Сначала подруга припугнула Евгению теоретической хворью, от которой Миша пытается её защитить. Потом высказала предположение, что бравый полиционер просто серьёзно подошёл к вопросу предохранения. А в заключении, предположила, что он сам заподозрил её в ветрености, и теперь защищает себя.

— Спасибо, Сань. Мне стало легче.

— Это ирония? Ты смеёшься? — прищурилась Саша, стараясь понять её эмоции.

— Нет. Я поделилась с тобой и почувствовала облегчение. Ты хороший друг и благоприятно на меня влияешь. — сказала правду Женя, после которой недоверие на Сашином лице сменилось смущенной улыбкой. Принуждать её к ответным признаниям, она не хотела, поэтому добавила. — Да и то, что с тестостероном у Димасика всё в норме, новость неплохая.

— Думала рассказать, как мне тебя не хватало, но теперь не буду. — пробурчала Саша. — И на ужин тебя к нам с Дмитрием не позову.

— И не надо. Лучше в субботу ко мне на обед приходи. Можешь и Диму с собой взять, чтоб он банки, которые я для тебя выделила, домой вёз.

Заглянув в своё расписание в телефоне, девушка ответила:

— Спасибо. В двенадцать занятие начнётся. Получается, я в обед не успею и приду на полдник, можно?

Оставшееся до субботы время Женя обедала в столовой клуба, не встречаясь с Михаилом. Дважды компанию ей составляла Саша, но о полицейском они больше не разговаривали. Женина голова была занята рабочими вопросами, поэтому отмахнуться от мыслей о поступках Боброва было легко, сам он тоже о себе не напоминал, зато активность проявил Андрей. В первый раз он объявился в вечер вторника, полчаса пообщался с сыном, пока Женя была занята приготовлением ужина, а потом пожаловался, что сегодня из-за встречи пропустил обед.

— А ты не встречайся, с кем попало, чтобы обеды не пропускать. — посоветовала Женя, перемешивая салат. — Если мне назначают встречу во время обеда, то покормить не забывают.

— Это была деловая встреча. И что значит твоё «с кем попало»? Поздновато для подозрений, не находишь? — усевшись за кухонный стол, задиристо произнёс мужчина. Он расположился на том же месте, где сидел каждый вечер, который они прожили в этой квартире, будучи супружеской парой. — Деловые встречи неотъемлемая часть моей работы, стану партнёром, смогу сам выбирать время для них, не пропуская обед, а пока приходится мириться с чужим расписанием.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Женя заглянула в духовку, проверяя готовность запеченного картофеля с сыром, не став комментировать слова бывшего мужа, а он воспринял её молчание, как возможность выговориться.

-.. только в сентябре в доме без предупреждения дважды отключали горячую воду. — с темы работы переключился на своё новое жильё Андрей.

Не замолкая, он как в старые времена стал помогать накрывать на стол, расставив приборы и не забыв поставить тарелку с вилкой и для себя.

«Перестановку, что ли, сделать, чтобы он не чувствовал себя здесь как дома. — размышляла Женя, следя за его передвижениями по кухне. — Может, у него в квартирке уже Софья обосновалось? Нет, тогда бы он на ужин оставаться не стал. И спросить нельзя, Андрей либо надумает, что я ревную, либо изливать душу начнёт… Да и какое мне дело? Моей личной жизнью он не интересуется… А мог бы. Тогда у меня был бы повод задать ему вопрос о том, что сподвигнет мужчину вдруг озадачиться вопросом контрацепции».

Поймав, на себе Женин взгляд, Андрей, расценил его по-своему:

— Я же вас не объедаю. А маринованные грибочки ты с собой привезла?

— Тебе к себе домой не пора? — спросила Женя. — Или ещё не привык жить один, вот и шатаешься по гостям?

— Ладно, обойдусь без грибочков. — проигнорировал её вопросы Андрей и позвал Гришу к столу.

Ребёнок спокойно воспринял присутствие отца, поэтому и Евгения не стала реагировать на его решение остаться на ужин.

В субботу в гости забежала Саша. Остаться она смогла только на час, большую часть которого провела, слушая Григория Андреевича. Девушку он воспринимал не только как мамину подругу, но и свою, поэтому жаждал пообщаться и рассказать о поездке к бабушке.

А в понедельник его отец снова появился на пороге их квартиры. Гриша, проявив тактичность, спросил не прямо у Андрея, а шепотом обратился к Жене:

— А зачем папа пришёл? Опять есть с нами будет?

Не ожидавшая гостей Евгения такт проявлять не захотела поэтому, не заботясь о том, услышит ли её бывший муж, ответила:

— Папа вон каким большим вырос, но быть дома без взрослых ему всё ещё страшно. Он раньше жил то с родителями, то с нами, то с дядей Лёшей, а теперь вот один остался. Может, Тоньку ему на время отдадим?

— Жень, я же знаю, как ты обожаешь эту самую милую таксу на свете, и не посмею даже на одну ночь одолжить её у вас. — притворно просюсюкал Андрей, пропустив мимо ушей первую часть Жениного ответа.

Особой надежды, что импровизация с попыткой избавиться от собаки сработает, не было, поэтому расстраиваться она не стала. Да и сказала Женя это из-за природной вредности, прекрасно понимая, что Тонька из их жизни никуда не денется. Ведь её ребёнок прикипел к четырёхлапой подружке всем своим сердечком, да и польза от неё есть: взаимодействуя с животным, мальчик учится нести ответственность за кого-то, кто от него зависит. К тому же, Женя и сама успела привязаться к вредной собачонке, перестав раздражаться оттого, как такса среди ночи забирается на кровать и подолгу ищет удобное место у неё в ногах.

Зато Гриша в очередной раз подтвердил, что не только внешностью пошёл в мамочку, и попытался найти выгоду для себя:

— Всем бывает страшно. — посочувствовал он отцу. — Ты должен взять к себе домой котёнка, чтобы не было грустно и одиноко. Я стану с ним играть. Пока он маленьким, его можно будет с собой в кармане носить…

Слушая сына, Женя вспомнила, как в детстве пыталась вместо куклы засунуть в игрушечную коляску соседского кота, чтобы прогуляться с ним по улице. Но Андрей, похоже, не имел подобных детских воспоминаний.

— У меня сын есть, зачем мне кот?

Разогретый вчерашний суп, выступавший в роли главного и единственного блюда, не избавил Андрея от желания остаться на ужин. Когда Гриша доел и ускакал в комнату к ожидающему его телевизору, Женено гостеприимство закончилось.

— Зачем ты сюда ходишь? Я не запрещаю, а только поощряю твоё общение с сыном, но заваливаться без звонка и сидеть тут до ночи ты не можешь.

— Я поддерживаю общение со своим ребёнком и его матерью. — ответил Андрей. То, как он это произнёс, натолкнуло Женю на ещё один вопрос.

— Ты это своей девушке говоришь, когда сюда отпрашиваешься? Только не смей использовать эту отмазку, чтобы сбегать от неё. Если она появится с претензиями, я чертовски сильно разозлюсь.

— Ты же видела Софью, она не сумасшедшая и следить за мной не станет. — отмахнулся от её предупреждения мужчина. — Но она должна осознавать, что у меня уже есть семья и будущую жену я не ищу.

— А дать ей это понять, не втягивая меня, нельзя?

— Есть такие темы, о которых не стоит говорить, чтобы всё не испортить. — просветил бывшую жену Андрей. — Однажды ты задала мне вопрос о круассанах, и к чему это нас привело?

Женя молчала, осознав его правоту. Конечно, последнее изречение Андрея было возмутительной попыткой перекинуть на неё ответственность за крушение их семейной жизни, за которую она имеет полное право дать ему в нос. Но вот темы и вопросы, которые не стоит озвучивать, опасаясь последствий, действительно существуют.

Истину о том, что не стоит спрашивать, если не готов услышать честный ответ, Евгения давно знала, поэтому и не спешила поговорить с Михаилом. Интуиция подсказывала, что после этого разговора, с приятными и удобными отношениями придётся попрощаться.

«Я не похожа на Андрея. Я задаю вопросы и не жду, когда решение примут за меня» — напомнила себе Женя и обратилась к бывшему мужу: