— Вероника, голубушка, соберись! — раздался мягкий, но требовательный голос Ирины Дмитриевны. — Ты сама не своя.

— Просто я даже в таком виде слишком сексуальный, — сказал Тимур, вызвав смешки девчонок из девятого класса.

Вероника готова была поклясться, что он самодовольно ухмыльнулся под маской.

— Разберетесь после репетиции, кто из вас тут сексуальный, а кто нет. Вероника, настраивайся на работу!

Но девушка так и не смогла войти в роль, проваливая все свои реплики. Тимур не соблюдал дистанцию между ними. Он подходил как можно ближе, будто бы проверяя ее на прочность. Наверняка он упивался ее смущением, довольно щурясь под своей маской. Он прекрасно понимал, что она все еще его любит, но искал все новые и новые тому подтверждения. Раз за разом нарушал ее личные границы, вторгаясь на ее территорию и руша картонные стены, которые были ее хрупкой броней. И она сдалась, сказала ему все без слов. В тысяче предательских жестов снова призналась в любви. Под конец репетиции она была выжата как лимон. Он победил.

Когда Вероника вместе с Витей вышли из зала, на лестнице они застали страстную сцену поцелуя между Тимуром и Владой, которая прождала его почти два часа. Тимур выбрал это место специально, в этом не было никаких сомнений. Он знал, что Вероника обязательно все увидит. Уже на улице она почувствовала, как слезы предательски катятся из глаз. Она отвернулась в сторону, чтобы Витя ничего не заметил, но ничего не вышло.

— Не реви, — сказал он. — Нам удалось его позлить.

— Нам?

— Мне. Он всю репетицию вел себя, как идиот. И продолжил делать это после. Он ревнует тебя ко мне.

— С чего бы ему ревновать? — удивилась Вероника, вытирая слезы. — У него есть девушка. Да и к друзьям никто в здравом уме не ревнует.

— Откуда ему знать, что мы просто друзья? Он бесился от каждой нашей совместной сцены.

— Может, тебе показалось? Там ведь ничего такого не было…

— Я специально переигрывал, изображал чрезмерную симпатию. И нет, мне не показалось. Видела бы ты его лицо.

— Стоп, а зачем ты переигрывал?

— Чтобы его позлить. Очевидно же.

— Это я поняла. Но зачем тебе его злить?

Витя закатил глаза и начал объяснять, загибая пальцы:

— Мы с тобой вроде как дружим. Утром ты жаловалась, что Гастона играет Шумейко, который заодно с Ханиным, а Ханин — вообще твой бывший, и поэтому день обещает быть ужасным. Я просто не мог остаться в стороне от твоей беды. Особенно после того, как ты угостила меня бутербродами. А испортить настроение кому-то вроде Ханина — это святое.

— Раз так, то спасибо, — улыбнулась Вероника. — Не буду скрывать, мне приятно думать, что настроение Ханина было далеко не таким радужным, как он это демонстрировал. Но скажи-ка: где ты, черт возьми, научился так петь??

— Какое-то время я жил и учился в Южной Корее. А начал петь еще до того, как научился говорить. А еще я был очень симпатичным ребенком по корейским меркам, и поэтому родители отдали меня в местную школу искусств. Каждый встречный прочил мне блестящую карьеру в шоу-бизнесе, вот они и сдались. В Корее почти каждый красивый ребенок идет петь, танцевать или играть в кино. Это обычная практика.

— Ага, знаю. Зинаида — большая поклонница Южной Кореи. Она рассказывала что-то такое. Я даже пару раз смотрела корейские шоу талантов.

— При желании и определенной доле везения, я бы мог и петь, и танцевать, и играть в кино, — продолжал Витя. — Я говорил на чистом корейском, но при этом у меня было почти европейское лицо. А у корейцев на этом бзик. По крайней мере, так было раньше. Но потом я понял, что кроме умения петь, у меня больше ничего и нет. Я никогда не обладал настоящим музыкальным талантом, не мог сочинять музыку. У меня даже не возникало такого желания. Да и пел я далеко не лучше всех. Актером и танцором я тоже был посредственным. И, в целом, меня никогда не тянуло в телевизор. Я не хотел становиться звездой, всегда больше предпочитал покой и тишину. Поэтому, как видишь, сейчас я играю Гастона в российской школе, а не пляшу на корейских центральных каналах в блестящих штанах.

— Кстати, плясал ты сегодня тоже отменно. Ты даже слишком пластичный для парня. Я бы ни за что так не смогла.

— У меня есть пара заученных до дыр движений, которые в детстве получались у меня лучше всего. Теперь я везде их демонстрирую, если хочу произвести на кого-нибудь впечатление.

Он многозначительно посмотрел на Веронику, от чего она почувствовала смущение. Витя вел себя странно, учитывая, что они вроде как просто друзья. Неужели она ему нравится? Только этого еще не хватало. Не зная, что ответить, она перевела тему и до самой остановки рассказывала Вите про бабушкиного кота Игоря.

Вернувшись домой, Вероника сделала уроки и села за компьютер. Включив музыку, она не удержалась и зашла на страницу Тимура. Статус семейного положения «Женат на Веронике Каспранской» он, разумеется, уже давно поменял. Теперь там стояло «Встречается с Владиславой Мальцевой». Почему-то «жениться» на ней Тимур не спешил. Глупый повод для радости, но Вероника все равно не смогла удержаться от ехидных смешков в стиле Милагрос из популярного сериала. Но когда ближе к вечеру Влада неожиданно прислала сообщение, от этой мимолетной радости не осталось ни следа.

Каспранская, я же совсем забыла рассказать тебе наш с Тимуром секрет! Он просил не говорить, но держать тебя в неведении — это так невыносимо!

К сообщению были прикреплены две фотографии из комнаты Тимура. На одной из них было видно заснеженное окно, на другой — то же окно и все, что находилось рядом: компьютерный стол, комод, и часть «уголка чемпиона» с наградами.

Эти фото были сделаны утром 21 числа. Если помнишь, в пятницу 20 ноября как раз начался снегопад, который продолжался все выходные. Потом такого снега не было.

Вероника хорошо помнила позапрошлую пятницу. В тот день действительно выпал первый снег. Она пришла к Тимуру домой, подарила ему связанные вручную носки в цветах футбольного клуба «Барселона», а потом они поехали кататься на машине его отца. Тимур купил ей цветы, после чего они вернулись к нему домой и чуть не переспали. Влада была права: такой сильный снегопад был только в ту пятницу. Снег продолжал лежать вплоть до воскресенья, а затем стаял, и с тех пор наблюдались одни лишь дожди.

Несмотря на это, Вероника по-прежнему не понимала, к чему именно клонит Влада, но подсознание подсказывало, что ничего хорошего ожидать не стоит. Последующие фотографии, которые начали приходить одна за другой, подтвердили эти опасения. Влада сфотографировала спящего Тимура на фоне того же заснеженного окна. Он спал на животе, подложив руку под подушку. Его частично прикрывало одеяло, но было понятно, что под ним он полностью голый. На следующих фотографиях было видно саму Владу, лежащую рядом с ним. Она делала снимки сверху, держа камеру на вытянутой руке. Прикрывая свою наготу одеялом, она довольно улыбалась в камеру и принимала разные кокетливые позы. На последней фотографии крупным планом была изображена обстановка возле кровати: разбросанные по полу вещи, свидетельствующие о том, что их срывали в порыве страсти, а также бюстгальтер и носок в цветах футбольного клуба «Барселона» на изголовье кровати.

Мы начали спать вместе, когда вы еще встречались, и продолжаем делать это сейчас. Ему было плевать на тебя с самого начала.

Пока Вероника водила по строчкам остекленевшим взглядом, ей пришло еще одно сообщение.

Можешь ничего не отвечать, твое мнение мало меня волнует. И да, в постели он просто великолепен!

На этом Влада закончила. Больше от нее не приходило никаких сообщений.

Сначала Вероника ничего не чувствовала. Сама не понимая, зачем, она открыла страницу Влады. Под именем и фамилией у той стоял статус: «Рядом с настоящим Королем должна быть Королева, достойная своего титула». Бездумно пролистав пару фотографий, Вероника выключила компьютер и легла на кровать. Она смотрела вверх, на фосфорные звездочки на потолке, до тех пор, пока не перестала что-либо различать из-за слез, застилавших глаза. Вместе со слезами вернулась и способность чувствовать. Боль. Разочарование. Стыд. Опустошение. Желание исчезнуть навсегда.