— Ничего, — ответила Вероника. — Он просто придурок. Я спросила его, что будет на тесте для факультатива, а он сказал, что если мне там понравился «очередной парень», то он может попросить для меня его номер. По его мнению, мое стремление попасть на факультатив может быть связано только с каким-то парнем.

— Во дела. И что ты ему на это ответила?

— Чтобы шел куда подальше, и еще зачем-то добавила: «увидимся на факультативе». Вот это я, конечно, зря сделала.

— Почему зря? Ты наконец-то постояла за себя, подруга. С почином!

— Потому что мое самоуверенное высказывание не имело под собой никаких оснований. Я просто в очередной раз выставлю себя дурой, когда провалю этот тест. И Старков только укрепится во мнении, что я безнадежная идиотка. — Мысль об этом заставила Веронику поморщиться. — Мне не привыкать, но, честно говоря, это уже начинает раздражать. Хотела бы я посмотреть на этого выскочку, когда он увидит меня на факультативе. Точнее, не когда, а если.

— Так сделай это! Покажи этому засранцу! — Зинаида сжала руку в кулак и потрясла им. — Я знаю, ты можешь. Заодно отомстишь ему и за мои страдания тоже.

— Я бы с радостью щелкнула его по носу, — вздохнула Вероника, — но с этим тестом не все так просто. Я даже не знаю, к чему готовиться. Старков успел дать пару наводок, но он говорил слишком обобщенно. Не могу же я за каникулы выучить всю физику целиком. Это просто невозможно. Мне нужно хотя бы немного ясности. Проблема в том, что этот тест сдали только четыре человека, и среди них — сам Старков. Кто остальные трое, я понятия не имею. Если я буду ходить и спрашивать об этом по всей школе, меня снова поднимут на смех, мол, глядите: тупица Каспранская собралась на факультатив, вот потеха-то. — Девушка прищурилась от внезапно пришедшей в голову идеи. Подняв указательный палец вверх, она произнесла: — Эврика! Кажется, я поняла, как по-тихому узнать, кто эти трое.

На следующей перемене Вероника зашла в учительскую и попросила у секретаря список учеников, посещающих факультатив. Раз тест относительно новый, значит, три последние фамилии в списке — и есть те самые ребята, которые ей нужны. По крайней мере, было бы логично, если бы в подобных списках соблюдалась какая-то хронология.

Девушка выписала три последние фамилии на листочек, поблагодарила секретаря и довольная вышла из учительской. Мимо проходила Влада Мальцева в компании двух своих подруг, которые с обеих сторон поддерживали ее за руки. Выглядела она неважно. Было заметно, что она недавно плакала. Заметив Веронику, Влада одарила ее взглядом смертоносной гадюки, а ее подруга Маша Рожкова громко крикнула: «сука!». Несмотря на то, что ее ругательство было обращено куда-то в потолок, все прекрасно поняли, кто реальный адресат. Рожкова частенько так делала, когда соперница ее подруги проходила мимо, и зачастую выбирала куда более грубые оскорбления, чем сейчас. Вероника понятия не имела, что с этим делать, ведь по сути, никто конкретно к ней не обращался. На то и был расчет Рожковой. Но в этот раз ей не повезло. У лестницы стояла Зинаида, вальяжно опершись на перила. Вероника заметила ее, только оказавшись прямо напротив, а до этого подругу не было видно из-за стены, отделяющей лестничный проем от коридора.

Когда троица подошла к лестнице, Зинаида отошла от перил и преградила им путь.

— Ты только что назвала мою подругу сукой? — поинтересовалась она у Рожковой.

— Тебе послышалось, Чумакова, — ухмыльнулась та.

— То есть, по-твоему, я не только глухая, но и тупая, да, Рожкова?

В голосе подруги звучал металл, и Вероника, которая находилась чуть позади, поежилась.

— Чумакова, чего тебе надо? Дай пройти.

— Ой, Маш, не связывайся ты с ними, — вяло произнесла Мальцева. — Пошли обойдем.

Но Рожкова ее проигнорировала и попыталась пройти прямо через Зинаиду, пользуясь своей довольно массивной комплекцией.

«Ох, зря ты так с Зиной…» — пронеслось в голове у Вероники.

В ту же секунду Маша покачнулась и чуть не ударилась о стену, в направлении которой ее швырнула Зинаида.

— Ты бешеная что ли, Чумакова?? — заорала Рожкова.

— Пойдем-ка поболтаем, — Зинаида схватила ее свитер и потащила под лестницу. Послышался треск ниток.

— Зина, не тронь ее, пошли лучше на урок, — взмолилась Вероника, следуя за ними.

— Да все в порядке, мы же просто поговорим, — ответила та.

— Присядь-ка, Рожкова, — скомандовала Зинаида.

— Ты мне свитер растянула! И если вдруг у меня сотряс, я тебе не завидую!

— И не надо тут строить из себя приму захудалого ТЮЗа, ты ударилась спиной, а не головой. Головой тебя явно ударили до меня.

— Мы сейчас позовем на помощь! — запричитали ее подруги.

— Валяйте, курицы, — бросила Зинаида, присаживаясь на корточки рядом с картинно закатывающей глаза Машей, — мне хватит времени вразумить вашу подружайку.

В итоге ни Мальцева, ни Беляева не двинулись с места, так и продолжив нерешительно стоять неподалеку. Вероника тоже не знала, что предпринять, и просто молилась, чтобы скорее прозвенел звонок.

Зинаида заговорила:

— Это был последний раз, когда ты что-то там подтявкиваешь из-за угла, чихуа-хуа. В следующий раз говорить с тобой я вообще не стану. — Подруга взяла Рожкову за подбородок и повернула ее лицо в свою сторону. — Ты меня поняла?

В этот момент Беляева заорала:

— Андрей! Андрей, помоги!

Шелепов и Ласточкин свесились с перил, а затем спустились вниз, под лестницу. Увидев открывшуюся картину, последний присвистнул.

— Андрей, скажи этой бешеной, чтобы отпустила Машку!

— Я что, ее личный телохранитель? Ты ничего не перепутала?

— Она ее головой об стену ударила!!

— Беляева, да мне вообще пофиг на ваши разборки. И Шелепову тоже. Вы вообще, походу, башкой не думаете, если решили порамсить с Чумаковой. Так что давайте, удачи, а мы пошли.

— Андрей, — окликнула его Влада. — Передай Хану, что он может мне позвонить. Я готова с ним поговорить.

— Мальцева, а ты не офигела? Ты теперь даже не его телка, с какого хрена ты решила, что я буду что-то для тебя делать? — Он повернулся к Шелепову и покачал головой. — Думают, если они бабы, то все им должны.

Пока они все препирались, Веронике удалось расслышать, как Рожкова тихонько сказала Зинаиде, что все поняла, и больше ничего плохого говорить не станет.

После этого прозвенел звонок, и подруга поднялась на ноги.

— Расступились все, — сказала она и, отпихнув плечом подружек Рожковой, вышла обратно к лестнице. — Пошли, Каспраныч, конфликт исчерпан.

Когда они добрались до кабинета технологии, Вероника покачала головой:

— Зина, ну ты даешь! Я тебя, конечно, люблю, но в гневе ты до одури опасная. Я это только сейчас поняла. Мне было страшно.

— Тебе-то чего бояться? Я тебя никогда не трогала, даже когда ты меня бесила. А все потому, что ты добрая.

Зинаида по-дружески похлопала ее по лопатке, отчего Вероника чуть не влетела в дверь.

— Глянь, на ногах даже не стоишь. — Подруга цокнула языком. — Пошли давай, фартуки сами себя не сошьют.

Вернувшись домой, Вероника включила компьютер и зашла на страницу Тимура. Она уже тысячи раз клялась себе, что больше никогда не станет просматривать его профиль, но все равно не могла удержаться. На этот раз ей страсть как хотелось убедиться в словах Ласточкина, что Тимур и Мальцева больше не вместе. Втайне она надеялась, что эти двое так и не созвонились, и примирения не произошло.

И действительно: Тимур вообще убрал со страницы данные о своем семейном положении. А еще он сменил аватар. Теперь вместо фотки с футбольного матча, где он красиво заносил ногу для удара по мячу, находилась ее собственная старая аватарка с улыбающимся Диего. Веронику резко бросило в жар, и она закрыла браузер.

— Приди в себя, — сказала она вслух. — Это ничего не значит и ни на что не влияет. Ханин — предатель. Назад дороги нет. Займись делом. Порешай задачки по физике или приберись в доме.