Сидя перед Женей за её кухонным столом с кружкой горячего чая и пирожком в руке, Руслан выспрашивал её о том, что нужно сделать Адоеву, чтобы через месяц они уже гуляли на свадебке друзей.

Слово «свадебка» Женю покоробило. Может, она и разочаровалась в институте брака, узнав, что оберегаемое и хранимое в специальном файлике свидетельство о браке — не гарантия любви, уважения и верности, но в глубине души не исключала возможности снова выйти замуж и имела почти стопроцентную уверенность, что Сашино замужество будет счастливым.

— А тебе-то какая выгода? Ты же уже гулял на прошлой свадьбе Олега.

— Люблю красивые истории любви. — заявил Руслан, заставив Женю громко фыркнуть. — Хочу видеть друга счастливым.

А вот в это Евгения, как ни странно, поверила. Хоть Руслан и был без сомнения интересным, а если ему было нужно, то максимально обаятельным человеком, большим количеством друзей он вряд ли мог похвастаться. Одно дело — играть роль радушного хозяина вечера в свой день рождения, где присутствуют люди, с которыми нужно поддерживать приятельские связи для работы или просто на перспективу, и совсем другое — подпускать их к себе настолько близко, чтобы они могли узнать о твоих слабостях.

— Саша, конечно, не идеал, но они, похоже, наслаждаются друг другом. — закончил он свою мысль.

Женя могла бы на это заметить, что и Адоев на мужчину-мечту не тянет. А ещё идеал у каждого свой, и уж точно не Руслану об этом судить, но спорить она не стала. Вместо этого приготовила себе ещё одну кружку кофе, в очередной раз мысленно поблагодарив братьев Майоровых за такой подарок, и спросила о том, какой была прошлая свадьба Олега Егоровича.

Руслан не скрывал свою неприязнь ко второй жене друга. До оскорблений он не опустился и некрасивые факты из супружеской жизни Адоевых не раскрыл, но по тону, которым он говорил о Наталье, было всё понятно.

Гришка успел прийти домой, подсунуть маме для проверки тетрадку с выполненным домашним заданием, спросить у гостя марку и характеристику его машины, слушая ответ, с умным видом покивать и, получив тарелку с бутербродами, уйти в комнату, а Женя и Руслан всё ещё сидели на кухне, находя новые темы для продолжения беседы.

Вечер получился не таким уютным, какими бывают кухонные посиделки с вином и подругой Сашей, но за эти пару часов у Жени не возникло мысли о том, как бы поделикатней спровадить мужчину, и даже его самоуверенность перестала раздражать.

Когда о себе напомнила такса, начав скрести во входную дверь, указывая, что пара выгуливаться, Женя уже рассказывала о знакомстве с Александром. Тут оба с удивлением обнаружили, что засиделись, и Руслан предупредил, что прогуляется с Женей и поедет к себе.

-..благополучный и доброжелательный. — ведя на поводке Тоньку, продолжила Евгения. — Даже несмотря на то, что жена ушла, он производит впечатление счастливого человека без детских травм или задетого самолюбия. Ребёнка на бабушку не кинул, сам в школу ходит, на жалость не давит, хотя мог бы. Пожалеть, помочь и обогреть симпатичного отца-одиночку милое дело. Оказавшаяся в подобной ситуации женщина — разведёнка с прицепом, а мужчина — герой.

— Благополучный и доброжелательный. — повторил за ней Руслан. — Так вот, значит, каким должен быть идеальный мужчина? А мы с чего-то беспокоимся о размере члена и зарплаты.

— Именно в таком порядке? Первое место — член, второе — зарплата. — сгримасничала Женя и предчувствуя, что мужчина готов сказать какую-нибудь пошлость или справедливо заявить, что у него таких проблем нет, и в этом она сама убеждалась, добавила. — Это обсудим в другой раз.

— Тебя привлекло то, что у него уже есть ребёнок, и рожать больше не придётся? — спросил Руслан без иронии и улыбки.

Вопрос был максимально нетактичным, даже при их манера говорить о личном, но она ответила:

— Это скорее недостаток. Я ведь не против ещё раз стать матерью, пока возраст позволяет. Проблема в жилплощади, которую нужно для этого увеличить, — подняла она руку и стала загибать пальцы. — В деньгах, одеть и прокормить смогу, но тогда не получится откладывать на секции, отдых и учёбу. А ещё, чтобы дети получали достаточно любви и внимания, либо папа должен быть рядом, либо на подхвате должны иметься бабушка с дедушкой.

— Ого, не рассматривал это с такой стороны. — задумчиво протянул Руслан. Но спустя минуту вернулся к своему привычно-игривому тону. — Дважды виделись, а ты уже столько выводов о его личности сделала. Не придумала ли ты лишнего? Согласись, девочкам это свойственно.

— Когда между вами ничего толком не происходит, есть время подумать.

— Это какой-то намёк.

— Воздержание — залог серьёзных отношений. Ты бы тоже мог такое попробовать. — полушутя сказала Женя, подходя к своему подъезду и попрощалась со своим одноразовым любовником, неожиданно ставшим почти приятелем.

Женя халтурила. На рабочем месте после обеденного перерыва вместо того, чтобы с новыми силами взяться за дело, она гуглила подарки на свадьбу. А точнее смотрела страницы, посвящённые идеям интересных и современных презентов для пар, у которых достаточно посуды и постельного белья. В конце каждого перечня шло напоминание о том, что лучший подарок — это подарок, сделанный своими руками, где авторы статей предлагают нарисовать портрет брачующихся, вышить коврик, склеить альбом для фотографий или смастерить оригинальный букет.

Из собственного опыта Евгения сделала вывод, что подарки, сделанные своими руками, уместны и принесут радость только в трёх случаях. Первый, если бабуся или другой родственник вяжет тебе носки, варежки, шарф, свитер и другую тёплую одежонку. Второй, если кто-то, кто умеет хорошо готовить, преподносит тебе что-то домашнее и вкусное. Ну и третье — детские поделки и рисунки. Прекрасно понимая, что воспитательницы в детском саду с детьми вырезают и клеят открытки под копирку, Женя с умилением рассматривала и до сих пор хранила кособокие аппликации, которые Гриша дарил ей на праздники.

Сама же Женя верила, что для взрослого человека лучшим подарком будут деньги, которые он по собственному усмотрению сможет потратить или отложить в копилку. Пусть кому-то это покажется пошлым, банальным и без «индивидуального подхода», а значит, обезличенным, но практичная Евгения считала именно так.

Случись ей выбирать подарок на свадьбу Саши и Димасика, она бы долго отговаривала подругу и, если бы так и не смогла уговорить её сбежать с загса, то вручала бы молодым конверт с деньгами. Но сейчас, когда Саша живёт в загородном домище владельца «Зевса» и мучается вопросом, куда девать зарплату, раз ипотеку она уже закрыла, а за всё остальное платит Адоев, та щедрая сумма, которую Женя может выделить в качестве подарка любимой подруге будет несообразной.

Поэтому Евгения и ломала голову над проблемой, что подарить паре, у которой есть не только любовь, но и нехилый достаток.

Задалась она этим немного преждевременно, ведь приглашение на торжество не получала, и даже объявления о том, что оно когда-нибудь состоится ещё не было. Но сверив свои ощущения от общения с Александрой, пытающейся убедить себя и окружающих, что об официальном замужестве она больше не мечтает и счастливо живёт в статусе сожительницы, и позицию Руслана, уверенного в серьёзности намерений Олега, Женя пришла к выводу, что свадьбе быть.

А ещё время, проведённое с другом начальника, заставило Женю проанализировать своё общение с Александром. Что если она нафантазировала не только его возможный интерес к себе, но и своё «озарение»?

Поводов увидеться с мужчиной она больше не придумала, и не из-за отсутствия смекалки и воображения, а потому что не было желания делать это.

Те впечатления и мысли, которые были с Евгенией, когда она в реальности взаимодействовала с Александром, подзабылись. Остались только её собственные выводы о нём, и, начиная об этом думать, она почему-то вспоминала не самого отца Машеньки, а Руслана, с которым о нём говорила.