— Тебе нравится иметь ребёнка?

Такой вопрос можно было ожидать от Саши, которая склонна к философским размышлениям, или даже от самого Гриши, но не от Руслана. Для проформы мужчина может спросить о том, любишь ли ты детей, а если он имеет на свою собеседницу виды, то может поинтересоваться, скольких детей ей бы хотелось иметь. Но Руслан прямо смотрел Жене в глаза, и всё выглядело так, будто ему важен её искренний ответ.

— Большую часть времени.

— Я сейчас туго соображаю. — признался он, шумно выдохнув. — Поэтому ответь более развёрнуто и попроще.

Жене казалось, что на вопрос о том, нравится ли ей иметь ребёнка, она ответила максимально честно и не знала, что ещё можно добавить.

«Наверное, для того, у кого нет родительского опыта, это может прозвучать неоднозначно, словно я не всегда люблю своего сына?» — предположила она. Они с Русланом были связаны. Если бы не секс, их можно было считать приятелями, еще их можно считать любовниками, но тут было что-то большее, чем случайная и скоротечная интрижка. Евгения ещё не определила, кем для неё является друг Адоева, но его мнение её заботило, и выглядеть в его глазах чёрствой злыдней не хотелось.

— Это постоянный страх. Есть, конечно, и другие чувства, но страх идёт в первых рядах. Страх, что твоего ребёнка обидят, сделают больно, похитят. Или же он сам захочет причинить вред себе и окружающим. А ещё чувство неуверенности в том, что ты даёшь ему всё, что нужно, как в плане, любви и заботы, так и материальное обеспечение его нужд.

— Тебе денег не хватает? — зацепился мужчина за последний аргумент.

Евгения не знала, обидеться ей больше на то, что он пропустил мимо ушей её слова о постоянном страхе, или на его неверную оценку её профессиональной деятельности и предположение, что Олег недобросовестно оплачивает работу своих работников.

— Я профессионал своего дела, мой работодатель это знает и хорошо мне за это платит. К тому же у Гриши есть любящий отец, который каждый месяц добросовестно переводит мне на карточку часть своей зарплаты. Но дети это всегда большие траты, причём начиная от момента зачатия до…

— Восемнадцати лет. — понятливо кивнул Руслан.

— Фигня это всё. — фыркнула Женя. — Дети становятся старше, но не перестают нуждаться в помощи и быть твоей ответственностью. Я была взрослой замужней девушкой с постоянной работой, но это не помешало моему папе несколько лет откладывать деньги, чтобы помочь обзавестись нам этой квартирой.

— Значит, дети это страшно, дорого и навсегда. Тогда почему они так популярны? — снова задал нестандартный вопрос мужчина, но поняв, как странно он прозвучал, скривился. — Я всё ещё туго соображаю. У меня голова от всяких мыслей пухнет, и был составлен план, но всё с самого начала пошло не так. Ты заметила, что там, где есть ты, почти постоянно начинается какой-то идиотизм?

— Это всё из-за того, что рядом со мной оказываются недалёкие люди, которые от осознания величия моей личности ещё сильнее глупеют.

— Повезло, что тебя окружают терпеливые люди, которые не реагируют на твои подначки. А почему-то злым Сашка считает меня.

— Она никогда не говорила, что ты злой, Саша лишь считает, что у тебя злое выражение лица. — встала на защиту подруги Женя. — А я не отличаюсь физическим превосходством, поэтому защищаюсь словесными выпадами. И раз уж вместо того, чтобы объяснить, что тебя сюда привело, ты задаёшь непонятные вопросы, то и я спрошу. Допустим, ты запомнил мои предпочтения в напитках и не забыл о том, что я являюсь собачницей, но угадать любимое лакомство Гриши ты не мог. Тебя Сашка подучила?

— Я подготовился и собрал необходимые данные. — не стал сдавать своего информатора Руслан. — Но мы опять говорим не о том.

Некоторые мужчины вызывают умиление своим растерянным видом, это не лишает их мужественности, а лишь добавляет толику детской невинности, из-за чего возникает желание их приголубить, и как потерянного щеночка успокоить, погладив по головке. Таким был Андрей Майоров, и Женя не раз таяла, видя расстроенную гримасу на лице вначале жениха, а потом и мужа, и если не могла взвалить на себя возникшую проблему, то старалась поддержать морально, напоминая, что он самый лучший.

Но Руслан относился к другому подвиду. Есть такой сорт мужиков, которые созданы природой сильными и самоуверенными самцами, они хороши именно в этом состоянии, а когда приходится столкнуться с чем-то, в чём они плохо разбираются или вовсе беспомощны, то зрелище становится печальным. Признание своего бессилия для них сродни унижению, и дальше дело за разумом и силой духа: кто-то уходит в агрессию, а кто-то смиряется и обращается за помощью.

И глядя на Руслана, который хоть и не потерял привычный лоск, выглядел бледным и хмурым, словно был нездоров, Евгения почувствовала потребность вернуть его нахальную ухмылку, чьё место сейчас занимала постная мина.

— У меня есть кофе, коньяк, мятный чай и какао. — перечислила она, направляясь к холодильнику. — Есть ещё вино, но ужин готовить рано, а вприкуску с бутербродами мы его переводить не будем.

Видимо, смена темы была слишком резкой, потому что Руслан только молча таращился на Женю всё то время, пока она доставала продукты, а потом резала и мазала бутерброды.

— Эти с подкопченной икрой, эти с маслом и сёмгой, эти с плавленым сыром и огурцом, а ещё осталась парочка драников. К коньяку могу маслины достать. Что предпочтёшь?

— То же, что и ты.

— Значит, будем пить кофе. Только в этом доме никаких извращений, поэтом он будет с сахаром, а не солью. — припомнила она ему его нестандартные кофейные предпочтения, и крикнула. — Гриша, у нас гость.

— Зачем ты его позвала? — прошипел мужчина, но Женя не обиделась на это, ведь было похоже, что мужчина не разозлился, а испугался.

Руслан сидел спиной к кухонному дверному проёму, поэтому только Женя смогла видеть, как Гриша сначала выглянул из-за угла, чтобы подсмотреть, кто же пришёл, потом подтянул домашние штаны, пригладил футболку и только удостоверившись в том, что выглядит опрятно, степенно вошёл в кухню и протянул гостю свою худую ручонку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Здравствуйте, дядя Руслан.

— Привет, Григорий. — ответил на рукопожатие мужчина, растянув губы в неестественно-дружелюбной улыбки.

Женя похвалила себя за правильное воспитание сына, когда спустя две минуты ребёнок послушно отправился в зал с чашкой чая, бутербродом и обещанием не трогать упаковку мармелада до завтра.

— Ты ему драники не отложила. — указал Руслан на тарелку перед ним, после того как до них донёсся звук включившегося телевизора. Кажется, сделав пару глотков кофе, он стал чувствовать себе комфортней.

— Я их вчера жарила. Мы только свежие едим, эти думала таксе скормить. — сообщила Женя. — Но они в холодильнике были, так что кушай спокойно, не испортились.

Мужчина не стал кривить губы и отодвигать предложенное угощение, в два укуса проглотил первый картофельный оладушек, наигранно причмокнул и потянулся за вторым.

«Традиционно самодовольная рожа. — констатировала Женя. — Так-то лучше, теперь сможет спокойно рассказать, зачем пришёл».

И Руслан действительно собрался с мыслями и поведал о цели своего визита, а точнее поделился желаниями и выводами.

— Я хочу ребёнка. Пока я точно определился со стремлением оставить кого-то после себя, но постепенно оно перерастает в желание стать отцом. Быть родителем.

— Если ты говоришь о продолжении рода, то усыновление отпадает. — принялась рассуждать вслух Евгения. — А значит, тебе нужно найти женщину, готовую стать матерью, на подходящих условиях. Суррогатное материнство не рассматривается, потому что мать малышу ты точно не заменишь, да и у нас это всё полузаконно, поэтому выбирай ту, с которой сможешь поддерживать хорошие отношения на протяжении всей жизни. И главное заранее договориться о том, как это всё будет выглядеть: папа выходного дня, выплачивающий алименты, или же совместное проживание.