— Как интересно, почему я раньше не интересовался историей этого замечательного города? — как заворожённый с детским заинтересованным взглядом Трибифон озирался по сторонам, разглядывая голые камни стен.

— Потому что интересовался юбкой красавицы Тейры, ха-ха-ха, — ответил на вопрос восторженного сэр Гэрри. Лампту улыбнулся, хоть это и не очень заметно в тесноте прохода.

— Да уж, не будь я достойным подданным его величества, то ух, я бы ей показал! — пробурчал Лампту, да с такой уверенностью, какая не снилась ни одному воеводе.

— С чего ты взял, что какого-то кузнеца пустили бы во дворец? — попытался разрушить грёзы медведя Сонрал.

— А иначе как же? Сейчас-то, я тут — здесь. Или здесь тебе не тут? — с ни меньшей уверенностью самоутвердился медвег. Сонрал схватился пальцами за вески, немного массируя их, лоб его напрягся и сморщился.

— Пух и перья, как же голова заболела.

— Лампту, в следующий раз аккуратней с мыслями. Ты иногда такое говоришь, — Трибифон даже вежливо поклонился, когда озвучивал дружескую просьбу. Но на медведя это впечатления ни произвело, он просто не смог посмотреть под ноги, чтобы как-то отреагировать.

— И в этом случае, ты бы ничего ей не показал. Ей, по-моему, подобные ухаживания не нравятся, — добавил своё мнение принц.

— Конечно ей не нравится внимание, ты её этого, уродца видел? И имя у него дурацкое! Она была бы моя, без вариантов, — не стал отказываться от мечты Лампту.

— Эй, эй! Для дамы таких благородных кровей подходит только столь же благородный мужчина! — вмешался Трибифон.

— Согласен, она бы больше подошла мне, как дама сердца, — улыбаясь, согласился принц Тейн.

— Руки прочь от неё! — рассердился Трибифон, забыв с кем разговаривает. Он немного рассмешил королевича.

— Вы в своём уме? Она мертва! — как всегда, всё испортил Сонрал. Лампту попытался потянуться, но вместо этого, чуть не застрял ещё больше. Когда всем удавалось более-менее идти, медвег просто сочился через проход, обшаркивая грудью и спиной стены.

— Она со Зверем, а значит жива и вернётся ко мне! — произнёс мишка, попытавшийся взяться за сердце.

— Ты слишком обоготворяешь этого Зверя, он обыкновенный уличный наёмник, просто с красивой историей, — Сонрал пытался сломать всю медвежью радость.

— Ха-ха! Да что ты знаешь! Слушайте, братцы. Однажды мы с ним попали в заваруху. Был донос, что на налоги величества какие-то недоноски хотят совершить набег. Когда сборщики будут перевозить их в столицу. Старшее величество, значит, нанял меня в сопровождение и обещал серебряников. Тогда Зверь чего-то по башне слонялся и всё о своём драконе язык чесал. Ныл всё — какой он плохой, убил невинного. Думаю возьму его проветриться, чего он напивается без повода. Пасли мы деньги короля, пасли, как на нас обрушились разбойники из засады. Много их было. Всю охрану положили, только я остался! Я думал и Зверя убили! Я бросил пост и схоронился. А этот притворился мёртвым. Он в лагерь-то проник да под покровом ночи увёл сундучок. Приволок он его к башне гильдии, как воскресший ангел, только пьяный. Ох и надранный он был, да продолжил о драконе ныть. К чему бы это я? А вот. Тогда я тоже считал, что Зверь умер, супостат этакий, а он нет, — с чувством, толком и расстановкой поведал историю из своей жизни Лампту, — Напился!

— Будем надеяться, что этот супостат и сейчас нас провёл, — добавил к словам медведя принц Тейн.

— Да даже если он жив, что он сделает в одиночку? — вернул всех на землю Сонрал, бешено взмахнув руками.

— Дракона убьёт, — предположил Трибифон с серьёзным видом, и очень задумчиво поглаживая подбородок.

— Какого дракона, зачем? — разозлился Сонрал, лицо его перекосило, а виски сморщились.

— А почему бы и нет, — добавил улыбающийся рыцарь Гэрри. За дружеской беседой принц и его свита добрались до лестницы наверх, заканчивающейся люком куда-то дальше.

— Там тронный зал, — произнёс Тейн, остановив общее продвижение соответствующим жестом королевской десницы, — Я посмотрю, что там происходит.

— Нет! Принц нам нужен живым, пусть кто-то другой посмотрит, мало ли что, — незамедлительно воспротивился Сонрал, схватив государя за руку.

— Не нужно так опекать меня, — с очень приятной теплотой ответил принц Сонралу.

— Я посмотрю! — вызвался Трибифон и осторожно полез по лестнице. Он упёрся макушкой в крышку люка и, подрагивая ногами, слегка приподнялся, так чтобы его глаза чуть-чуть показались над полом тронного зала.

— Что там? — шёпотом спросил Гэрри, взволнованный от нетерпения. В стороне, тем временем, не обращающий ни на что внимания, Лампту ковырялся в ухе.

— Тише, — Сонрал схватил рыцаря за рот, перекрыв его.

Тронный зал, что предстал перед Трибифоном, сильно изменился. Пол был залит кровью, по очень большой площади, картины зачёркнуты либо содраны. Трон, что стоял раньше в самом торжественном месте зала, теперь находился при выходе на балкон. А вот на старом месте трона расположили ванну из золота, в которой в горячей воде нежилась Маира, под присмотром её верного стража — охотника Ральфа. Из золото-хранилища перетащили кучи монет и украшений, которые демонстративно свалили в гигантскую гору посередине, а на вершину установили кровать с дорогим, на вид, спальным бельём. Интересно банковская система уже почувствовала потерю? Так же привлекал внимание большой обелиск заканчивающийся под потолком. На нём кровью были нанесены какие-то знаки и письмена.

— Так что там? — снова спросил Гэрри.

— Ничего подозрительного, — осторожно спустившись, ответил Трибифон с железным спокойствием.

— Что значит ничего подозрительного?

— Двое. Девушка в ванне и здоровенный волкиец рядом, — пожав плечами, добавил описаний Трибифон.

— Как это в ванне? Это же тронный зал! — в негодование пришёл и Лампту.

— Я не знаю, притащили наверное, как и горы золота.

— Она приказала перенести золото из хранилища? — Тейну тоже стало не по себе, он даже схватился за голову от приступа недопонимания.

— Может не всё, но много, — попытался успокоить Трибифон.

— Что будем делать? — Сонрал решил, что настало время действий.

— Я думаю, первым выскакивает Сонрал и отвлекает волкийца, следом идём мы. Я и Гэрри берём на себя Маиру, Трибифон помогает Сонралу. Лампту, как только выберешься, подключайся по обстоятельствам, — предложил Тейн.

— Согласен, толстый Лампту должен идти последним, — согласился с принцем Трибифон.

— Это кто толстый? Повтори мне в лицо, мелкий! — попытался бушевать здоровяк, но стеснение из-за стен не дало.

— Тихо вам, готовитесь, — скомандовал Гэрри и надел шлем на голову, тоже самое сделали и остальные бронированные воины. Сонрал поднялся под самый люк и ждал сигнала.

— Да поможет нам Хаку… — волнуясь, произнёс Тейн.

— Вперёд, — дал он добро на начало штурма. Да, назовём это мероприятие штурмом.

Сонрал выскочил из-под пола и мгновенно напал на ничего неподозревающего Ральфа. Он только успел потянуться за мечом, как ловкий тинтор подсечкой уронил его на пол, и попытался пробить шею когтями. Но Сонрала в плечо поразила стрела, и он упал рядом. Вырвавшиеся Тейн и Гэрри успели добраться до Маиры, и когда принц уже хотел схватить её, она резко выпрыгнула оттолкнув его ногой во время кульбита и приземлилась в позу напоминающую павлина. Больше она ничего предпринимать не решилась. Гэрри попытался помочь падающему принцу, как его снесли в сторону ударом цепи. Вторым взмахом Ральф ударил по принцу, выбив его меч и дух. Трибифон, что вылез последним побежал в атаку, но получил удар палкой по затылку. На самом деле это было древко копья. Вся четвёрка очень ловко была взята в плен и обезоружена, точными попаданиями стрел. Маира спокойно поднялась и ушла за ширму, ехидно улыбаясь, пока Ральф и Борог связывали пленников. С них сорвали шлемы, и вернулась Маира, показательно хлопая ладошками и смеясь в своём облегающем наряде. Над её головой витало облачко, как будто гнуса. Тень её не была похожа на её собственную, особенно бросалось в глаза то, что у Маиры есть хвост, а у тени его нет, ни под каким углом к свету.