Радовало одно: Ритка с ночевкой уехала на день рождения подруги, которая жила на другом конце города. Будь тетка дома, она бы сразу поняла, что что-то случилось, и начала бы выпытывать правду. Ну уж нет, ей не надо ни о чем знать. А вот не рассказать подругам Вероника просто не могла. Ей был очень нужен взгляд со стороны. Она создала конференцию в скайпе и позвонила девчонкам.

— Он точно ни на чем не настаивал, когда ты ему отказала? — суровым голосом поинтересовалась Зинаида, выслушав детальный рассказ Вероники о случившемся. — Не пытался продолжить свой вопиющий разврат?

— Нет-нет… Ничего такого не было, я рассказала вам все как было. Он действительно сразу пошел в ванную. Просто потом вышел оттуда какой-то не такой, как будто я сильно его огорчила.

— Вы посмотрите! Какой страдалец! Огорчили его! Вот это потеря!

Хотя они и не подключали видеосвязь, Вероника была уверена, что подруга сейчас даже всплеснула руками от возмущения.

— Верон, это чистой воды манипуляция с его стороны, — сказала Ира. — Не поддавайся на нее, иначе потом будешь жалеть.

— Правильно, Ирина Геннадьевна! — поддержала Зинаида. — Не для того эта роза цвела, чтобы ее срывал какой-то нечесаный козел.

Вероника была рада, что подруги сейчас не могут видеть ее лица. Ей было дико стыдно из-за того, что она потеряла над собой контроль.

— Вопрос в том, как мне быть дальше, — проговорила она. — Должна ли я что-то предпринимать, если он не объявится до понедельника? Может, позвонить ему или хотя бы написать?

— А не пойти ли ему?? — крикнула в микрофон Зинаида, а затем разразилась нецензурной бранью.

— Зина хочет сказать, что это Ханин должен переживать по поводу случившегося, а не ты, — сказала Ира. — И да, ты все сделала правильно. Мы тобой гордимся. Правда же, Зин?

— Нет, не правда. Ни хрена мы не гордимся. Она ему что, морду начистила, чтоб мы ею гордились?

Слушая препирательство подруг, Вероника не могла сдержать улыбку. Когда они только начали дружить, Ирка, большая поклонница сериала «Зачарованные» назвала их союз «Силой трех». Что бы ни случилось, какие бы невзгоды не происходили в жизни, сила трех всегда защитит и поддержит, всегда будет рядом, плечом к плечу. И никакие парни не смогут испортить настроение, если подруги рядом. Настроение девушки сразу улучшилось. Она приняла решение провести выходные дома, читая книги и слушая любимую музыку, даже если у Тимура будут на нее другие планы. Пожалуй, она вообще отключит телефон и не будет выходить в интернет, чтобы до понедельника привести свои мысли в порядок.

***

Тимур был немного пьян. Влада приехала через полтора часа после его звонка. Видимо, это время ей понадобилось, чтобы сделать прическу и макияж. Она надела обтягивающее ультракороткое платье, которое можно было даже не снимать — оно ничему не мешало. Тимур так и поступил. Просто задрал ей подол, как только она спросила, нравится ли ему ее наряд.

Они начали целоваться прямо в прихожей. Влада буквально пожирала его, она явно не была настроена шутить. На мгновение ему даже показалось, что, возможно, не такая уж она и девственница. Но когда они приняли горизонтальное положение, он сразу понял, что у нее это впервые. Об этом говорили ее неловкие движения, излишняя суета, наигранные стоны, явно услышанные в кино для взрослых, неуверенный взгляд и страх где-то в глубине зрачков перед тем, как тихонько вскрикнуть от боли. Зато после этого она уже не кричала и не боялась. Тимур был поражен ее самоотдаче и рвению. Влада была готова к любым, даже самым смелым экспериментам. Она сама просила об этом.

Когда Тимур решил сделать перерыв, она встала с кровати, сняла с себя платье и прошла в ванную комнату, зазывно виляя бедрами. Напоследок она обернулась, и ее взгляд дал понять, что она не прочь принять душ вместе. Долго Тимура уговаривать не пришлось. Несмотря на ее неопытность, такой ночи у него не было ни с одной девушкой. Даже те, что были гораздо старше него, не демонстрировали и половины того энтузиазма, какой он видел в глазах Мальцевой. Она будто бы сдавала самый главный экзамен в своей жизни, защищала диссертацию, получала ученую степень, а он был ее экзаменатором. Когда в ванной она опустилась перед ним на колени, он укрепился во мнении, что не ошибся в своем решении позвать ее к себе.

О Веронике той ночью он даже не думал. Он вспомнил о ней только утром, когда, проснувшись, увидел перед собой обнаженную девичью спину. В полудреме ему сначала показалось, что спина принадлежит Веронике. Поняв, что перед ним — Влада, он ощутил странное чувство, похожее на разочарование. Впрочем, когда она проснулась и полезла к нему под одеяло, от разочарований не осталось ни следа.

Ближе к полудню воскресенья Влада уехала домой. После ее отъезда Тимур без сил рухнул на кровать и мгновенно уснул.

***

В субботу днем вернулась тетка. При ней были огромные пакеты с провизией. Холодильник был почти пуст, так что они на пару с Вероникой принялись готовить обед. Потом они около часа болтали с родителями Вероники. Ритка вовсю хвалилась успехами племянницы в учебе, в очередной раз вселив в старшую сестру ложные надежды об успешной карьере ее дочери в сфере науки. Погода совсем не располагала к прогулке, и поэтому остаток дня девушки дурачились и смотрели телек.

Перед тем, как уснуть, Вероника вспомнила о Тимуре. Она была уверена, что он писал ей в сети и даже, возможно, пытался до нее дозвониться. Но она боялась включать телефон. Если он позовет ее в гости, вчерашняя ситуация вполне может повториться, а ей бы этого очень не хотелось. Сейчас лучше просто переждать эти два дня. Может быть, за это время Тимур поймет, что был неправ. По крайней мере, герои любимых книг Вероники всегда признавали свои ошибки. Одной рукой она крепко обняла подаренного папой плюшевого карпа, которого звали Медок, и погрузилась в чтение.

На следующий день девушка занялась генеральной уборкой. Перемыла всю квартиру, включая кухню и сантехнику, чтобы хоть как-то отвлечься от мыслей о Тимуре. Ей очень хотелось включить телефон или выйти в интернет, чтобы узнать, беспокоится ли он за нее, но она держала себя в руках.

Когда все поверхности в доме уже сияли от чистоты, Вероника принялась вязать свитер в цветах «Барселоны». До недавнего времени она была убеждена, что в мире нет ничего сложнее химии. Вязание убедило ее в обратном. Кажется, она могла бы стать отличным пособием по тому, как не стоит вязать. Некрасивые петли, неравномерное натяжение нити, неровная вязка: это еще далеко не полный список ее вязальных грехов. «Да уж, такой свитер не всякий сисадмин наденет» — с грустью подумала Вероника, оглядывая наполовину связанный образец. Впрочем, несмотря на то, что дело шло из рук вон плохо, вязание отвлекало от дурных мыслей о Тимуре.

В понедельник утром, за полчаса до срабатывания будильника, еще не успев встать с кровати, Вероника включила телефон. Ей не пришло ни единого оповещения о попытках Тимура дозвониться, ни одной СМС, ничего. С неприятным ощущением в области живота, она включила компьютер и зашла в сеть. В ВК тоже было пусто. За прошедшие выходные Тимур ни разу не попытался выйти с ней на связь.

Далее действия девушки были чисто механическими. Она приняла душ, почистила зубы, высушила феном волосы, позавтракала, оделась и даже накрасилась, не отдавая себе отчета, что и зачем делает. Ритка мягко напомнила, что завтра заканчивается двухнедельный срок, и неплохо бы было расстаться с Тимуром, пока он не сделал это сам, но Вероника пропустила ее слова мимо ушей. Она была уверена, что он и так уже ее бросил.

Путь до остановки. Автобус. Дорога в школу. Девушка даже не помнила, как оказалась в раздевалке.

«Только бы не разреветься, только бы не разреветься».

Ей очень не хотелось расплакаться у всех на виду, но слезы уже резали глаза, так и норовя продемонстрировать всем окружающим, что ее день не задался с самого утра. Она отвернулась к окну, сделав вид, что внимательно наблюдает за полупустой парковкой. Внезапно в нос ей ударил самый дивный аромат на Земле, мгновенно наполнив всю ее сущность ощущением счастья. Она поняла, что не сможет с ним расстаться. Это было выше ее сил.