глаза. Слезы сами потекли и по щекам и Сара задергала ногами, ударяясь ими о нижнюю часть бара.
Ее «доктор» подхватила гвоздь, медленно вытаскивая его из ладони. Ржавая поверхность обдирала все внутри, словно тысячи игл сейчас пережевывали ее нервы в зубах какого-то чудища. Сара дергалась из стороны в сторону, стискивая тряпку в зубах. С уголка ее рта потекла слюна, которая уже не помещалась во рту. Наверное, со стороны она сейчас выглядела, как бешенная собака.
Сопровождая это хлюпающим мерзким звуком, Тиффани вырвала гвоздь, откинув его в сторону и вновь схватив бутылку, начала нещадно лить содержимое в рану. Сара еще несколько секунд подергалась, начиная замечать, что тело адаптировалось к боли и теперь ничего, кроме болезненного, но терпимого жжения, она не ощущала.
