Он был высоким.

Я смотрела, как он выходит в созданный проём, затем колеблется, словно пытаясь вспомнить, зачем он здесь находится. Он остановился, чтобы неспешно осмотреться по сторонам, затем вспомнил про дверь и закрыл её за собой.

Прямо перед тем, как она скрылась бы обратно в стене, он снова помедлил, словно передумав и решив не запирать себя с другой стороны.

Я обалдело наблюдала, как он шарит в траве под деревьями.

Через несколько секунд он вклинил камень в пространство между дверью и стеной.

Он сделал всё это так легко, будто вышел на послеобеденную прогулку.

Когда он выпрямился, я уставилась на очертания этого силуэта, и моё сердце подскочило к горлу.

Однако я не шевелилась. Я также не пряталась.

Я просто стояла и смотрела, как он приближается ко мне небрежными шагами.

Он подошел ко мне в упор, его тело и лицо по-прежнему оставалось в тени.

Я осознала, что он держит руки в карманах. Он смотрел на меня, но не казался обеспокоенным, или особенно агрессивным… или вообще каким-нибудь.

Однако как только он очутился вблизи меня, я так осязаемо почувствовала его свет, что у меня перехватило дыхание.

— Привет, сестра, — сказал он.

Это был голос Ревика, но я его совершенно не знала.

Он окинул взглядом моё зелёное платье, и я ощутила такой же неспешный шёпот боли, покинувший его свет. Это заставило меня вздрогнуть, но в остальном я не пошевелилась.

Когда он заговорил в следующий раз, его тон окрасился любопытством.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он.

Я открыла рот, лишившись дара речи.

— Ты очень красивая, — сказал он, по-прежнему глядя на меня. Его тон оставался лёгким, но в этот раз я ощущала почти смущение. — Мы знакомы, сестра? Ты живёшь здесь, в Городе?

Я всё ещё силилась издать хоть звук. Сказать что-нибудь.

Затем я услышала тихий, но странно знакомый звук.

Свист по воздуху.

Ревик заметно вздрогнул, особенно в районе головы и шеи.

Он на мгновение сжал ладонью ту сторону шеи, с которой он дёрнулся, затем убрал руку, словно опешив.

Подняв взгляд, я увидела, что из его горла что-то торчит. Мой разум узнал острие с оперением, а Ревик достал другую руку из кармана и пальцами робко ощупал ту штуку, которая из него торчала. Я ощутила, как он вздрогнул, и по его свету пронеслось лёгкое беспокойство.

— Что… что это такое? — спросил он. — Я ранен?

Тут он без предупреждения свалился с ног.

Я тихонько вскрикнула, по-прежнему помня, что надо издавать поменьше звуков. Я бросилась вперёд, может, думая поддержать его, но едва успела обхватить руками его спину перед тем, как он повалил нас обоих на землю.

Я сдавленно охнула, когда мы приземлились.

Паника затопила его свет, когда я посмотрела на него.

— Ревик! — прошептала я. — Ревик… ты меня слышишь?

Он не пошевелился.

Однако он дышал. Он дышал.

Как раз когда я подумала об этом, его глаза приоткрылись. Подняв руку, он снова потрогал дротик, торчавший из его шеи. Аккуратно убрав его пальцы, я схватила острие пальцами и выдернула одним быстрым рывком. Ревик издал тихий звук, и я обняла его, светом и руками прося его не шуметь и баюкая его в объятиях. Он улёгся головой и частью торса на мои колени.

Затем я осмотрелась по сторонам, тяжело дыша… почти задыхаясь.

Здесь был кто-то ещё. Кто-то только что выстрелил ему в шею дротиком с транквилизатором.

Что, бл*дь, мне делать? Я не могла тащить его…

Из-за деревьев появилась фигура.

Я напряглась, крепче стиснув Ревика. Затем я сообразила, что узнаю и этот силуэт тоже. Я уставилась на него, до боли стискивая челюсти, пока облачённый в полную боевую экипировку мужчина-видящий шёл в мою сторону, держа винтовку с дротиками.

Поначалу мне приходилось сжимать зубы, чтобы не наорать на него.

Когда он подошел достаточно близко, я разразилась тихим шёпотом.

— Ты что здесь делаешь, бл*дь? — прошипела я.

— Тебе надо было нейтрализовать его, — Джем согнул колени и плавно присел, наклоняясь и проверяя пульс Ревика пальцами. — Он в порядке, Элли, — сказал он, выдохнув. Видимо, почувствовав ярость в моём свете, он повернулся и посмотрел мне в глаза. — Я не позволил бы тебе сделать это в одиночку. Бл*дь, ты вела себя иррационально, Элисон.

— Я не могу сделать это, когда он без сознания! — сказала я, с трудом заставляя себя шептать тихо. — Мать твою, Джем! Теперь нам придётся тащить его отсюда на руках! Ты мог всё испортить этим…

Но Даледжем покачал головой.

— Нет, — сказал он. — Я не всадил ему дозу Дигойза. Я всадил ему обычную, — все ещё глядя на меня, он хмуро поджал свои скульптурно очерченные губы, едва видные в свете луны. — Так он будет спокойным, Элли. Это хотя бы не даст ему убить тебя. Просто действуй быстро. Это недолго будет влиять на него.

Я щёлкнула языком, но едва слышно.

— Нам нужен Балидор, Джем. Он мне нужен…

— И ты его получишь, — перебил Даледжем. — Я отправлюсь прямо сейчас. Просто сначала я сделал это.

— Ты был здесь всё время? — с неверием переспросила я.

Он смотрел на меня с неизменным выражением. Затем пожал плечами.

Ощутив импульс в его свете, я вздрогнула и подавила эмоции, которые хотели накатить. Я покачала головой, может, прогоняя от себя это чувство.

— Ты никак не сможешь убраться вовремя, — сказала я. — Не сможешь.

— Смогу, — он погладил меня по волосам, наклоняясь над нами обоими и повесив винтовку за плечо. — Верь в меня, сестра. Я уже проворачивал такое прежде.

Я недоверчиво фыркнула, но он лишь улыбнулся.

Он начал выпрямляться, когда я схватила его за руку.

— Жди моего сигнала, хорошо? — сказала я, всё ещё подавляя эмоции, сочащиеся в моём свете. — Мне понадобится как минимум двадцать минут, чтобы разобраться с этим. Может, больше. Уйди как можно дальше за это время. Ты не сможешь покинуть Пекин, но…

— Не беспокойся обо мне, Элисон, — прорычал Джем. — Я серьёзно. Просто делай то, что должна. Это не сводится к тебе и мне. Никогда не сводилось.

Я кивнула, прикусив губу.

Та боль в моём свете ухудшилась, когда я почувствовала, как Ревик сжал мою руку. Его свет уже вплетался в меня, притягивая с такой силой, что я едва могла мыслить связно, едва могла сфокусировать взгляд.

Но я также всё ещё сжимала руку Джема. Я чувствовала, что он ждёт.

Наверное, ждёт, когда я его отпущу.

— Спасибо тебе, — выпалила я, поднимая на него взгляд. Отпустив его руку, я почувствовала, что Ревик заворочался на моих коленях, и крепче обняла его обеими руками, прижимая к себе его грудь и плечо. — Спасибо тебе, Джем. Спасибо… большое спасибо.

— Снова благодарность, — хмыкнул он.

Но на сей раз он улыбался.

Наклонившись, он поцеловал меня, вкладывая жар и пуская в ход язык.

Я ощутила достаточно сильный импульс боли от Ревика на моих коленях, чтобы это заставило меня отстраниться от губ Джема. Я почувствовала, что краснею, но не отвела взгляда от лица Джема.

— Иди, — сказала я ему. — Пожалуйста, иди. И не вздумай сдохнуть, мать твою.

Еще до того, как договорила, Джем скрылся в деревьях.

Глава 53. Тихо идёт дождь

Девять месяцев назад

Абресне

Где-то у побережья Индии

Я лежала, окружённая его голыми руками и ногами, по максимуму улёгшись на него и уткнувшись лицом в его грудь.

Я всё ещё испытывала боль. Я всё ещё боролась с желанием притянуть его, уговорить снова затвердеть, хотя у нас обоих всё ныло… хотя я знала, что и так будет трудно скрыть, что мы делали той ночью.

Ревик хотел создать видимость, будто мы мало занимались сексом.

Он хотел создать иллюзию, будто мы не ладим.

Я это понимала.

Я понимала всё, учитывая, что он мне говорил, но всё равно ненавидела каждый момент того, что мы делали. Мой свет бунтовал против этого, моё тело, моё сердце. Мне было так тяжело, что публичные ссоры, которые мы подстраивали, временами казались настоящими, хотя мои эмоции не имели никакого отношения к тому, что я говорила.