В день знакомства Евгения напоминала порхающую по кухне райскую птичку: с сияющими глазами и в ярком платье, не скрывающем женственную фигуру, она показалась ему беззаботной девушкой, которая только примеряет на себя роль взрослой и уверенной женщины. Почему-то даже услышав информацию о её неудавшемся браке, очарованный Миша продолжил пялиться на Женю, пока вместе в участковых не покинул её квартиру.

— Ух, какая! — дал ей тогда оценку Топтыгин, оказавшись на улице.

Этот комментарий вызвал у Михаила желание уже традиционно ухмыльнуться.

За три месяца знакомства с этим мужичком с телом неваляшки — благодаря большому животу его туловище напоминало шар, а короткая, и оттого почти незаметная шея поддерживала такую же круглую голову, он привык к не всегда уместным, но забавным репликам участкового. Узнав, что Михаил снял квартиру в районе, закреплённом за ним, мужчина счёл нужным взять над новичком шефство.

Конечно, Миша легко мог бы избавиться от такого «напарничка», особенно после того, как он стал слишком часто появляться в выделенном Михаилу кабинете, причём не по рабочим вопросом, которых между ними практически и не было, а чтобы развалиться на его диванчике и устроить себе перекус. Но воспитанный мальчик Миша этого не делал, во-первых, не желая обижать первого человека, предложившего ему на новом месте работы пусть и своеобразную, но всё-таки дружбу. Во-вторых, особенно проявить себя в новой должности пока возможности не было, а без этого указывать на то, что он старше по званию, а не просто молодой и нуждающийся в опеке старших товарищей салага, было самонадеянно. А в-третьих, не привычный к кабинетной работе Миша воспринимал визиты словоохотливого участкового как повод отвлечься, и всегда соглашался на его предложение прогуляться вместе по «угодьям», как Топтыгин называл вверенную ему территорию.

Вот и с его не отличающейся изысканностью характеристикой Евгении Майоровой Михаил был согласен. Ничего особенного в ней не было, но он был уверен, что не скоро её забудет.

И не забыл. Да и как тут забудешь, если возможный потерпевший Сташков, оказался Стасиком? Длинным очкариком, с которым Миша пару лет учился в параллельных классах. Запоминать чужую внешность и даже особенности походки полицейского научили ещё в училище, но вот школьное окружение в памяти отложилось не особо чётко. Поэтому, если бы Стас при первом же взгляде сам не узнал Михаила, то поводов ещё раз наведаться в этот дом, а значит, и увидеть Евгению, у него бы не было. Подавать заявление Сташков не стал, но выяснилось, что между молодыми мужчинами оказалось больше общего, чем номер школы, в которой они учились.

Миша, благодаря службе, повидал много мест, но его стиль жизни не подразумевал большое количество друзей, надолго в городе он не оставался и поэтому даже собственного жилья не имел — жил либо в квартире матери, либо оставался у Алины.

И вот теперь у него есть новая работа, не подразумевающая длительных командировок, он снял просторную студию, но расставание с Алиной не только сильно ударило по его самолюбию, но и показало, что его круг общения сильно поредел.

А с юношества увлеченный программированием Стас тяжело сходился с новыми людьми, и большим количеством приятелей не обзавёлся.

В общем, что Мише, что Стасу не помешал бы человек, с которым можно было вспомнить общее прошлое и обсудить своё настоящее. А то, что Стас даже по скромному мнению представителя закона бывает излишне правильным, компенсировало его соседство с удивительной Женей Майоровой.

Хоть впадать в ступор при виде хорошенькой женщины было ему не свойственно, такая реакция не казалась Михаилу неправильной. Наоборот, это его будоражило, словно он сам не мог предположить, как поведёт себя при новой встрече с Евгенией. Даже улыбка, с которой она наблюдала за его потугами произвести на неё впечатление, его не задевала. Миша и сам, окажись просто наблюдателем сцен их общения со стороны, не сдержал бы усмешки над бравым полицейским, который превращается в краснеющего первоклассника, стоит ему оказаться рядом с объектом своей симпатии.

Если становиться озабоченным подростком ещё допустимо: не так давно у Михаила завершились почти пятилетние отношения, поэтому было бы не удивительно, что его организм так бурно реагировал на привлекательную женщину, даже несмотря на то, что он лишь раз видел её в платье, а не укутанной в безразмерный халат или как сегодня — в пуховик. Но становится смущённым мальчишкой, желающим хоть чем-нибудь впечатлить понравившуюся девочку, было по меньшей мере странным.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

И что это может означать?

Вариант, что Женя привлекает его не как женщина, вызывающая взрослые желания, а как интересный человек, с которым бы хотелось не просто общаться, а стать близкими друзьями, Михаила не устраивал. Скорее, она нравится ему так сильно, что он просто теряется и глупеет, стоит ей оказаться в пределах его досягаемости.

Вот и в эту встречу он, очевидно, не смог покорить Евгению своим красноречием.

«А чего ты ждал? Передал ей пару окуней и тебя в гости позовут? Надо было сказать ей что-то приятное. Или хотя бы работу приплести, а то можно подумать, что кроме Стаса нам и поговорить не о чем. — выезжая со двора, рассуждал Михаил. Но долго расстраиваться по такому ничтожному поводу молодой мужчина не мог и даже нашёл плюс в сложившейся ситуации. — Зато выгляжу добрым человеком, навещающим заболевшего друга. Она — мать, для неё это должно быть важно в мужчинах.»

А двадцать четыре часа спустя уже тридцатитрёхлетняя Евгения Майорова снова заходила в свой подъезд. Мысли в её голове текли медленно, и хотелось поскорее оказаться в квартире и сменить рабочий наряд на что-то более удобное: например, примерить Женин подарок.

Утро в квартире Майоровых выдалось суматошным: вскочив с кровати с первым сигналом будильника, удивительно бодрая Женя устроила во время прогулки с Тонькой забег вокруг дома. Вернувшись в квартиру, растормошила Гришу, и, пользуясь тем, что он ещё сонный, хорошенько его потискала, пока ребёнок ещё не вспомнил, что он мужчина и телячьи нежности ему не нужны. А после завтрака она получила от него в подарок рисунок.

Грише удалось подобрать карандаш такого же цвета, что и Женины волосы, поэтому узнать себя она смогла бы и без огромной надписи «МАМА», занимающей большую часть альбомного листа. Так же на нём был изображен сам Григорий и такса, все трое были одного роста, а окружали их ярко-красные маки, которые мальчик совсем недавно научился рисовать в детском саду.

Поблагодарив сына, Женя посчитала нужным заметить:

— У вас с Тоней ушки есть, а у меня нет.

— А ты свои не показываешь. — ответил всё подмечающий ребенок.

День рождения отличный повод покончить с детскими комплексами и перестать прятать уши за волосами, решила Евгения. Из-за этого они с Гришей вышли из квартиры на десять минут позже, всё это время она потратила на то, чтобы соорудить на голове хлипкое подобие ракушки. Итог манипуляций с собственными волосами Жене не особо понравился, но ей ещё предстояло забежать перед работой в магазин, поэтому менять что-то уже было некогда.

Оставив ребёнка в саду, Женя подзадержалась в продуктовом, решив вместо торта взять конфеты и сразу две бутылки шампанского на случай, если понадобится угостить кого-то кроме Марианны и Регины, с которыми она делит кабинет.

Хоть намерения у Евгении были благие, но когда она с опозданием почти на двадцать минут появилась на рабочем месте, дружелюбные улыбки коллег напоминали оскал её недовольной таксы.

Как только она повесила в шкаф своё пальто, в кабинет ворвалась тренер Александра. Первым делом вежливая Саша поздоровалась с представительницами бухгалтерии, а потом обратила всё своё внимание на Женю. С торжественным видом огласив рифмованное поздравление, она протянула мягкий свёрток упакованный в подарочную бумагу и украшенный бантом.