По завершении учебного дня Вероника зашла в зоомагазин и купила Диего несколько игрушек и косточку, а затем направилась к дому Тимура. Тот выглядел почти здоровым. У него уже не было температуры, а горло почти не болело. Зато появился кашель, поэтому Вероника сразу же начала заваривать ему чай.

Пока Диего гонялся по всему дому за новым пищащим мячиком, а заварка плавно окрашивала кипяток в благородный чайный оттенок, девушка как бы между делом поведала Тимуру о происходящем в школе. Это касалось и его тоже, так что он имел право знать.

— Но лично мне абсолютно все равно, кто и что там говорит, — заверила она Тимура, когда ее рассказ подошел к концу. Ему вовсе ни к чему было знать, что столь мудрую позицию она заняла буквально пару минут назад, когда увидела его улыбку. — Если им не жалко времени, то они могут посвятить этим слухам хоть всю жизнь. Самое последнее, о чем я слышала — моя беременность. Оказывается, через девять месяцев мы станем родителями. Так что выбирай: Ростислав или Игнат?

— Без сомнения, Игнат. Всегда мечтал, чтобы в шестнадцать у меня был сын с таким именем. — Тимур внезапно оказался прямо за ее спиной. Он обнял ее и положил ладони ей на живот. — А если девочка?? Выбирай: Валентина или Гертруда?

— Конечно, Гертруда! — Вероника развернулась к нему лицом и положила руки ему на плечи. — Игнат и Гертруда — идеально!

Они оба рассмеялись и их губы сомкнулись в долгом поцелуе. Девушка заметила, что в последнее время Тимур целовал ее уже не так целомудренно, как раньше, а с куда большей страстью. Его руки с каждым разом тоже вели себя все более раскрепощенно. Но если раньше они мирно лежали на ее талии, то сейчас безо всякого стеснения спускались ниже. «И я даже не пытаюсь убрать его руки с моей задницы, — со стыдом думала она. — Интересно, что на моем месте сделала бы Зинаида?»

— Ты знаешь, как выглядит саламандра? — неожиданно для себя спросила Вероника, когда Тимур поставил боевик с Джейсоном Стейтемом на паузу, чтобы ответить кому-то на СМС.

— Что? — Тимур оторвался от экрана телефона и в замешательстве уставился на нее. — Какая саламандра?

— Мне без разницы, любая из них.

— Кто из нас двоих болен: ты или я? — На его лице появилась тень улыбки. — Малышка, меня пугают твои вопросы, иногда они довольно странные.

— Обыкновенный вопрос! — возразила Вероника, разведя руками в стороны. — Чего в нем странного?

— Понятия не имею, как выглядит саламандра. Что это вообще такое? — Тимур быстро допечатал текст сообщения и отправил его не известному Веронике адресату. Выглядел он сбитым с толку. — Насекомое?

— Земноводное. Ладно, не бери в голову. Включай фильм.

Спустя пару минут просмотра Тимур вновь нажал на паузу. Повернувшись к Веронике, он сказал:

— А, саламандра… Я понял! Ты про Чумакову что ли?

— Именно. Ты похвалил ее заколку в виде саламандры. И мне вот интересно, как можно это сделать, если понятия не имеешь, что такое саламандра, и как она выглядит?

Тимур расхохотался. Он пододвинулся к ней ближе и с озорным блеском в глазах пояснил:

— Она только зашла в школу и с порога начала голосить про свою заколку. Я просто запомнил это и решил сделать ей комплимент.

— Это еще зачем? — удивилась Вероника.

— Если хочешь заполучить девушку, сначала заполучи расположение ее подруг. Подруги — очень важный элемент в механизме, его нельзя недооценивать. Правда, я не думал, что комплимент саламандре будет так эффективен. — Он пожал плечами и бесхитростно продолжил: — Но, как мы все видим, это отлично сработало.

Веронике понравился его честный ответ, но еще больше ей понравилось его содержание. Оказывается, у Тимура был разработан пусть и нехитрый, но все же полноценный план по ее завоеванию! А то, что она с самого начала уже и так была по уши в него влюблена, уже не так важно.

Не справившись с нахлынувшими на нее эмоциями, девушка прильнула к нему и поцеловала. С большим чувством, чем обычно. Судя по всему, Тимур воспринял такую ее инициативу по-своему. Незаметно для нее самой, она оказалась лежащей под ним на его кровати. Он начал целовать ее в губы и в шею с особой страстью. Его руки скользили по ее талии и бедрам. Он явно знал, что делает. Когда все это начало заходить слишком далеко, Вероника испугалась. В ответ на страх ее тело окаменело, а мышцы словно застыли, не давая двигаться. Почувствовав это, Тимур испустил протяжный вздох и скатился в сторону.

— Извини, — сказал он и, опершись на локоть, коснулся кончиками пальцев ее щеки. — Я что-то перегнул сегодня.

— Ничего. Я просто… — Почувствовав, как краснеет, Вероника приняла сидячее положение и оказалась к Тимуру спиной. — Не знала, как реагировать.

— Всегда говори, если что не так. Чтобы я остановился. Когда ты молчишь, я думаю, что ты не против.

— А если я не могу ничего сказать? Звучит глупо, но иногда я как будто немею.

Тимур сел рядом и приобнял ее за плечи:

— Тогда можешь ударить меня. Как в индийских боевиках. — Он сжал ее ладонь в кулак и начал медленно подводить к своему лицу. — Сначала по лицу, потом в живот, а в конце — согнутыми локтями по позвоночнику. Вообще без шансов.

— Ударить тебя я тем более не смогу.

— Это еще почему?

— Тебе же будет больно.

— Когда мне было четыре, тренер швырял в меня мини-футбольные мячи. С тех пор…

— Зачем?? — перебила его Вероника.

— Почему-то я сильно их боялся, и из-за этого не мог полноценно тренироваться. Тренер решил, что если тысячу раз попасть в меня мячом, я перестану их бояться. Короче, он говорил, где мне встать, а затем начинал с размаху швырять их в меня. В сетке было около пятнадцати штук, так что на каждой тренировке я получал примерно столько же ударов. Уворачиваться было нельзя. Тренер говорил, что мне нужно либо отбить мяч головой, либо ногой, иначе экзекуция продолжится. Первое время я просто стоял и ревел, закрывая руками лицо, чтобы мяч не попал мне по носу. А потом, где-то на восьмой «тренировке», понял, что мне не очень-то и страшно. Когда очередной мяч полетел мне в лицо, я отбил его щекой, а потом втащил одному пацану из моей команды, который смеялся надо мной каждый раз, когда я ревел. С тех пор я практически не чувствую ударов. Так что больно мне будет только в том случае, если ты что-то мне сломаешь. Но это вряд ли. Ты только посмотри на свои крошечные кулачки!

Он шутливо ткнул девушку в бок и начал щекотать, от чего она сразу залилась смехом.

***

Проводив Веронику, Тимур, наконец, смог как следует рассмотреть фотографию, которую ему по ММС прислала Влада Мальцева. Она сфотографировала свои ноги, в интересной позе лежащие на бортике ванны. Внизу изображения были хорошо видны ее бедра, прикрытые пеной в самом интересном месте, что давало волю воображению. Фотография пришла как раз в тот момент, когда они с Вероникой смотрели фильм, поэтому Тимур не стал развивать диалог и просто ответил, что занят, но скоро вернется. Он не мог упустить возможность развести Мальцеву на более откровенные фото. И сейчас, когда Вероники не было рядом, ему ничего не мешало это сделать. Открыв страницу Влады, он написал:

— Ты прислала свои ноги, чтобы в ответ я сфоткал свои?

— Да, и можно без пены, — мгновенно ответила она, не забыв поставить кокетливый смайлик.

— Не вопрос, но сначала ты. — Фантазия Тимура разыгралась не на шутку.

— Ну-у…. Я же не твоя девушка, чтобы присылать тебе такие фотки…

— Зачем тогда ты прислала мне свои ноги в пене?

— Хотела показать, сколько ты теряешь.

— Хотела показать, но по факту так ничего и не показала.

— У меня есть более откровенные фотки, но я кину их только своему парню!

— Понятно. Я так и думал, что ты сразу сольешься. Давай, пока.

Он закрыл переписку и пошел на кухню перекусить, прекрасно зная, что скоро она сдастся и пришлет что-нибудь еще. Вернувшись в комнату, он ожидаемо обнаружил от Влады новые сообщения.