— Ты был для меня всем. Я и понятия не имела, что могу кого-то так любить. — Ее голос звучал тихо, но в нем было столько злости, что это напугало ее саму. — А сейчас… Сейчас ты — пустое место. Ты умер для меня. Больше никогда не подходи ко мне. Ублюдок.

Последнее слово прозвучало скорее, как предсмертный хрип. Она буквально извергла его из себя. Этот бесконечный монолог больше не будет преследовать ее по пятам. И плевать, что в реальной жизни он прозвучал не так драматично, как ей это всегда представлялось. Вероника с силой отпихнула Тимура от себя и направилась к двери. Как назло, ключ никак не хотел проворачиваться в замке, и чем больше она злилась, тем хуже у нее получалось. Тимур мягко подвинул ее, открыл дверь и молча вышел из подсобки. Слезы потоком хлынули у нее из глаз. Она даже сама толком не понимала, почему плачет.

— Ханин прошел мимо меня с таким лицом, как будто у него кто-то умер. — раздался голос Вити. — Я опять пропустил самое интересное?

Он зашел внутрь и сделал робкое движение в ее сторону. Как будто хотел ее обнять, но никак не мог решиться. Вероника почувствовала то же самое. Она прильнула к нему и крепко обняла. Ей сразу стало легче.

После репетиции, когда они вместе шли на остановку, в воздухе между ними витало нечто странное. Оба долго молчали, пока Витя наконец не сказал:

— Может, сходим в кино? Я ненавижу ходить туда один.

«Никогда не поверю, что у такого парня нет никого, кто бы мог составить ему компанию», — промелькнуло у нее в голове.

— Весь мой круг общения — это черные буковки на белом фоне, — угадывая ее вопрос, пояснил он. — Так уж сложилось. В реале я почти ни с кем не общаюсь.

— Давай сходим, почему нет.

— Супер.

— Это ведь не свидание? — уточнила она.

— С ума сошла? Конечно, нет. По крайней мере, с моей стороны.

— Хорошо. А то мне уже хватило свиданий в последнее время. Так что с моей стороны это тоже не свидание. И пусть каждый платит за себя, хорошо?

— Не хорошо. Не забывай: в последнее время я сказочно богат, а значит, за билеты плачу я.

— Но тогда это уже будет похоже на свидание.

— Какая разница, на что это похоже? Главное, что мы оба знаем, как все обстоит на самом деле.

— И то верно.

— Тогда завтра в четыре часа у «Кометы». Билеты я уже купил.

На следующий день, в назначенное время Вероника подошла к кинотеатру, где ее уже ждал Витя. Выглядел он, как всегда, с иголочки: черное пальто, джинсы, чья цена прямо-таки бросалась в глаза, начищенные до блеска ботинки, черные кожаные перчатки и легкая небрежность в иссиня-черных волосах. Каждый раз при виде него девушка удивлялась, почему все еще относится к нему как к другу. Она не могла это объяснить, ведь Витя был прекрасен по всем пунктам, а главное, с ним ей было по-настоящему спокойно.

— Привет, сегодня ты опять похож на киллера.

— Привет, — сказал он и согнул руку, приглашая девушку взять его под локоть. Это было мило, потому что раньше она всегда делала это сама. — Надеюсь, ты любишь фильмы про войну.

— Ты купил билеты на фильм про войну??

— Да. Сегодня нам предстоит увидеть войну между землянами и синими ребятами с другой планеты. Но вообще я купил билеты на этот фильм только ради того, чтобы посмотреть, удалось ли им добиться той фотографической реалистичности в использовании «motion capture», о которой все сейчас говорят. Я должен это увидеть.

— Я почти ничего не поняла. Но ты можешь ничего не объяснять, потому что чувство непонимания уже стало для меня таким привычным, что теперь я совершенно не беспокоюсь, когда мне не удается уловить суть сказанного.

— Я имел в виду технологию захвата движения, которая использовалась на протяжении всего фильма, — пояснил Витя. — Скоро сама все увидишь, пойдем.

Фильм шел почти три часа, но для Вероники время пролетело незаметно. Ей приходилось одновременно следить за происходящим на экране и слушать лекции своего друга по поводу технологии захвата движения. Витю совершенно не интересовал сюжет, уровень предсказуемости которого, по его словам, был прямо пропорционален уровню спецэффектов. Ему была важна лишь техническая сторона, и поэтому на протяжении всего времени он рассказывал Веронике, на какой невероятный уровень цифровых технологий вышли создатели этого фильма.

После кинотеатра они зашли перекусить, а затем отправились на местную предновогоднюю ярмарку, где помимо торговых палаток было множество развлечений. Витя сразу же потащил девушку в сторону павильонов со всевозможными видами тиров. Но прежде чем вступать в игру, он сначала какое-то время наблюдал, как стреляют другие.

— Это не то место, — шепнул он, когда они подошли к павильону, где игрокам выдавали имитацию автомата Калашникова. — Видишь, какой разброс? Видно, что сбит прицел. А уходить с ярмарки без игрушки я не собираюсь.

— Зачем тебе игрушка?

— Не мне, а тебе. Ты же любишь игрушки?

— Конечно, — согласилась Вероника. — Но мы не в американском фильме, здесь нам не дадут выиграть. Везде будет сбитый прицел.

— Не везде. Пойдем дальше. — Они направились к следующему павильону. — Надо найти тир, где все в порядке с прицелом, но не в порядке с самими мишенями. Я знаю, как там выиграть.

В итоге они остановились на четвертом павильоне, где посетителям предлагалось стрелять по металлическим фигуркам в виде зверей. Всего на попытку давалось двадцать выстрелов. Чтобы получить большую игрушку, необходимо было сбить не меньше семнадцати мишеней.

— Ну вот, опять лохотрон, — улыбнулся своей спутнице мужчина, который сбил четырнадцать мишеней подряд, а, начиная с пятнадцатой, начал делать осечки. Металлические мишени шатались, но почему-то не падали. — Если бы сбил хотя бы еще одну, выиграл бы тебе маленькую игрушку.

— У нас все честно, — заявил работник тира. — Я при вас могу сбить все семнадцать мишеней. Хотите?

— Ай, знаю я ваши уловки, — махнул рукой мужик и вместе со своей дамой скрылся в толпе.

Сфокусировав взгляд на Вите с Вероникой, работник тира зазывно улыбнулся.

— Молодые люди, — сказал он, движением руки приглашая их к стойке. — Прошу.

— Я не понимаю, как ты собираешься их сбивать, — шепнула Вероника.

— Просто выбирай игрушку, — скомандовал Витя.

— Вот того белого морского котика сверху, — указала она пальцем.

— Желаю удачи! — улыбаясь все шире, сказал работник тира.

Витя начал стрелять в середину мишеней. Как и у предыдущего стрелка, все они падали вниз одна за другой. Когда дело дошло до пятнадцатой мишени, он начал прицеливаться выше. Сначала он промахнулся, но затем ему удалось попасть в самую верхнюю точку фигурки, и она благополучно упала вслед за остальными. Видимо, в этом и был весь секрет. После Витя совершил еще один промах, но потом сбил еще две мишени подряд.

— А ты хорош, — захохотал работник тира, протягивая ему морского котика. — А теперь живее идите отсюда, сейчас на ваш успех нахлынет толпа.

И правда: люди, увидев огромную плюшевую игрушку в руках у школьника, мигом заторопились в сторону павильона. Витя отдал игрушку Веронике, и они двинулись дальше.

— Я же говорила, что ты похож на киллера, — улыбнулась девушка, прижимаясь щекой к мягкому плюшевому материалу морского котика. — Но теперь это все ужасно похоже на свидание.

— Но это по-прежнему не оно, — возразил ее спутник.

— Это хорошо. Потому что свидание испортило бы нашу дружбу, а мне бы этого не хотелось.

Витя какое-то время молчал, а затем заговорил каким-то особенным, вкрадчивым тоном:

— Я совсем-совсем тебе не нравлюсь? Даже немного?

— М-м… У меня к тебе исключительно теплые чувства, но только как к другу.

Услышав ее ответ, Витя сразу же сменил тему, и больше они к этому разговору не возвращались. Вероника отметила, что он не выглядел расстроенным или сбитым с толку. Это показалось ей хорошим знаком.