“Интересно” — подумал он, растворяясь в пространстве.

В следующий момент он уже стоял в метре он погружённого в себя парня. Внимательно изучив состояние парня, мужчина довольно хмыкнул. Согласно натуре Вика, он уже давно должен был решиться на подобный шаг, и Кхайзену было интересно, как далеко он сможет зайти, полагаясь лишь на своё упорство и волю.

Всё-таки этот парень был наследником его сил, поэтому Битрим нёс за него ответственность.

Прислонившись к деревянной стойке, которая удерживала на себе вес палатки, мужчина принялся ждать, когда Вик пробудиться.

И согласно его расчётам, парня должно было хватить максимум на полчаса.

Но, вопреки его ожиданиям, тот пришёл в себя лишь спустя несколько долгих часов, когда день уже перевалил за отметку в двенадцать часов. И его пробуждение было отнюдь не таким простым и приятным, как того хотелось бы.

“Как я и думал…” — покачал головой Битрим, видя состояния парня.

Но, даже невзирая на незавидное положение Вика, мужчина не стал ничего предпринимать, надеясь, что последствия станут для него отличным уроком.

А началось всё с того, что Вик начал сильно дрожать, словно в лихорадке, отчего любой наблюдающий за ним пришёл бы в панику, пытаясь найти способ ему помочь.

Однако на этом всё не закончилось. Вскоре лицо парня искривилось, и он стал жутко бледным…

И даже его волосы, казалось, стали светлее, чем обычно.

А потом, будто не в силах больше поддерживать устойчивое положение, он стал заваливаться на бок. И в тот миг, когда Вик рухнул без сил на пол, его медитация сразу же прервалась, ударив по телу жестокой отдачей.

И со стороны было видно, как он не только зашёлся в приступе кровавого кашля, но и без остановки подвергался ударам потерявшей контроль энергией, из-за чего у него из глаз, рта и ушей шла кровь, делая его текущее положение ещё плачевнее.

Но в тот миг, когда даже Битрим заволновался, собираясь ему помочь, веки парня затрепетали, и он открыл глаза, затуманенным взглядом посмотрев на зависшего над ним мужчину.

Было странно, но Вик совсем не ощущал боли, хоть и понимал, что с ним что-то не так.

«А… это вы» — едва слышно проговорил он, утирая с губ кровь.

Когда его сознание вытолкнуло из цепи, Вик сразу же ощутил рядом с собою чужое присутствие. Но, слава богам, это был не Фрейзер.

«Как себя чувствуешь?» — спросил Битрим, помогая парню сесть.

Однако тот лишь покачал головой, будто не нуждаясь в его помощи.

И судя по тому, что видел Битрим, то вскоре ему и правда не потребуется чья-либо поддержка.

«Уже лучше» — всё-таки ответит Вик, прикрывая глаза.

«Это, конечно, хорошо, но, с какой стороны не посмотри — твой поступок был необычайно глупым» — с оттенком неудовлетворения в голосе заговорил Битрим: «Неужели ты уже забыл о том, что мы с тобой обсуждали ранее?» — приподнял он бровь.

Однако Вик не стал придумывать отговорки, твёрдо желая заявить ему о своём решении:

«Нет, но я не мог упустить такую возможность…»

Но прежде чем он успел закончить, его сразу же прервали:

«Возможность? Ты ведь понимаешь, что маг, наверняка, уже знает о том, что ты сделал? И, боюсь, что он это так просто не оставит, поэтому будь готов к последствиям» — сказал Битрим, желая не только его припугнуть, но и спровоцировать на ответную реакцию.

И он получил то, чего и хотел:

«Уж лучше так, чем чувствовать себя чьим-то рабом!» — пылко воскликнул Вик, выражая в этих словах всё своё неприятие к Фрейзеру.

Однако мужчина лишь покачал головой:

«Делай, как знаешь» — добавил он перед тем, как покинуть палатку.

Ему не хотелось, чтобы маг что-то с ним сделал, но и защищать его он не будет.

Теперь, всё было в руках Фрейзера.

Как он решит — так и будет.

А пока Вик думал над тем, к чему приведёт его поступок, в лагерь вернулись ушедшие к руинам люди. И судя по тому, что все были цели и здоровы, опасностей они не встретили.

Однако лицо мага, на котором застыло холодное выражение, не предвещало ничего хорошего.

***

“Битрим зайди ко мне” — передал мысленную команду маг.

И в тот же миг рядом с его палаткой появился силуэт, закутанный во всё чёрное. Не говоря ни слова, он спокойно зашёл внутрь, представ перед глазами увлечённого своими делами Фрейзера.

«Звали?» — спросил он.

Однако в ответ на его слова маг лишь раздражённо махнул рукой, заставив его замолчать.

Немного нахмурившись, Битрим внешне остался невозмутим, вполне спокойно всё это восприняв.

«Взгляни на это» — сказал Лоран, указав рукой на бумаги, которыми он был занят.

Повинуясь приказу, Битрим подошёл к столу, на котором лежали различные свитки и документы.

Пробежавшись по ним глазами, мужчина заметил множество записей, касающихся их похода. Кроме того, среди бумаг лежали старые на вид чертежи и скрижали, на которых были прорисованы непонятные ему схемы и пиктограммы.

Однако стоило ему применить чуточку магии, как все они ожили, сложившись в иллюзорную карту.

И с осознанием данного факта, в глазах Битрима появился странный огонёк, который, впрочем, не был замечен магом. В данный момент Лоран был полностью погружён в свои мысли, вырисовывая на новом листе бумаги очередную схему.

И много времени ему не потребовалось.

Спустя несколько минут Фрейзер оторвался от своего занятия, подняв взгляд на стоящего рядом с ним мужчину:

«Помнишь, я тебе говорил, что, попав под воздействие царящей здесь энергии, портал переместил нас немного в сторону…» — начал маг издалека.

И видя кивок Битрима, который пока что не понимал, к чему он клонит, Фрейзер продолжил:

«Так вот… вышло так, что мы оказались совсем не там, где я надеялся…»

…

Согласно словам мага, выходило, что в момент перемещения, они не просто сбились с пути, а полностью и безоговорочно потерялись.

Он и сам не хотел в это верить, однако таковой была горькая правда. Ведь даже свитки, в которых хранилась важная информация, не помогли ему определить их точные координаты.

«Да, я сразу же подметил нестыковки, но… придавать им значения я не стал» — возразил маг, в ответ на укоризненный взгляд Битрима.

Но тот не был зол. И разочарован этой новостью он тоже не был.

Скорее, Кхайзен был даже рад. Но об этом он вряд ли когда расскажет магу.

''Это может стать прекрасной возможностью…'' — решил он, никак не выразив своих чувств.

Тем временем Фрейзер продолжал свой монолог:

«Вначале, я сделал вывод, что портал перенёс нас не слишком далеко, ведь все вокруг выглядело до боли знакомо. Будто записи в свитках были сделаны не тысячу лет назад, а буквально вчера»

Но затраченное на поход время зародило внутри Лорана тревогу, которая, в конечном счёте, переросла в огромное удивление. Ведь как можно было не потерять опору под ногами, когда вместо руин, перед ним оказался целый, и практически не разрушенный город.

«Город?» — удивился Битрим.

И его удивление было вполне обоснованным, ведь за многие века от него уже ничего бы не осталось. Ладно, ещё руины, в которых можно было встретить парочку уцелевших зданий, но не целый же город.

«Да!» — подтвердил маг кивком: «Правда, мне не слишком много удалось узнать…» — добавил он, выглядя при этом немного нервозно.

И прежде чем Битрим успел открыть рот, в попытке что-то у него спросить, Фрейзер заговорил вновь:

«Но поверь мне, даже того, что я сегодня узнал, достаточно, дабы с уверенностью утверждать — это место не хуже того, в которое я намеревался заглянуть изначально» — предвкушающее улыбнулся он, видя пред своими глазами светлое будущее.

Ведь пред ними, лежали просторы таинственной, и давно потерянной Столицы древних!

Глава 26. Город

“Неужели я скоро буду там?..” — с тревогой подумал Вик, всматриваясь в сторону древних руин.