– Куда мы снова бежим? – расстроенно простонала Сара. Снова кончалась ее тихая беззаботная жизнь и начиналась погоня от непонятного кого и непонятно за чем.
– Лицезреть наш с тобой триумф. – улыбнулась Роуз, поровнее уложив свой шерстяной шарф и направившись к выходу.
– Не знаю, что ты там, типа, собралась лицезреть, а мы валим. – накинув на плечо рюкзак, Сэм первой протиснулась к выходу, отодвинув в сторону Роуз. Пес проскочил между ее ног и выбежал вслед за Самантой. Пинки, держась за голову, выскочила вслед за журналисткой и Сарой, стараясь ровнее держаться на ногах.
На улицах к полицейскому участку спешили не только они. Вокруг уже собралась толпа, куда большая, чем была на экране. Сэм недовольно осталась чуть в стороне, решив не подбираться к зданию, в то время как Роуз смело начала лезть сквозь толпу, кидающую камнями и пивными бутылками в окна. Сара подметила, что среди всей этой толпы слишком уж много подростков. Скорее всего местная жутковатая молодежь присоединилась к ним не ради справедливости, а ради возможности запустить кирпичом в окна полицейского участка.
– Вылезай ублюдок! – крикнул человек из толпы.
– Вечно ты не сможешь там прятаться! – вторили ему.
Роуз протащила за собой Оливию, все еще не пришедшую в себя после похмелья.
– Снимай. – сказала она, выходя вперед.
– Угу. – Пинки задумчиво пошарила в кармане в поисках телефона и с выражением лица впервые увидевшего огонь неандертальца приступила к попыткам включить камеру, пока Роуз выходила из толпы.
– Какие люди. – нахмурилась Мегган Янг, одернув свое красное пальто. – Ты снова вторая, Роудсон.
– Тешь свое самолюбие сколь тебе угодно, Мегган. – вышла рядом с ней Роуз, влезая в объектив камеры телеканала. – Это моя сенсация!
– Эй, уберите ее из кадра! – держа в руке микрофон, попыталась вытеснить ее из объектива Янг, пока на фоне маячила Пинки, пытающаяся ровнее удержать камеру.
– Сука, ну что за клоунада. – сплюнула на землю Сэм, прислонившись к стене соседнего здания. Сара стояла рядом, глядя на толпу и переругивающихся между собой Роуз и Мегган. Они походили друг на друга даже движениями. Как ей однажды говорил Брэд – люди недолюбливают в других то, что напоминает им их самих. Пес одобрительно тявкнул.
Достав из кармана сигарету, Сэм медленно пустила тонкую струю дыма в воздух, наблюдая за летящим в окно участка кирпичом. Внутри то и дело мелькали фигуры полицейских и работников участка, но никто не высовывался на улицу.
– Они, наверное, уже навалили в штаны, там, внутри. – выдохнула копны дыма Саманта.
– Ну, понятное дело. – пожала плечами Сара, глядя как Роуз перетягивает на себя микрофон, в который вцепилась Мегган. – Толпа-то большая.
– Только и могут пинать беззащитных, ублюдки. – Сэм посмотрела на лежащую в урне рядом бутылку. – А как дело доходит до настоящего противостояния – и носу не высунут из своих нор. Вот тебе и хваленая свободная полиция, мать ее.
Сара, не найдя ответа, согласно кивнула подруге.
– Жаль я не могу видеть рожи Коллинза, сидящего внутри. – Сэм ухмыльнулась, потянувшись к мусорке и вынув оттуда бутылку.
– Погоди! – только и успела сказать Сара, как подруга уже, разбежавшись, запустила ту в одно из окон. Разбившись с дребезгом, бутылка разлетелась, осыпав толпу ниже стеклянным дождем. Но ни кирпичи, ни бутылки, ни камни не оставляли на бронированных окнах здания ничего, кроме отметин и царапин.
Покачав головой и поглубже вдохнув зимнего воздуха, Сара закашлялась и Сэм тут же подскочила к ней, придерживая.
– Все нормально? – переспросила она.
– Да-да. – кивнула Сара, стиснув зубы от ощущения, будто ее трахею намотали на кулак и попытались вырвать из груди.
Звук рева плазменных двигателей над ними заставил Сэм и Сару отступить, опешив. Вся толпа вокруг здания тут же отвлеклась от катапультирования подручных предметов в окна и уставилась в небо. Роуз ткнула Пинки в бок, указывая на приземляющиеся патрульные самолеты.
Один из них с грохотом опустился на крышу здания полицейского участка, два других – на соседних зданиях, а один завис над толпой, включив громкий звук оглушающей сирены и голосом молодой женщины-пилота, приказывая толпе расступится. Та, недолго думая, начала метать банки и камни в летательный аппарат коменданта. Ответ последовал быстро и стремительно. Один из подвешенных на крыльях аппарата пусковых установок запустил в сторону беснующихся людей дымовую шашку и слезоточивый газ заставил тех, кашляя и стоная, разбежаться в стороны. Двигатели, развернувшись вертикально, засопели, сажая воздушный транспорт прямиком посреди улицы. Мастерству девушки за штурвалом можно было позавидовать.
Пока остальные самолеты выгружали комендантских солдат на крыши и те, выставив винтовки перед собой, целились в здание полицейского участка, Роуз с Оливией, прорываясь через бегущих людей, отступили в переулок, ближе к Саре и Саманте. Сэм, щурясь от слез, прижала к груди подругу, прикрывая ее курткой от газа.
– А вот и членосос Моралес со своей кавалерией подоспел. – прошипела Сэм, моргая, в попытках избавиться от слез.
– Будем надеяться, что он не на стороне Коллинза. – кашляя и сняв очки, чтобы прикрыть глаза рукой, простонала Роуз.
– Я не пойму, мне так плохо от того, что я вчера намешала выпивку, или от того, что они тут эту фигню распылили! – отбежала в сторону Пинки, схватившись за живот и пригнувшись.
Не вся толпа исчезла или испугалась оседающей на грязном асфальте слезоточивой смеси. Многие люди, отбежав до достаточного расстояния, подоставали телефоны или камеры, начав снимать происходящее действо. Псу, кажется, спасаться от этого не удавалось и бедное животное, скуля, трясло мордой и фыркало, прыгая из стороны в сторону.
– Уильям Коллинз! – прокричал в рацию Алекс Моралес, вышедший вслед за строем своих солдат из севшего самолета. – Я приказываю вам выйти с поднятыми руками! Вы обвиняетесь в государственной измене, предательстве, пособничестве преступникам и черт знает, какую еще формулировку я смогу придумать, пока вы сидите внутри!
Окна полицейского участка бликами отражали направленные в них лазерные прицелы комендантских солдат. Моралес гордо встал, расправив плечи и поправил пучок у себя на затылке.
Никто не ответил и фигуры полицейских исчезли из окон. Оператор, стоявший рядом с Мегган Янг, поднимал разбитую камеру, пока журналистка отплевывалась и вытирала глаза, держась за ворот своего красного пальто. Они с Роуз переглянулись ненавистно, будто бешенные уличные собаки.
– Я не повторяю дважды. – сказал в рацию Моралес и громкоговорители, установленные на самолетах громогласно вторили его словам. – У вас есть пять минут, чтобы выдать Уильяма Коллинза, иначе каждый в этом здании будет считаться его сторонником и я прикажу открыть огонь по окнам.
– Он никогда не изменится. – моргая покрасневшими от газа глазами, глянула на старшего коменданта Роуз.
Секунды посреди молчаливой улицы тянулись вечно. Все люди, нацелив камеры на происходящее, молча ждали исхода. Лазерные прицелы солдат коменданта скользили по окнам, выискивая свои цели. Моралес гордо встал, сложив руки за спиной и смотрел на полицейский участок.
Резко открывшиеся двери участка, словно выплюнули коменданта Коллинза из здания. Вслед за ним выскочили несколько полицейских нацелив на своего бывшего босса пистолеты. Со кряхтением скатившись по лестнице и пересчитав головой каждую ступеньку, Уильям Коллинз приземлился у ног Алекса Моралеса.
Откашливаясь, он поднимался, потянув руку к кобуре на поясе, но комендант со скоростью и грацией гепарда перехватил его предплечье, выкрутив руку и вынув пистолет из кобуры. Тяжелым сапогом пнув Коллинза от себя, Моралес с лицом, не выражавшим особого волнения нацелил на, кажется, еще больше поседевшего Коллинза оружие.
– В наручники его. – кивнул он своим солдатам и их черные силуэты тут же оказались за спиной сломленного духом городского коменданта, нацепив на его руки тяжелые навороченные кандалы. – И этих тоже. – кивнул на полицейских позади Моралес. Те мгновенно нацелились на него своими винтовками, но осознав, что их грудь тут же изукрасило диско-шоу из лазерных прицелов, бросили оружие на землю, подняв руки и опускаясь на колени.
