— Нет, — крепче стиснув дверь, когда я попыталась закрыть её толчком, он встретился со мной взглядом, стискивая зубы. — Ты серьёзно настолько боишься меня, что не согласишься даже на один разговор, бл*дь?

— Боюсь тебя? — я издала изумлённый смешок. — Gaos, брат. Ты под наркотой? Или твое эго действительно настолько раздуто?

Я стиснула зубы и во второй раз толкнула деревянную панель.

Он не позволил ей сдвинуться с места.

— Отпусти бл*дскую дверь! — сказала я. — …пока я не сделала того, о чём пожалею!

— Одну минуту, — сказал он, по-прежнему не отводя от меня взгляда. — Дай мне одну бл*дскую минуту. Потом можешь и дальше прятаться, сколько хочешь… сестра.

Ярость взорвалась в моём свете.

Я подавила её, стараясь контролировать свой aleimi вместе с эмоциями, которые теперь опасно разгорались в моём свете. Ещё не до переломной точки, но достаточно близко, чтобы я остро осознавала такую опасность. В данный момент я не позволила бы себе использовать телекинез, боясь навредить ему по-настоящему. А я ещё не зашла так далеко, чтобы желать этого.

Я просто хотела, чтобы он оставил меня в покое, чёрт возьми.

— Я не стану этого делать, — сказал Даледжем. Встретившись со мной взглядом в упор, он понизил голос. — Так что впусти меня, Элисон.

На сей раз в его свете и голосе жило достаточно всего, чтобы мой свет извернулся, вызвав глубинное смятение. Я чувствовала, что он открывает свой свет. Я знала, что он делает это намеренно, пытается добиться, чтобы я открылась в ответ, впустила его, но контакт сбивал меня с толку, искажал моё восприятие всего, что я только что почувствовала.

Я также ощутила добавочный слой подтекста.

Вспомнив, что я сделала той ночью после неудавшегося душа, я покачала головой, чувствуя, как к лицу приливает жар.

Я всё ещё не смотрела на него, когда прищёлкнула себе под нос.

— Слушай, — я выдохнула. — Прости за ту ночь, ладно? Я сожалею. Но дело не в этом. Правда. Мы можем просто…

— Я не прошу чёртова извинения за это! — рявкнул он. — И я не уеду, бл*дь. Так что ты можешь впустить меня, чтобы мы разобрались с этим!

— Разобрались с чем? — изумлённо переспросила я. — С чем именно разобрались?

Злость исходила из его света густыми клубами.

— Бл*дь, ты сейчас издеваешься, что ли?

Раздражённо прищёлкнув языком, я изо всех сил постаралась услышать подтекст в его словах.

Подняв взгляд, я осознала, что на глаза навернулись слёзы.

— Элли, — мягко произнес он, наклонившись поближе и открыв свой свет. — Ты должна понимать, почему я тебе отказал. Должна. И ты должна понимать, что я злился не на тебя. Боги! Я хотел убить его за это, бл*дь. Если бы он был здесь, я бы попытался. Собственными голыми руками.

Я не хотела знать, кого он имел в виду.

Я сильно подозревала, что не Дракона.

Вытерев лицо тыльной стороной ладони, я отвернулась и отпустила дверь.

— Ладно, — сказала я. — Как хочешь.

Отойдя от дверного проёма, я не смотрела на него, пока он входил в комнату. И всё же я невольно вздрогнула, когда он с выразительным щелчком закрыл за собой дверь.

Скрестив руки на груди, я продолжала смотреть в пол и прочистила горло.

— Говори, — сказала я, проводя ладонью по лицу, затем той же рукой сделала беглый вежливый жест на языке видящих. — Говори то, что хотел сказать. Потом убирайся к чёрту. У меня нет времени на эту проклятую драму, Джем. Правда нет.

Он не шевелился. Во всяком случае, насколько я могла сказать, уставившись в ковёр.

Когда молчание невыносимо затянулось, я снова выдохнула.

— Gaos, — сказала я. — Чего ты от меня хочешь, брат? Чего? Я позволила тебе соскочить с крючка. Ты можешь уехать. Я тебя отпускаю. Так вали!

Закончив говорить, я подняла взгляд как минимум из раздражения.

Я обнаружила, что он пристально смотрит на меня.

Его свет, казалось, вновь оказался закрыт щитами, но его лицо выражало смятение… или злость… а может, он был раздражён, как и я.

Я понятия не имела; честно, я вообще не могла его прочесть.

— Что? — повторила я, стискивая зубы, когда по моему свету ударила очередная волна эмоций. — Ты собираешься говорить? Потому что, сдаётся мне, твоя минута давно истекла.

Его красиво очерченные губы хмуро поджались.

Он не сводил глаз с моего лица. Хмурое выражение сменилось мрачным, но главным образом я чувствовала в его свете непонимание. Непонимание, раздражение… может, из-за меня, может, из-за его неспособности общаться со мной. Я ощущала там жар, возможно, чувство вины или неверие, смешанное с более интенсивными вещами, которые, похоже, он вообще не хотел мне показывать.

Спустя секунду он сдвинулся с места.

Как и когда он подошёл ко мне в своей комнате, агрессия застала меня врасплох и едва не вызвала панику. Я почувствовала, как мой свет вспыхнул, когда Даледжем подошёл ближе, и я напряглась, чуть ли не задаваясь вопросом, не ударит ли он меня. Но тут он протянул руки, схватил меня за одежду и дёрнул к себе.

Он держал меня за перед бронежилета, почти приподняв над полом.

Несколько секунд он просто стоял там, в нескольких дюймах от меня, смотрел на моё лицо, тяжело дыша и источая своим светом тот жар.

— Почему ты позволяешь ему делать это с тобой? — прорычал он.

Я уставилась на него.

— Почему ты решил, что он что-то делает со мной?

И всё же что-то в моей груди сжалось от его слов. Это ощущалось как удар ножом в грудь, словно он только что сокрушил своим кулаком какую-то часть моего света.

Я отвела взгляд от его глаз.

Уставившись невидящим взором в ковёр, я покачала головой, обдумывая его слова. Притягивая их, притягивая его, и в то же время отталкивая. Я знала, что по моему лицу катились слёзы, но мне было уже всё равно. Я даже не пыталась высвободить руки, чтобы вытереть щёки.

— Потому что он был прав, — сказала я ему. — Он был прав, Джем. Другого пути не было.

Эмоции переполнили мой свет, когда собственные слова отложились в моём сознании, и я вспомнила, к чему всё это сводится. Может, для нас обоих. Для меня как минимум.

Когда он не ответил, я покачала головой, опустила голову и тихо прищёлкнула языком.

Мой взгляд как будто сам собой скользнул вверх. При виде эмоций на его лице в моём свете вспыхнуло раздражение, отчего размылось всё перед глазами, размылись его черты.

— Это всё? — холодно спросила я. — Это всё, что ты хотел мне сказать, брат?

Его губы снова хмуро поджались.

Несколько долгих секунд мы просто стояли там.

Я собиралась заговорить вновь, попытаться добиться от него ответа, когда Джем шокировал меня, крепче стиснув руками. Одним плавным движением он по-настоящему приподнял меня, развернулся на пятках и толкнул назад. Вместо того чтобы отпустить меня, он двигался вместе со мной.

Прежде чем я успела перевести дыхание, он сократил расстояние между нами и стеной, всё ещё стискивая мой бронежилет ладонями.

По моему свету скользнул страх, почти паника, когда моя спина врезалась в стену, заставив меня ахнуть. Я почувствовала, как активировался мой свет, вспыхнул телекинез, подсветив мои структуры…

А потом его губы накрыли мой рот, и мой мозг вообще перестал работать.

Он поцеловал меня… крепко.

Крепче, чем внутри того военного комплекса под Колорадо-Спрингс.

Крепче, чем обычно целовался Ревик.

Вжав меня в стену, он второй раз впечатал в меня своё тело, обхватил ладонями мою задницу и протиснул свои ноги между моих бёдер. Хрипло ахнув и оторвавшись глотнуть воздуха, он застонал, содрал мой бронежилет, схватил мою футболку спереди, выдёрнул её из-под ремня и снова поцеловал. Его ладонь скользнула между моими ногами, и он ахнул, а затем отпустил меня и начал раздевать по-настоящему.

Его руки действовали грубо, но умело.

Я просто стояла там, позволяя ему делать это и осознавая, что уже приняла решение — я позволю этому случиться.