– Стоп, – оборвала ее Роуз. – Так на тебя действительно напали в трущобах? И ты ничего не сказала?

– Я говорила! – Оливия сложила руки на груди. – Ты что, не слушала?

– Прости, – опустила взгляд Роуз. – я думала это какая-то очередная отговорка или выдумка.

– Я ничего не выдумала. – скривилась Пинки. – Правда ведь, Сара? Сэм?

– Да, все так. – кивнула Сара. Сэм на вопрос не отреагировала.

– Мне казалось ты просто приврала, – сказала Роуз. – для того, чтобы сгустить красок. Ты зачастую все приукрашиваешь.

– А вот и нет!

– Ну да, ну да. – завела глаза Роуз. – Тебе стоит меньше времени проводить за стенами города. Да, я понимаю, что у тебя в заднице все еще играет детство, но знаешь, когда ты решила пронести через ворота облученные…

– Ну хватит уже вспоминать! – изображая обиженность, посмеялась Пинки, поставив гитару поудобнее на пол.

Они поехали дальше, пока Роуз с Оливией начали вспоминать самые разные истории из своей жизни. Сара пропускала половину из этого мимо своего внимания, но некоторые случаи были в правду занимательны. Ей оставалось всегда поражаться тому, как эти трое с ребенком уживаются вместе. Она никогда не жила в больших семьях. Все детство провела с Брэдом, изредка, когда она уезжал к тете Мэредит, оставаясь в доме у Дейзи. А семейство Хейзов нельзя было назвать очень уж большим и оно уж точно не было таким дружным и теплым, как эта троица. Несмотря на их постоянные споры, среди них, казалось, жила какая-то семейная теплота. Сара хотела бы жить в этой семье, забыв о прочих проблемах. Но к сожалению, это было невозможно. Она и понятия не имела что будет, когда они въедут в Мейкон и что их там ждет?

Она определилась только с тем, что первое время они с Сэм должны провести в доме тети Мэредит с ней и Брэдом. Ведь так или иначе, кроме разве что Роуз с ее компанией, они были единственные, кто мог предоставить им кров в Мейконе. Несмотря ни на что, это одни из немногих родных Саре людей и как бы Сэм не противилась такому повороту событий, они обязаны были остаться у них, как бы ей не хотелось бежать.

В конце концов вечно бежать не удастся. Так или иначе, Тиффани или кто-то еще найдет их, в Мейконе или где угодно. Сара старалась не думать об этом, ей и без того хватало переживаний в ближайшее время. Она никогда в жизни не рассчитывала, что увидит столько смертей. Она, честно говоря, надеялась вообще их не видеть. Пускай бы все жили вечно и все было бы хорошо. Но жизнь такого шанса не предоставляла. Теперь же все ее мысли крутились вокруг этой злосчастной ночи, где они с Самантой были одни, посреди окутавшего их дурмана. Теперь даже не глядели друг на друга. Это разъедало Сару изнутри, в груди что-то сжималось от такого неудобства. Ей захотелось глянуть на Сэм, но она понимала, что девушка может как-то не так понять ее жест, воспринять его в штыки. А их отношения сейчас итак были накалены.

Если бы Сэм была не так агрессивна, не так озлобленна на мир, все было бы по-другому. Несмотря на то, что внешне в ней можно было найти тени той улыбчивой девчонки, сейчас она была закрыта, запечатав свои чувства на замок от всех вокруг. Ее душа была окружена стенами, а перед стенами зиял глубокий ров, где пытающихся пробраться внутрь жалили острые колья агрессии и бессмысленного насилия. Могла ли Сэм из ее детства убить кого-то? Еще и не пожалев об этом? Скорее всего, нет.

Возможно, она совершила ошибку, отвергая ее тогда. Может в тот момент Сэм была сама собой? На мгновение приоткрыла настоящую себя, свою душу? Тем больнее осознавать, что Сара вонзила в эту душу лезвие, когда та доверилась ей. Может, для нее это было все же больше, чем мимолетное увлечение? Больше, чем наркотический обман чувств, притянувших их друг к другу? Но это не могло быть так. Сара уже не верила в это.

По обочинам ночной дороги иногда встречались небольшие поселения и городки, которые слабо освещались фонарями и рекламными вывесками. Даже посреди темноты и того немногого, что можно было бы в них разглядеть, Сара понимала, как они устроены. Сделанные по принципу «Бей-41», небольшие, рассчитанные на ограниченное количество людей, они не удосуживались даже хоть какого-то подобия названия. Местные небольшие городки, построенные, судя по всему, вокруг фабрик, заводов и производственных зданий красовались номерными названиями, вроде «А 112», «95H», «349-2». Звучало, словно номерной знак при тюремном заключении. Некоторые из них выглядели настолько скудно, что даже ее городок казался по сравнению с ними мегаполисом. Некоторые и вовсе походили на трущобные селения, однако имели статус вот такого концентрационного города, наверное, только потому, что у них имелась хоть какая-то инфраструктура.

Иногда сбоку мелькали брошенные здания, какие-то будки и разрушенные постройки. Они даже проехали мимо вполне работающего мотеля, который светил яркой вывеской названия и огнями пристроенного к нему магазинчика. Неужели кто-то здесь и впрямь останавливается? Что-ж, это как минимум означало, что жизнь не ограничивалась стенами городов.

– Но так или иначе, ни один человек не найдет тут достойного будущего. – пока Сара размышляла, ее попутчики вновь переключились на какие-то политические темы.

– Но вот ты к примеру, – возразила Лили сестре. – ты вполне себе устроилась. Ты работаешь журналисткой, у тебя квартиры, машина…

– «У нас.» – поправила ее Роуз. – Это все принадлежит нам. Деньги отца ушли на это. А они принадлежат не мне, а нашей семье.

– Пф, – скривилась Лили. – только вот распоряжаешься ими ты.

– Потому что из нас я – старшая сестра. – гордо поправляя очки, ответила ей Роуз.

– У нас в стране много перспектив. – настояла на своем вторая.

– Смотри дальше себя и меня, – ответила ей Роуз. – вот скажи, Сара, ты довольна своей жизнью?

– Я? – растерялась она. – Ну, вполне.

Сэм фыркнула, утерев нос рукавом и приглядевшись в зеркало.

– А я нет. – сказала Сэм. – Наша страна – дерьмо собачье.

– Емко, грубо, но точно. – пожала плечами Роуз, притормаживая перед какой-то кучей мусора на дороге и объезжая ее. – Вот чем ты зарабатываешь на жизнь, Саманта?

Девушка помолчала, не найдя, что ответить. Сара глянула на нее, но та не ответила ей никаким жестом, даже не обернувшись.

– Еще одна безработная? – вздохнула Роуз. – Наша страна полна безработных, которые живут, выстаивая в очередях за едой, водой и куртками из кожзама с «стильными» нашивками партии.

– Ну у тебя то была золотая ложка в жопе. – грубо ответила Саманта, закидывая ногу на ногу, чем явно притеснила Лили с Сарой. Роуз глянула на нее, нахмурив брови.

– То, что ты не способна найти себе достойное занятие – твоя проблема. – сказала Лили, поглаживая по голове Бена.

– Может стоило пойти в порноактрисы? – издевательски ухмыльнулась Сэм. – Получать бабки, всего лишь трахаясь. А может вообще, типа, с шестьюстами парнями одновременно.

– Это что, отсылка на Чака Паланика? – глянула на неё в зеркало заднего вида Роуз. – Ты невзначай намекнула, что читала его? Не думала, что ты вообще что-то читаешь.

– Ты че, типа, за тупую меня держишь? – стиснула зубы Саманта.

– Даже не думала. – улыбнулась Роуз.

– Эй, не корчи из себя знаменитость, которую мы все тут должны, бля, уважать и слушать. – процедила Саманта. – Я уж точно не хуже тебя.

– Я и не говорила, что ты хуже. – спокойно ответила Роуз. – Я лишь сказала, что представляла тебя иначе.

– И как же ты меня представляла? – сложила руки на груди Саманта, поудобнее устроившись на кресле.

– Иначе. – коротко сказала Роуз.

– Да, Роуз у нас любит изображать из себя героя. – проворчала Лили. – «Смотрите все на меня, я тут права и нимб мне вовсе не жмет.»

– Эй, девушка, – грозно сказала Роуз сестре. – прикройте рот и следите лучше за своим ребенком.

– Не надо мне приказывать. – ответила Лили. – Она права, ты тут не суперзвезда или королева, чтобы раздавать всем нам указания.

– А я бы хотела быть суперзвездой. – разрядила обстановку Оливия, как всегда внезапно ворвавшись в диалог. – Деньги, слава, мужчины. Я, в принципе, очень даже ничего, – поправляя свою извечную шляпку и глядя в боковое зеркало, словно прихорашиваясь, сказала она.