Воскресным днём двое Майоровых и одна, планирующая ею стать, подъезжали к нужному дому. Молчаливый ребёнок пытался разобраться, нужно ли уже считать, что он едет домой, раз там его ждёт мама и собственная комната, или пока ещё он едет в гости к дяде Руслану. А вот взрослые пассажиры автомобиля думали о том, что неновая многоэтажка за забором со шлагбаумом выглядит солидней их симпатичной новостройки.

Сигналить Андрею не пришлось, как только он, притормозив, повернул к въезду во двор, полосатая стрела поднялась вверх.

Нацепив на палец кольцо пульта-брелка, Руслан расслабленно следил за движением чужой машины.

— Это ты её водила?

— Да. И все царапины появлялись в смену Андрея, а не мою, — успела ответить Женя, прежде чем бывший когда-то в её пользовании железный конь проехал мимо и остановился у подъезда.

Первым из машины выскочил Гриша, дождавшись, когда к нему присоединится отец, указывая пальчиком, посчитал этажи и ткнул в нужное окно, которое уже считал своим. Пока Андрей, кивая, слушал сына, Софья рассматривала приближающуюся пару.

«При таком низком росте, длинный пуховик носить нельзя», — констатировала она и приветливо улыбнулась.

Никого представлять Жене не пришлось, с этим справился Григорий. Убедившись, что отец понял, из какого окна он будет смотреть вниз, мальчик обратил свой взор на встречающих его маму и Руслана.

Уже привычно пожав мужскую руку, Гриша прижался к Жененному боку и, состроив смешную мордашку, обратился к родителю и его девушке.

— Это дядя Руслан, мы взяли его в семью.

Женя хохотнула, а Андрей с Софьей, уставились на её спутника, ожидая, как тот отреагирует на не слишком лестную характеристику.

Руслан ничего обидного в этом не нашёл, но для порядка растянул губы так, чтобы больше было похоже не на улыбку, а оскал, и протянул руку Андрею.

Женя отметила обмен рукопожатиями, вежливые фразы о ерунде и то, что Андрей и Софья были растеряны, словно ожидали увидеть кого-то другого, но в голове у неё билось одно:

«Как я могла это не заметить?»

Под «этим» подразумевались высокий рост, стройное телосложение и тёмный цвет волос. Нет, спутать Руслана и Андрея нельзя, внешность последнего была более славянской и мягкой, но и общие черты имелись.

Так как Женя в беседе не участвовала, договориться о новой встрече никто не решился. После трёх с половиной минут общения, двое уехали, а трое поднялись в квартиру.

Андрей и Софья вернулись к себе, не вспомнив, что собирались заехать ещё куда-то. Вечером Софья высказалась, но не по поводу нового знакомого:

— Гриша меня не любит. Я стараюсь найти к нему подход, но ничего не выходит, он закрыт.

Андрей знал, что после этой фразы последует очередной намёк на то, что нужно всем вместе сходить на приём, чтобы профессионал помог мальчику открыться и увидеть в Софье друга.

— Гриша тебя знает, и общаетесь вы хорошо. А вот Руслану будет тяжело… с ними ещё и собака переедет.

— Да, — согласилась она. — Как бы он их обратно через месяц не отправил.

В это же время Руслан отправлял Майоровых по месту прописки.

После короткой встречи с бывшим Женя была заторможена. Отметив это, он сам отвечал на Гришкины восклицания и вопросы, возникшие при тщательном осмотре новых объектов в его комнате, и помог накрыть на стол.

Быстро поев, мальчик ушёл решать, что и куда поставит, облагораживая свою территорию, а мужчина открыл вино, не спрашивая, налил себе и даме, вручил ей бокал и сказал:

— По-моему всё прошло хорошо. Я был в меру дружелюбен, но недостаточно мил и обходителен, чтобы в меня влюбились.

— Наверно, тебе было очень тяжело сдерживать своё обаяние и доброжелательность, — слабо улыбнулась Женя.

— Вот-вот, страдал я, а кислая почему-то ты.

— Думаешь, вы с Андреем похожи? Вы оба высокие брюнеты, решившие жениться на мне.

— Приятно обнаружить, что ты не такая уж всезнайка, и тупить в нашей семье буду не только я.

— Уходишь от ответа, — буркнула она.

— Андрей немного выше, но раз ты со мной, то я умней, — проникновенно произнёс Руслан.

— А ещё ты честней? — последовал скептический вопрос.

— Могу что-то умалчивать, но тебе врать не буду, — пообещал он.

— Спасибо, — с чувством проговорила Женя.

Позже, так и не убедив её, что он не устал и полтора бокала вина не считается, Руслан заказал такси, спустился вместе с ними, помог сесть в машину, и сказал Грише отзвониться или прислать сообщение, как приедут домой.

«Ты бы им ещё платочком вслед помахал», — мысленно фыркнул мужчина, вернувшись в свою временно опустевшую квартиру.

Жареные грибочки с картошечкой Женя всегда уважала. К этому блюду бабуся подсовывали любимой правнучке большой ломать белого хлеба, и трудно было представить более вкусный ужин. Когда бабуси не стало, Женя сама наловчилась готовить для себя и родителей любимое блюдо, а потом она уехала учиться, и на время грибы исчезли из её рациона, ведь после лесных даров, которые они с отцом собирали, магазинные шампиньоны и мороженые лисички были безвкусными.

И ела бы Евгения Чиркова всю оставшуюся жизнь жареные грибы с картошкой только летом, приезжая навестить родителей, если бы не Майоровы. Переехав жить к Андрею и его семье, она узнала, что шампиньоны не так плохи, если обжарить их с яйцами. Воздушный омлет с грибами тётя Оля подавала в качестве завтрака в выходные, добавляла их в соус к спагетти, обжаривала с луком и курицей для начинки в пирог, но с жареной картошкой их никогда не смешивала. И существовали Майоровы без знания о том, как приятно навернуть на ночь тарелку золотистой картошечки с ароматными грибочками, пока однажды Женя не решилась приготовить одно из любимых блюд своего детства. На её вкус покупные ингредиенты не шли ни в какое сравнение с тем, из чего готовила бабуся, но Андрею и его родне такой ужин пришёлся по нраву, а когда тётя Оля подобрала нужные приправы, то и Женя сочла его достойным.

И вот в понедельник, осторожно спустившись по ступеням клуба, Женя глубоко вдохнула, отрешаясь о рабочих вопросов, и выдохнула с чётким желанием утолить голод жареной картошкой с грибами.

В лифте она прижимала к себе пластмассовый лоток с шампиньонами, и, зайдя в квартиру, чуть не упала, запнувшись о большой пакет, пристроенный у порога. Заглянув в него, Женя вспомнила, что вчера обсудила с Гришей, какие вещи они перевезут в первую очередь, а за какими можно будет заехать, когда в них возникнет необходимость.

Разувшись и сняв пуховик, Женя сменила блузку на футболку, повязала фартук и принялась за готовку. Аппетитный запах был слишком соблазнительным, и за стол сели, не дожидаясь Руслана.

Когда мужчина позвонил в домофон, Гришка, запустив его в подъезд, сразу открыл дверной замок и ускакал в комнату пересчитывать трусы и носки, которые оставил себе на неделю до переезда, а Женя подошла к плите, где в сковородке остывала оставшаяся порция.

— Твою ж… Стоять! — рявкнул из коридора мужской голос.

Жене не нужно было спрашивать, она и так поняла, что сначала Руслан споткнулся о пакет с Гришкиной одеждой, а потом Тонька, унюхав что-то, попыталась прошмыгнуть мимо него на лестничную клетку. Но из кухни она всё же вышла, и обнаружила Руслана, который запрокинув голову, упёрся макушкой, спиной и сжатыми в кулаки ладонями в дверь. Глаза его было не разглядеть, но в электрическом свете лицо казалось жёстким, а пробивающаяся щетина только усиливала суровый образ и недружелюбную энергетику, исходящую от мужской фигуры.

«Похоже, настроение ему ещё до нас портить начали», — подумала Женя, и услышав за спиной «Тихо», сказанное громким шёпотом, обернулась и увидела сына и таксу, с опаской выглядывающих из зала.

Вид раздраженного Руслана её не пугал, она даже находила в этом что-то возбуждающее. Другое дело, что его плохое настроение не должно перейти в агрессию и отразиться на Гришке.