Тот не очень-то поверил мне, но этого не показал.

— Можете мне не верить, господин Тренган, но такой трюк с моими снами Гэйелд проделывает уже не впервые. Всё-таки он женат на моей сестре…

— Тибо, верю я тебе или не верю — это дело десятое… Я не верю колдунам! Зачем им помогать нам? У нас же с ними противостояние… Пусть и не такая война, до чьей-то смерти, но всё же…

— Мне кажется, что колдун не из тех, кто разбрасывается словами!

— Всё возможно, всё!

Выполнив одно дело, я отправилась на свою работу. Там меня уже ждали новые раненые и больные. Сегодня были люди и из города.

— А где ваш медикус? — сердито расспрашивал какого-то бородоча Кенгор.

— Дак, сбёг он! Вот ужо третий дён как сбёг! — объяснял ему бородач. — А лекарить-то сталось некому-то! Вот мы и пришли сюды, господин…

— Тут своих хватает! Тибо! Иди, по твою это душу…

Я увидела загноившуюся руку женщины, стоящей за мужчиной, резко повернулась к Кенгору и махнула ему головой, прося отойти в сторону.

— Ну, что ещё?

— Гнойная волчанка…

— Что за?…

— Это эпидемия, господин медикус… Женщину и всех с ней контактировавших нужно изолировать… Пункт промыть… Операции отложить…

— Что ты несёшь такое, Тибо? Это невозможно! Люди умрут!

— Иначе нельзя… Тогда мы все тут умрём… Вы и я — в первую очередь!

— Что ты предлагаешь?…

Мы кое-как уговорили мужчину войти в двери освободившегося карцера и заперли её. Он начал кричать и стучать.

— Зови господина Тренгана! — крикнул господин Аррат Лику, и тот тут же умчался.

— А не могла ты ошибиться, Тибо?

— Могла — не могла… Если и ошиблась, то это очень хорошо, господин медикус! А Вы, милейший, не кричите! Вам придётся посидеть взаперти вместе с супругой! Воду и еду вам принесут!

Я увидела коменданта, устало идущего к нам. За эти дни мужчина сильно сдал, очень постарев. Множество проблем ещё никого не красило, а угроза войны и захвата форта — вдвойне!

— Что за новая напасть, Тибо?

— Зараза… новая зараза, господин Тренган!

— Опасна?

— Очень!

— Ошибка?

— Возможна!

— Будем надеяться на твою ошибку, Тибо! Я прикажу солдатам больше никого сюда не впускать! Если понадобится медикус в городе, пойдёте лечить за ворота!

А раненые всё прибывали и прибывали…

Часть вторая. Глава четырнадцатая. Герцог.

История с эпидемией гнойной волчанки закончилась, так и не начавшись: я ошиблась. Но комендант всё равно похвалил меня за бдительность и издал приказ по гарнизону, по которому все солдаты и работники с температурой и странными симптомами должны были сразу же приходить к нам.

— Эпидемии во время войн — обычное дело, Тибо! Начиная с ползунов в волосах, заканчивая смертельными болезнями, от которых никому не возможно скрыться! Война везде собирает свою жатву — и среди воинов, и среди мирного населения.

— Господин комендант, нужны работницы для ухода за ранеными! Мы уже справляемся с трудом! Особенно плохо с ночными дежурствами: господин медикус уже три ночи не спал, всё зашивал раненых… Мне тоже нужно отдыхать хотя бы несколько часов… Про девушек вообще молчу: все валятся с ног!

— Не проси, Тибо! Позови кого-нибудь из горожанок! Неужели никому не нужна работа?

— Не смешите, господин Тренган… Все мечтают устроиться на кухню… Там сытнее и теплее!

Приближалась зима, и жаркое лето начало сменяться осенней прохладой. Пусть вохдух днём всё равно прогревался очень сильно, но ночами даже в моей комнатушке становилось очень холодно, и я стала ночевать в общей зале, за ширмой, вместе с ранеными, там, где ночевали дежурящие ночью девушки. Это помещение отапливалось огромной печью, и мы грелись там, не желая возвращаться к себе.

— А в твоих покоях пуховое одеяло и огромный камин, — как-то сказала мне Эдда, увидев, как я с утра грею руки над печью.

— Моих? — я усмехнулась, — моих…

А однажды мы зашивали одного раненого в правую ягодицу.

— Смотри, Тибо, как чудно! Он уже был ранен в левую! Там явно была дыра, и она недавно только затянулась!

— Что? — я узнала эту задницу. — Смонни!

— Ты знаешь его?

— Конечно, это я обработала ему его рану сразу после ранения…

— А мне сказали, что его бабка — травница его лечила…

Я засмеялась.

— А-а-а, ну да, Тибо! Я уже забыл! Зря ты прятала себя, ой, зря! Если бы герцог увидел тебя такой сразу, то точно бы влюбился ещё тогда! И не было бы ничего плохого между вами!

— Между нами и так ничего нет, господин Кенгор. А этот брак — просто ошибка..

— Да-да… Ошибка божественного уровня… — буркнул себе под нос Кенгор и отстал от меня.

А на следующий день у меня появился неожиданный гость: к нам в кабинет заглянула одна из гарнизонных шлюх, та, что была постарше и понекрасивее.

— Госпожа Тибо? Здравствуйте, — робко, без ужимок и вихляний заговорила она.

— У Вас что-то случилось?

Женщина отрицательно замотала головой, её кулаки сжались, и она протянула мне на вытянутой руке небольшой вышитой кошелёк.

— Возьмите…

— Зачем? — не поняла я.

— Это за то, что второй раз спасаете моего сыночка…

— Какого сыночка? — я никак не могла понять, что она от меня хочет. В последнее время я детей не лечила.

— Смонни… Мой мальчик… Он никому не говорит, что я — его мать… Стыдно ему… Возьмите! — и она опять протянула мне кошелёк. — Или брезгуете взять мои деньги? Не волнуйтесь, это я домик в городе продала, а не тем самым местом заработала…

Я не успела ничего сказать, как она впихнула мне в руку кошель и убежала, слегка прихрамывая. Я хотела её позвать, но не помнила имени.

— Тибо! Давай сюда! Где ты застряла? — и пошла мыть руки, готовясь к операции, решив, что вечером отыщу её и отдам деньги.

Перед ужином я спросила у одной из работниц, где обитают известные всем солдатам дамы и отправилась в их жилище. Две каморки прямо в здании казарм, только с обратной стороны, со стророны стены форта, нашлись мной не сразу. И в одной из них раздавались определённые звуки. Шлюхи работали.

Я постояла, постояла, и решила постучаться всё-таки в другую дверь, за которой мне показалось, что стояла тишина.

— Ну, кто там ещё? Дождитесь очереди! — закричал мужской голос, на что я ответила:

— Эта комната Темпоры Домарик?

— Нет! Соседняя! — перед моим носом сразу открылась дверь, и я увидела лицо смутно знакомого мне солдатика. Он однажды приходил с чем-то лёгким к нам. — а что, эта старая шалава заразила кого-то? Так и знал, что с ней что-то не в порядке!

— Нет, — ответила я. — А вот эта…

— Вот гадина! — выскочив из дверей, солдатик начал застёгивать мундир. — Вы же вылечите меня, госпожа? Просите, что хотите!

— Успокойтесь, э-э-э…

— Мирор!

— Успокойтесь, Мирор! Я пошутила… Эти… работницы регулярно проходят осмотр и были в последний раз вполне здоровы! А теперь извините… У меня дело к Темпоре…

— Додж! Выходи! Кобель старый! Тут избранница герцога пришла! У неё дело к этой старой шл… Извините, госпожа Тибо! — закричал во всё горло мужчина.

— Ничего! — звуки за второй дверью затихли, и оттуда вышел импозантный седовласый солдатик. Он раскланялся со мной, и я опять постучала в дверь.

— Входите! — и я вошла в эту обитель порока. Комнатушка была скромной, но чистой. Лишь небрежно заправленная кровать указывала на то, что тут недавно происходило. — Чем могу служить?

Женщина я вно нервничала.

— Вам не стоило сюда приходить…

— Позвольте решать это мне, Госпожа Темпора, — и я вынула из кармана формы кошелёк и положила его на кровать. — Мне не нужны деньги за мою работу… Вернее, мне нужны деньги, но не от Вас… Комендант заплатит мне и так…

Я немного приукрасила действительность, но нужно же было что-то говорить!

— Но, как же… Мой сынок… Он жив только благодаря Вам, госпожа!

— Не выдумывай! — резко ответила я, и осмотрела ещё раз комнату: в лицо женщине смотреть мне не хотелось. Вдруг какая-то деталь показалась мне то ли знакомой, то ли странной, выбивающейся из моего восприятия мира. Я потрясла головой. Но чувство узнавания никуда не проходило! — Купи на эти деньги парного мяса и печень, и приготовь для своего сына рагу! Это ему пойдёт на пользу!