– О, а вот и она! – широко улыбнулась Оливия, сорвавшись с места. Пробившись через толпу, стоящую очередью за жаренным мясом на вертеле в одной из палаток, они увидели чернокожую девушку, стоявшую в углу и что-то записывающую в свой голографический планшет.

Она была одета в модный коричневый плащ-пальто, кожаные сапоги и удивительно хорошо сидящие на ней большие очки в толстой черной оправе. Ее пышные темные волосы были заплетены в длинные дреды, которые на затылке сплетались в приличный хвостик, с торчащими в разные стороны сплетенными волосами.

Та подняла свои зеленые глаза на спешащую к ней с распростёртыми руками Оливию и свернула планшет, взяв его под руку и небрежно встав, убирая свободную руку в карман.

– Опа-опа, дружеские объятия. – подскочила к ней Пинки, обхватив девушку за талию. Та аккуратно похлопала ее по спине свободной рукой.

– Сразу говорю, – начала Роуз. Ее голос был достаточно жестким и твердым, она говорила уверенно, без запинки и с удивительно приятной дикцией. – я тебе денег не дам.

– А я и не за деньгами. – оперлась на плечо подруги Оливия, бедром ткнув в бок девушку.

– Да? В прошлый раз мое «сложно-заумное журналистское расследование» было связанно с двумястами кредитами тебе на попойку. – саркастично бросила Роуз, но Оливия, кажется, даже не заметила издевки, продолжая улыбаться.

– Теперь никаких попоек! И вообще я постараюсь меньше шляться по этим трущобам. Ты просто не представляешь, – снова затараторила Оливия. Роуз, судя по ее взгляду, даже не вслушивалась в половину того, что говорила Пинки. – я значит, спокойно сидела в баре, попивала… Что-то попивала и в общем, ты просто не представляешь! Готова услышать? Нет? Ну в общем, на меня напал парень с ножом. Здоровенным таким, как в том дурацком мультике. Ну помнишь, да? В общем, я уже была готова огреть его, блин, гитарой, – указала на висящий за спиной инструмент Оливия. – но вот эти добродушные девушки, – она кивнула в сторону Сары и Сэм. – и их кавалер помогли мне. Я жутко им благодарна и потому пообещала им, что мы попадем в Саванну. С твоей помощью.

– С моей помощью? – театрально поправила очки Роуз.

– Ага. – широко кивнула Оливия.

– Ты решила попросить меня провести бездомных нищих в Саванну?

– И дать им ночлег. – кивнула Оливия.

– Нищим? – приподняла бровь Роуз.

– Эй, слышь, – сделала шаг вперед Сэм. – мы не нищие. За кого ты нас тут держишь, а?

– О, привет. – обратила на Саманту взгляд Роуз. – Это и есть твои друзья, Кейси?

– Да, крутые, блин, девчонки. И парень тоже. – жизнерадостно пролепетала Оливия.

– Ну и с какой это стати я должна проводить вас в Саванну, дорогуша? – подошла к Саманте Роуз. Она была прилично ниже ее, хоть и повыше Сары, но даже со своего роста глядела на Сэм свысока.

– Слышь, ты, типа, поумерь пыл. – сказала ей Сэм. – Мы, типа, уже достаточно долго в пути и просто хотели попасть в Мейкон.

– В Мейкон значит? – кивнула Роуз. – Тогда что забыли в Саванне?

– Эй, слушай, – вмешалась Оливия. – Ты же как раз хотела везти Лили в Мейкон, назад, к нам домой. Как там кстати малыш Бен? С ним все хорошо? Крутой, блин, малый. Вырастет мачо, уж я-то чую. У меня нюх на крутых парней.

– Так ты собираешься в Мейкон? – теперь уже говорил Руди.

– Ох, Оливия… – прикрыла глаза рукой Роуз.

– Да, деловая мисс Роудсон у нас важная шишка. Работает в издательстве. Статьи там пишет, все такое, блин.

– Кейси, замолкни. – строго сказала Роуз.

– Как скажете. – нелепо присела в реверансе Оливия.

– Так что вы забыли в Саванне? – снова глянула на ребят Роуз, оценивающе обводя их взглядом. Сару она тоже оценила. Несмотря на кажущуюся строгость, Роуз не казалось злой. К тому же причины не доверять незнакомцам у нее точно были.

– Поезд сломался. – процедила Саманта, утерев нос.

– О, вот как. – прикусила свои пухлые губы Роуз. – Так разве вам не должны были предоставить новый?

– Кончились. – Сэм чуть ли не скрипела зубами. Они с Роуз будто играли в гляделки, выжидая, пока соперник моргнет.

– Только вот почему вы не внутри? – Роуз скрестила руки на груди. – Кажется, вокзал несколько с другой стороны стен.

Сэм опешила. Ей явно было нечего ответить.

– Ой, да хватит. – подскочила к ней Пинки. – Хорошие же, глянь на них. Что они могут сделать?

Сара подумала, как они выглядят со стороны. На месте Роуз она бы тоже не пустила никого из них к себе домой. Да даже в город.

– Слушайте, – вздохнула Сара. – Мы просто проехали сюда на товарняке…

– Эй, ты чего! – фыркнула на нее Саманта, но Сара продолжила.

– У нас были некоторые проблемы, и мы решили приехать сюда. – покачала головой она. – Пришлось проскочить раньше въезда в Саванну и мы оказались тут. Спали почти на улице. Мы голодны и очень устали. Если бы вы могли впустить нас, мы были бы реально очень благодарны.

– О, вот оно что. – голос Роуз уже не казался таким грубым. Она окинула недоверчивым взглядом Сэм, которая в свою очередь зловредно посмотрела на Сару.

– Оу. – широко раскрыв глаза, глянула на Сару Оливия.

– Ну, спасибо за правду. – кивнула Роуз. – Я уважаю тех, кто говорит правду. Потому что говорить правду – моя работа.

– Так что, ты заценила их? – снова улыбнулась Оливия, демонстрируя свои неровно стоящие зубы. Сара еще раз укорила себя, что смотрит на это с таким нездоровым интересом.

– Только ее. – кивнула в сторону Сары девушка, поправив свои дреды и засунув руки в карманы.

– Так вы пустите нас в Саванну? – с надеждой в голосе спросил Руди. Роуз прошагала мимо них, еще раз оглядев каждого из ребят взглядом. Затем повернулась к ним, сделав пару шагов назад.

– Роуз. – представилась она, хотя кажется в представлении уже не нуждалась. – Роуз Роудсон. Журналист и борец за права человека.

– Права человека, пф. – недовольно фыркнула Саманта, глянув на девушку самым злым из всех своих злых взглядов.

– Да, я уже заметила, что тебе эти слова незнакомы. – съязвила Роуз, даже не взглянув на Сэм.

– Эй, хватит нагнетать напряжение, – не теряя жизнерадостности сказала Пинки. – тут итак плохо пахнет. Давайте уже уберемся с этого проклятого рынка, я хочу выпить.

– Никакой выпивки, да? – вздохнув, обернулась к большим воротам в Саванну Роуз, убирая свой планшет во внутренний карман.

– Да, абсолютно. – хихикнула Пинки.

Роуз медленно пошагала к КПП, обстроенному металодетекторами, сканерами радиации и охранными башнями. Сара еще раз убедилась, что сюда вряд ли кого-то пустят просто так. Ребята направились вслед за ней в город, лавирующей между толпами нищих.

– Пс, – тихонько окликнул Руди Сару и Сэм. – Кажется у нас есть проблема.

– Какая? – шепотом спросила его Саманта.

– Там повсюду металодетекторы. Как нам пройти внутрь с целой горой пушек, которую мы несем?

– Черт. – фыркнула Саманта. – И что ты предлагаешь?

– Спрячем их куда подальше. – тихо сказал парень, замолчав, когда Оливия оглянулась на них.

– И куда же? – прошептала Сара.

– Опусти рюкзак. – сказал Руди Саманте, и та, невзначай, скинула его с плеча, неся в руке. Руди быстро расстегнул молнию, достав под курткой свой пистолет и кинув его внутрь, глядя на Сару.

Та, второпях, достала из-за пояса свой револьвер, и когда Сэм взяла рюкзак в другую руку, отвернувшись, будто что-то ища внутри, забросила туда пистолет. Оливия глянула на нее, заметив, что она опускает внутрь. Девушка вовсе никак не отреагировала, пожав плечами и театрально закрыла глаза рукой, отворачиваясь от них. Сэм недовольно что-то пробурчала под нос, заметив этот жест Пинки. Руди застегнул молнию рюкзака и сославшись на то, что ему нужно сходить по нужде за ближайший угол отошел, закинув их оружейный склад себе на плечо и нагнал их, не прошла и минута. Рядом с ним мельтешил их верный лохматый соратник. Саре это показалось достаточно рискованным. Прятать пушки посреди города. Но лучше уж так, чем подойти с ними прямиком в лапы свободной полиции.