— Давай без истерик, ты выглядишь просто ужасно. — Костя поморщился от отвращения. — Лучше сходи умойся и приведи себя в порядок. Я уже все решил, а менять свои решения я не привык.

Алина опустилась на пол и принялась выть, раскачиваясь из стороны в сторону, словно маятник.

— Не завидую твоей шлюхе. С тобой она никогда не узнает, что такое нормальный секс. — От переизбытка эмоций она начала захлебываться слюной. — Я тебя ненавижу. Мразь. Какая же ты мразь! Ты жалок. Жалок!

— Да уж, — с презрением сказал Костя, оглядывая девушку с ног до головы. — Удивляюсь, как я мог ложиться с тобой в одну постель.

Он надел свитер и вышел из комнаты. Спешно обуваясь в прихожей, он все еще слышал Алинины завывания.

Во вторник утром Костя чувствовал себя великолепно. Теперь он по праву мог считать себя настоящим мужчиной, который не крутит шашни сразу с двумя девушками. Но, встретив в коридоре школы своего брата, Костя понял, что день рискует быть испорчен. Лицо Виктора выражало самодовольство. Он явно хотел в очередной раз задеть Костю намеками на их с Вероникой пошатнувшиеся отношения. Но сегодня это ему не удастся. Костя прекрасно знал, что у него с его девушкой все как никогда идеально.

— Брат! — Витя распахнул объятья, раскинув руки в стороны, и тут же опустил их обратно.

Этот издевательский жест уже порядком надоел Косте. Но он не подал виду. Вите не удастся вывести его из себя. Не сегодня. Сегодня он не доставит ему такого удовольствия.

— Здравствуй, Виктор. Я тоже рад тебя видеть. Какие новости?

— Ох, даже не знаю, с чего начать! В этой школе столько всего происходит!

— Например?

Вместо того, чтобы ответить сразу, Витя пожал плечами, якобы обдумывая, о чем бы таком рассказать. Но они оба знали, что слова так и рвутся из его поганого рта. Он просто выдерживал паузу, чтобы в очередной раз позлить Костю.

«Ну давай же, давай. Я же вижу, как тебе неймется перейти к сути. Посмотрим, что там на этот раз».

— Ну взять хотя бы предстоящий новогодний концерт, — наконец заговорил брат. — Представляешь, мне дали одну из главных ролей в спектакле! Сам не знаю, как так вышло. Теперь у меня полно дел: учеба, работа, эти бесконечные репетиции… Хорошо хоть со мной в спектакле будет играть твоя девушка. Иначе я бы совсем там растерялся — столько незнакомых лиц! — Видимо Костя как-то выдал себя, потому что Виктор тут же продолжил: — Что стряслось, брат? Твоя девушка тебе не сказала? Черт, я такой болтливый!

Поганец откуда-то знал, что их с Вероникой совместное участие в спектакле станет для Кости новостью. Знал и был тут как тут, чтобы использовать это в своих интересах. В его глазах плескалась насмешка. Как будто Костя был для него скоморохом, шутом, за реакцией которого весело наблюдать.

— Видимо, она не посчитала это достойным упоминания. — Костя вернул себе непроницаемый вид. — Но я рад, что ты так доволен своим амплуа в новой школе. Кто-то ведет серьезную научную работу, кто-то выплясывает в актовом зале всем на потеху. Это правильно. Каждый должен быть занят своим делом.

Витя прищурился и стукнул себя по лбу:

— Кстати, о плясках! Вероника будет танцевать вальс с Тимуром Ханиным, которому досталась главная роль. Так что ты просто не можешь пропустить наш скромный водевиль!

— Полагаешь, что я стану ревновать ее к какому-то дурачку в спортивных штанах? Плохого же ты обо мне мнения.

Костя скривился от воспоминаний о последнем разговоре с футболистиком, где тот пообещал его убить, если еще раз увидит рядом с Вероникой. Идиот. Хорошо, что Вероника вовремя указала Ханину на его место, и тот теперь не посмеет сказать ему, Косте, ни слова.

— Но ты, как ее бойфренд, должен оказать ей поддержку, — продолжал Витя, даже не пытаясь скрыть издевательскую улыбку. — Как-никак бедняжке предстоит поцелуй с другим! — Костя сверкнул глазами. Он готов был придушить ублюдка на месте. — Ты не знал? Черт, какой же я рассеянный! Совсем забыл, что твоя девушка не сочла этот спектакль достойным упоминания, и поэтому ты вообще не в курсе дел. Но не думай о плохом. Я уверен, что в глубине души она очень переживает, как ты отреагируешь. Ладно, брат, не скучай! Еще увидимся.

Костю раздражала подобная манера вести диалоги. Сначала посеять зерно сомнения в собеседнике, а после сбежать, поджав хвост. Витя был труслив, как поганый щенок, и с самого детства чувствовал, что старший брат во всем лучше него. Именно эта неуемная зависть разъедала разум Вити, заставляя его вести себя неадекватно. Костя даже не сомневался, что брат перешел в эту школу только для того, чтобы сначала засунуть свой нос в чужую жизнь, а затем начать всячески паразитировать на этом.

Но Костя был чист, а его жизнь лежала перед всеми, как на ладони. Он только и делал, что учился и самосовершенствовался. На прочие дела у него не было времени. Поняв, что нарыть на брата компромат не представляется возможным, Виктор решил пойти более легким путем — действовать через Веронику. Вдруг она знает что-нибудь интересное. Использовать наивную и глупую девушку, чтобы насолить двоюродному брату — как это низко! Но и здесь Виктор потерпит сокрушительное фиаско, ведь Вероника любит Костю всем сердцем, а значит, никогда его не предаст. Костя усмехнулся вслед Виктору и с довольной улыбкой зашел в класс.

***

После уроков Вероника шла домой одна — из-за изменений в расписании, у десятого «А» было на один урок меньше. Двигалась она, не торопясь, наслаждаясь тишиной. Изредка ей попадались прохожие, но их было до того мало, что порою казалось, что город опустел. Такое же чувство она испытывала в последние сутки. Внутри нее все опустело, но на смену непроглядной тьме пришло умиротворение. Оно не играло яркими красками, а просто дарило смирение и покой, но большего было и не надо. Пошел снег, и на улице стало немного теплее. Погода пела с ней в унисон.

Вдруг Веронике показалось, что на нее кто-то смотрит, и ей очень захотелось обернуться. Такое частенько бывало на уроках, когда кто-нибудь из одноклассников от скуки начинал сверлить ей затылок. Обернувшись, она в метрах двадцати от себя заметила ту самую девушку, с которой целовался Селоустьев. Впрочем, не только целовался. Ее было сложно не узнать из-за довольно высокого роста и длинных худых ног.

Вероника ощутила некое беспокойство, хотя причин этому не было, ведь девушка просто шла за ней. Может, она жила где-то рядом, или у нее просто были дела в этом районе. Но тревога усиливалась, и Вероника ускорила шаг, чтобы поскорее оказаться в более людном месте. Выйдя к дороге, она еще раз оглянулась назад, но девушки Селоустьева там больше не было.

«Поздравляю. Теперь у тебя еще и паранойя!» — посетовал внутренний голос.

Дома Веронике снова стало тоскливо. Ей захотелось включить плакательный плейлист и провести пару часов в обществе прекрасных минорных композиций. Однако, вспомнив совет Вити, она таки пересилила себя и взяла в руки учебник физики.

На следующий день Витя принес обещанный сборник задач для абитуриентов МГУ. Вероника считала минуты до конца уроков, чтобы поскорее оказаться дома и вновь уйти в бесчувственный мир чисел. Благодаря точным предметам, а в особенности физике, ей все чаще удавалось на время исчезнуть из мира чувств. В мире законов и чисел их просто не существовало.

Сборник содержал в себе задачи по механике, молекулярной физике и термодинамике, электродинамике, оптике и атомной физике. Начав с самого начала, Вероника сразу же столкнулась с непреодолимыми сложностями. Для решения задач по механике требовались серьезные знания в области кинематики и динамики. Также необходимо было понимать законы сохранения в механике, статику твердого тела, механику жидкостей и газов, механические колебания, волны и кучу всего с этим связанного. Для решения первой задачи для физического факультета ей пришлось перелопатить весь интернет в поисках информации о кинематических уравнениях, но она так и не поняла, как их составлять. Речь даже не шла о том, чтобы научиться их решать.